Jaguar Land Rover (JLR) relance le Freelander en tant que marque autonome, initialement axée sur le marché chinois. Le tout nouveau SUV Freelander, développé dans le cadre de la coentreprise de JLR avec Chery, devrait faire ses débuts dans les mois à venir, marquant un changement significatif dans la stratégie de la marque pour le plus grand marché automobile du monde.
Stratégie axée sur la Chine
La décision de relancer le Freelander en tant que marque distincte souligne l’importance croissante du marché chinois pour JLR. Plutôt que d’intégrer le modèle dans la gamme existante de Land Rover, l’entreprise le positionne comme une offre distincte adaptée aux préférences des consommateurs chinois. Cette décision permet à JLR de tirer parti de son partenariat avec Chery tout en conservant un certain degré de séparation des marques.
Groupe motopropulseur hybride rechargeable
Le nouveau Freelander sera construit sur la plate-forme Chery T1X, actuellement utilisée pour les véhicules de marque Jaecoo, Omoda et Chery. Contrairement à de nombreux lancements récents de SUV chinois qui privilégient les modèles entièrement électriques, le Freelander sera un hybride rechargeable. Ce choix suggère que JLR répond aux besoins pratiques des consommateurs en Chine, où les véhicules hybrides offrent un équilibre entre efficacité énergétique et autonomie.
Conception et identité
Le président de JLR Chine, Qing Pan, a déclaré que le nouveau Freelander « ferait écho à l’esprit original » du véhicule tout en attirant les consommateurs chinois avertis en technologie. L’orientation du design reste incertaine, JLR étant confronté à un choix entre aligner le Freelander sur ses modèles Land Rover existants ou s’en séparer pour créer une identité distincte, similaire à la stratégie d’Audi en Chine.
Production et distribution
Le Freelander sera produit à l’usine Chery Jaguar Land Rover (CJLR) à Changshu. La production des Land Rover Discovery Sport et Range Rover Evoque dans cette usine cessera d’ici la fin de l’année pour laisser la place au nouveau modèle. Le véhicule sera vendu via un réseau de concessionnaires dédié exploité par Chery, renforçant ainsi l’indépendance de la marque sur le marché chinois.
Contexte historique
Le Freelander original, introduit en 1997, et son successeur en 2006, sont restés en production jusqu’en 2015. La renaissance du nom en tant que marque distincte souligne la volonté de JLR d’adapter sa stratégie produit pour répondre aux demandes régionales. Le succès du nouveau Freelander pourrait s’avérer crucial pour la croissance de JLR en Chine.
Reprise opérationnelle de JLR
Parallèlement à la relance du Freelander, JLR a annoncé un retour aux niveaux de production d’avant la cyberattaque. Malgré cette reprise, la société a enregistré une baisse de 24 % de son chiffre d’affaires au deuxième trimestre, pour un total de 4,9 milliards de livres sterling, et une baisse de 16 % au premier semestre, pour atteindre 11,5 milliards de livres sterling. Le succès du Freelander est donc essentiel, non seulement pour l’expansion du marché, mais également pour la stabilisation des performances financières de JLR.
Le nouveau Freelander représente un pari calculé sur le marché chinois. En créant une marque autonome adaptée aux préférences locales, JLR vise à conquérir une part significative du plus grand marché automobile mondial tout en faisant face aux défis de la reprise économique et des menaces en matière de cybersécurité.
