Ентузіасти часто описують Renault Caravelle 1100 як автомобіль категорії «так, але…». У ньому є всі необхідні автомобільні функції, але вимагає від водія особливого менталітету. **У ньому є гальма, але без вакуумного підсилювача. Є кермо, але без гідропідсилювача. Деякі жартома називають його «Феррарі для бідних», проте власники, такі як Денні Макліан, стверджують, що для такого порівняння потрібна певна частка романтизму — або міцний алкоголь. Проте естетична привабливість автомобіля не викликає сумнівів.
Шедевр італійського дизайну
Коли Caravelle вийшов на ринок у 1958 році, він був доступний у трьох різних варіантах кузова: 2+2 купе, кабріолет та родстер. Яскравий зовнішній вигляд автомобіля не був випадковістю: його кузов спроектував знаменитий італійський кузовний ательє Carrozzeria Ghia. Завдяки цьому співробітництву французький автомобіль набув виразного італійського характеру, що помітно в таких деталях, як елегантний напис «1100» на кришці двигуна та декоративні ґрати у ґратчастому стилі з боків від заднього номерного знака.
Незважаючи на вишуканий зовнішній вигляд, Caravelle зіштовхнувся із серйозними ринковими викликами. Автомобіль мав конкурувати з британськими спорткарами, такими як Triumph Spitfire. Однак на ринку Великобританії ціна Caravelle була майже вдвічі вищою, ніж у його головного конкурента, що обмежило комерційний успіх автомобіля, незважаючи на його чудові дизайнерські якості.
Від вигідної покупки до відновленого скарбу
Зв’язок Денні Макліана з Caravelle триває десятиліттями. Його перший досвід володіння цим автомобілем почався наприкінці 1970-х років, коли він купив екземпляр всього за 675 фунтів стерлінгів. У той час, коли дороги були заповнені переважно Ford та Vauxhall, унікальний силует Caravelle виділявся. Хоча той перший автомобіль був у поганому стані, він продав його незабаром після покупки за 700 фунтів — рішення, яке він шкодував протягом багатьох років.
Вісімнадцять місяців тому Макліан знову зацікавився маркою, коли на аукціоні класичних автомобілів побачив модель 1963 року. Він придбав цей екземпляр трохи більше ніж за 9000 фунтів стерлінгів, що стало значною інвестицією в порівнянні з його першою покупкою. З того часу він вклав значні ресурси у відновлення автомобіля до ідеального стану.
Збереження оригінальності замість повного відновлення
Цікаво, що нещодавня реставрація була зосереджена не так на фізичній структурі автомобіля, але в доопрацюванні вже виконаної роботи. Автомобіль був імпортований з Південної Африки, що означає, що він ніколи не піддавався впливу корозійних реагентів, що використовуються на європейських дорогах взимку. Це походження зберегло кузов та інтер’єр у винятковому стані. Хоча автомобіль раніше частково реставрувався, Макліан виявив, що частина попередньої роботи вимагала коригування, щоб відповідати його стандартам.
Вердикт: Renault Caravelle 1100 залишається пам’яткою епохи, коли стиль часто переважував практичність. Хоча автомобіль вимагає терпіння від водія через ручні системи керування, його краса, створена Ghia, і рідкісне походження роблять його дорогоцінним символом для колекціонерів класичних автомобілів.
