Une Lotus Esprit Série 1 réinventée devrait revenir, grâce à Encor, une nouvelle entreprise automobile composée d’anciens ingénieurs Lotus. Cette renaissance apporte une augmentation significative de la puissance et des améliorations modernes à la voiture de sport emblématique des années 1970, près de quatre décennies après l’arrêt de la production.
Une réinvention fidèle
Encor prévoit de produire 50 unités de l’Esprit mis à jour, chacune au prix d’environ 430 000 £. L’ingénieur en chef de l’entreprise, Will Ives, déclare que l’objectif était de préserver « l’expérience de conduite analogique » de l’original tout en intégrant la technologie contemporaine pour une meilleure convivialité. Cela signifie une version modernisée d’un classique sans sacrifier ce qui le rend spécial.
L’équipe a adopté une approche pragmatique, reconnaissant la nécessité d’améliorations malgré son respect pour la conception originale. Le designer en chef Dan Durrant, également à l’origine de l’extérieur de la Lotus Emira, a souligné leur engagement à rester fidèle à l’esprit de l’Esprit.
De la base de la série 4 à la puissance moderne
Bien qu’il soit qualifié de réinvention de la Série 1, le projet exploite le châssis de la dernière Série 4 V8 Esprit. Cette décision a été prise pour des raisons d’intégrité structurelle, car la série 4 présentait une conception plus robuste.
Le changement le plus substantiel se situe sous le capot. Encor a remplacé le quatre cylindres de 2,0 litres d’origine par un V8 biturbo de 3,5 litres reconstruit de la série 4, augmentant la puissance à 400 ch et 350 lb-pi de couple. Cela représente une amélioration stupéfiante de 240 ch et de 210 lb-pi par rapport aux spécifications originales de l’Esprit.
« Nous voulions respecter l’original, mais sans nous laisser entraver par celui-ci… il y avait tellement de possibilités de l’améliorer. » – Will Ives, ingénieur en chef d’Encor
Un complément, pas un concurrent
Encor n’a pas collaboré avec Lotus sur ce projet, mais le co-fondateur Simon Lane espère que l’entreprise considère la renaissance comme un effort complémentaire. L’Esprit réinventé vise à capturer l’essence de l’original tout en offrant des performances et un raffinement modernes.
La réintroduction de ce modèle classique souligne l’attrait durable de la Lotus Esprit. Il démontre également comment des ingénieurs passionnés peuvent insuffler une nouvelle vie à des véhicules bien-aimés en combinant héritage et technologie contemporaine.
