Chery, un important constructeur automobile chinois, a confirmé l’ouverture d’un siège européen à Liverpool, signalant une expansion significative sur le marché britannique. Cette décision intervient alors que Jaguar Land Rover (JLR) explore un partenariat potentiel avec Chery pour produire des véhicules dans ses installations britanniques, en tirant parti des capacités de fabrication disponibles. Ces développements coïncident avec un engagement diplomatique accru entre le Royaume-Uni et la Chine, avec la récente visite du Premier ministre Sir Keir Starmer à Pékin visant à renforcer les relations commerciales.
Expansion stratégique et investissement au Royaume-Uni
Le chef du Conseil du travail de Liverpool, Cllr Liam Robinson, a salué la décision de Chery comme une « énorme opportunité » qui devrait créer des emplois hautement qualifiés dans la ville. Le calendrier exact du nouveau siège social reste flou, mais l’annonce renforce les spéculations de l’industrie sur une collaboration plus large entre Chery et JLR.
L’accord potentiel verrait Chery utiliser les lignes de production existantes de JLR, une décision motivée par une efficacité pragmatique. Comme l’explique le professeur d’économie David Bailey de la Birmingham Business School : « De telles mesures reflètent une tentative pragmatique de gérer les risques, d’améliorer l’utilisation des actifs et de maintenir la capacité industrielle pendant une période de changement structurel. » La présence croissante de Chery au Royaume-Uni – avec plus de 5 500 véhicules vendus en 2025, dépassant des marques établies comme Alfa Romeo et DS – souligne encore la viabilité de la production locale.
Revitalisation de JLR en Chine
Cette collaboration se produit alors que JLR double sa présence sur le marché chinois, avec un projet clé étant la renaissance du Land Rover Freelander en tant que véhicule entièrement électrique (VE) exclusif aux acheteurs chinois. Le Freelander remanié sera doté d’une technologie numérique de pointe, notamment de systèmes de pilotage automatique avancés et de divertissements embarqués immersifs, répondant aux demandes des consommateurs chinois.
Historiquement, la Chine a été un centre de profit majeur pour JLR, mais les difficultés récentes, notamment une cyberattaque en 2025 qui a interrompu la production pendant des semaines, ont souligné la nécessité de partenariats stratégiques. JLR a été confrontée à des problèmes de perception de la qualité et à une concurrence accrue de la part des marques nationales chinoises. La coentreprise avec Chery à Changshu, alimentée en partie par un parc solaire de 20 mégawatts, est au cœur de la stratégie de JLR visant à regagner des parts de marché en Chine.
Vue d’ensemble
La possibilité que les véhicules Chery soient fabriqués dans les installations de JLR au Royaume-Uni soulève des questions sur l’avenir de la production automobile britannique. Bien que JLR ait refusé de commenter, cette décision représente une évolution vers l’exploitation de partenariats mondiaux pour optimiser la fabrication et les flux de revenus. Les dynamiques en jeu soulignent l’interconnectivité croissante de l’industrie automobile et la nécessité de s’adapter à un marché en évolution rapide.
Le succès de ce partenariat dépendra de la capacité à surmonter les difficultés économiques en Chine, du maintien des normes de qualité et de la concurrence efficace avec les marques nationales émergentes. Cependant, si elle est exécutée de manière stratégique, la collaboration pourrait renforcer la position de JLR sur un marché crucial tout en renforçant les capacités industrielles du Royaume-Uni.
