En 1989, un fabricante de automóviles francés poco conocido, MVS, introdujo silenciosamente un automóvil deportivo con motor central destinado a revolucionar el mercado, no con un rendimiento puro, sino con una combinación sin precedentes de comodidad y atractivo exótico. El Venturi fue diseñado para ser un vehículo exótico accesible, evitando las duras realidades que a menudo se asocian con los autos deportivos de alta gama.
La historia de los desamparados
MVS fue fundada por el ingeniero Claude Poiraud y el estilista Gérard Godfroy, quienes imaginaron un automóvil deportivo francés que no castigara a su conductor. Comenzando con una maqueta de chasis VW GTI en 1984, consiguieron financiación y se asociaron con el fabricante de coches de carreras Jean Rondeau en 1985. En 1987, salió de la línea el primer Venturis de producción, construido por un equipo reducido de sólo 35 empleados. Esta eficiencia permitió a MVS sortear muchos problemas típicos de la fabricación de automóviles. Se centraron en el diseño y el ensamblaje, subcontratando piezas de proveedores establecidos como Renault y BMW, una estrategia que mantuvo los costos manejables y la calidad alta.
¿Un exótico cómodo?
El atractivo del Venturi residía en su practicidad. A diferencia de los estrechos interiores de los Ferrari o Corvettes, el Venturi ofrecía un espacio generoso para conductores aún más altos. Sus umbrales bajos y cortes altos en las puertas facilitaban la entrada y salida, un marcado contraste con el acto contorsionista requerido por algunos competidores. La estructura del coche era rígida, lo que minimizaba los ruidos, incluso después de 2.000 millas de pruebas.
MVS priorizó las citas y la comodidad. El interior presentaba molduras de cuero y madera de alta calidad, con costuras rectas y acabados refinados. Si bien el motor PRV V-6 turboalimentado de 2.5 litros emitió algunos resoplidos de turbo, la experiencia de conducción en general fue mucho menos estresante que la de otras marcas exóticas. La aceleración fue decente de 6,7 segundos a 60 mph, el frenado funcionó bien y el manejo fue indulgente, lo que hizo que el Venturi fuera accesible incluso para aquellos que no están acostumbrados a autos de alto rendimiento.
Desafíos del mercado
A pesar de sus ventajas, el Venturi se enfrentó a una batalla cuesta arriba. Con un precio de 68.900 dólares, era sólo 9.000 dólares más barato que un Ferrari 328GTB, una marca mucho más establecida. El importador estadounidense, la norteamericana MVS, planeaba ambiciosamente vender 300 unidades en el primer año, un objetivo difícil para una marca desconocida y sin herencia automovilística.
El Venturi representó un enfoque único en un mercado impulsado por la moda. Ofrecía una experiencia exótica sin los sacrificios habituales en comodidad o refinamiento. Quedaba por ver si eso era suficiente para superar el reconocimiento de la marca y las preferencias de los consumidores.
En definitiva, el MVS Venturi demostró que un coche exótico podía ser accesible, cómodo y bien construido. Su éxito, sin embargo, dependía de si los compradores valoraban tanto la practicidad como el prestigio.
