Electric last mile solutions заснована влітку минулого року, штаб-квартира знаходиться в місті трой (штат мічиган). За стартапом, як повідомляє журнал insideevs, стоїть китайська корпорація sokon і її дочірня компанія sf motors, яка планувала стати світовим виробником преміальних електромобілів. Поки що sf motors зуміла запустити тільки в китаї під торговою маркою seres за підтримки виробника смартфонів huawei і випускає на заводі в чунціні єдину модель — середньорозмірний кросовер sf5, який поки продається з рук геть погано: з січня по серпень цього року реалізовано менше 2500 шт.
Глобальна стратегія розвитку передбачала організацію випуску seres sf5 в сша на купленому в компанії am general заводі в місті мишавака (штат індіана), який раніше збирав на контрактній основі позашляховики hummer h2 і мінівени mercedes-benz r-класу. Однак ветеран gm джейсон тейлор, найнятий китайцями для управління sf motors, повідомив своїм роботодавцям, що запуск seres sf5 в сша справа ризикована і дорога, особливо в умовах шаленої конкуренції в сегменті suv і з урахуванням того факту, що seres sf5 існує поки тільки в гібридному варіанті. Тейлор запропонував китайцям зайти на американський ринок з іншого боку — через комерційний сегмент, де електромобілів поки дуже мало і попит випереджає пропозицію. Так з’явилася нова компанія electric last mile solutions( elms), причому в форматі стартапу, так як потрібної кількості грошей для її фінансування у sokon зараз немає.
Щоб залучити інвесторів, elms оперативно вийшла на біржу через механізм spac і влітку минулого року почала оснащувати майданчик в мішаваку обладнанням, необхідним для випуску електричних фургонів. Спочатку компанія хотіла локалізувати в сша напівкапотний фургончик ec36, що випускає в китаї dfsk motor (спільне підприємство dongfeng і sokon), але, мабуть, через зовнішню схожість з ford transit минулого покоління і боязні юридичних ускладнень в результаті у виробництво пішла машина зі зміненим дизайном, зробленим спеціально для elms, але, зрозуміло, на китайському «залозі».
У мішаваку китайські фургончики, що отримали ім’я urban delivery, прибувають у вигляді машинокомплектів, а далі відбувається класична викруткова збірка. Старт виробництва стався у вересні, перші зібрані екземпляри вже відвантажені першому великому клієнту, а саме торгової компанії randy marion automotive group, що замовила собі відразу тисячу електричних фургонів. Надалі на заводі в індіані планується більш глибока локалізація фургонів urban delivery і додавання в лінійку більш важких безкапотних вантажівок urban utility — їх запустять у виробництво в наступному році. До кінця 2024 року американський завод elms хоче вийти на потужність 100 тисяч машин на рік.
Тепер, власне, кілька слів про elms urban delivery. Цей фургон має 4496 мм в довжину, 1626 мм в ширину і 1905 мм у висоту, колісна база — 3048 мм.при спорядженій масі 1557 кг він може взяти на борт 952 кг вантажу об’ємом до 4,84 кубометра. Запас ходу на одній зарядці – до 200 км. Інші технічні характеристики компанія не публікує. Коштує elms urban delivery від 27 тисяч доларів з урахуванням федеральної субсидії в розмірі 7500 доларів для початківців виробників електромобілів.
На цьому тижні elms оголосила про партнерство з каліфорнійським стартапом ample, що займається технологією швидкої заміни батарей на електромобілях. Разом elms і ample готують комерційну пропозицію eaas (energy-as-a-service) для потенційних власників urban delivery у вигляді можливості покупки фургонів без батарей. Передбачається, що власники будуть брати батареї в оренду і за лічені хвилини міняти розряджені батареї на заряджені на спеціальних станціях. Виходить, що можна заощадити на покупці і при цьому не витрачати час на зарядку. Пілотний демо-проект eaas буде запущений в сан-франциско вже в цьому році, а його повноцінний комерційний запуск намічений на наступний рік.
Перевага elms полягає в тому, що її фургони вже вийшли на ринок, тоді як автогіганти на кшталт ford і gm тільки готуються почати виробництво своїх електричних комерційних машин, а стартапи на кшталт rivian і canoo мають довший графік запуску. Інша справа, що urban delivery-це явно застаріла, примітивна машина, яка не має сучасних систем безпеки. Але з місією застовпити для elms місце на американському ринку urban delivery цілком може впоратися, а там, дивись, sokon підганяє більш сучасні моделі.
