La MINI John Cooper Works (JCW) a connu une augmentation de prix notable depuis son arrivée, passant de 31 200 £ à 33 530 £. Cela la rend nettement plus chère que des concurrents comme la Volkswagen Polo GTI de plus de 2 000 £. Bien que la JCW offre une expérience de conduite pleine d’entrain, son coût croissant soulève des questions sur sa valeur par rapport à des alternatives telles que la MINI Cooper S ou la Skoda Fabia 130, qui offrent une conduite plus douce et plus accessible à des prix inférieurs.
L’attrait de la performance jeune
La JCW est conçue pour plaire aux conducteurs à la recherche d’une berline dynamique et dynamique. Le critique note que posséder cette voiture a relancé de manière inattendue les passe-temps – le skateboard, le football amateur et les visites dédiées au gymnase. L’expérience de conduite agressive de la voiture semble inspirer un style de vie actif, aidé par un système audio haut de gamme Harman Kardon pour la motivation. Cependant, cela se fait au détriment du confort : la suspension notoirement rigide du JCW le rend pénible sur les routes accidentées, même pour les conducteurs expérimentés.
Compromis en matière de qualité de conduite et de maniabilité
Le JCW donne la priorité à la stabilité dans les virages plutôt qu’au confort de conduite. Bien que cela soit idéal sur piste, cela rend la conduite quotidienne moins agréable, notamment sur des surfaces inégales. Les roues de 18 pouces en option avec les pneus Continental SportContact aggravent le problème, bien que la mise à niveau vers les jantes standard de 17 pouces puisse offrir une amélioration minime. La direction est tout aussi précise, réagissant instantanément mais sacrifiant certaines sensations de la route en raison de son volant à jante épaisse – un choix de conception mieux adapté aux modèles BMW plus puissants qu’à une MINI agile.
Performances du moteur et de la boîte de vitesses
Le moteur de 228 ch du JCW délivre un couple puissant à bas régime, ce qui le rend rapide dans les conditions réelles. Même si la boîte de vitesses automatique peut s’avérer frustrante sur piste, elle est plus performante sur les routes où des changements de vitesses fréquents ne sont pas nécessaires. Les freins sont également efficaces, supportant le poids de 1 405 kg de la voiture avec une réactivité linéaire. À des vitesses plus élevées, le JCW reste stable et relativement raffiné, avec un minimum de bruit de vent et de pneus.
Praticité et évolution de la plateforme
Bien qu’elle soit plus grande que ce que certains puristes MINI pourraient préférer, la dernière JCW établit un équilibre entre convivialité et attrait pour les passionnés. Il est suffisamment spacieux pour les passagers tout en conservant le style emblématique de la marque. Le modèle actuel est une évolution de la génération précédente, utilisant une version révisée de l’ancienne plate-forme plutôt que l’architecture dédiée de la MINI électrique. Cela signifie qu’il conserve un moteur dérivé de BMW et une transmission à double embrayage à sept rapports, désormais avec un couple accru (380 Nm) pour une accélération plus rapide (6,1 secondes de 0 à 62 mph).
Tests de piste et bizarreries
Une journée sur piste au Curborough Sprint Course a mis en évidence les forces et les faiblesses du JCW. La voiture adhère bien mais exige un contrôle précis en raison de son amortissement ferme. La transmission et les palettes de changement de vitesse se sont révélées moins réactives qu’idéales, ignorant parfois les entrées manuelles. Les modes de conduite de la voiture, y compris un « mode kart » quelque peu exagéré, nécessitent plusieurs étapes pour être activés. Malgré ces bizarreries, le JCW a bien résisté à une conduite intense et répétée, sans aucun signe de contrainte sur les freins ou sur la température du moteur.
La MINI JCW est une berline chaude haute performance qui excelle sur piste mais sacrifie le confort de conduite au profit de la maniabilité. Son prix en hausse et sa suspension sans compromis en font un choix de niche, mais pour les conducteurs privilégiant les sensations de conduite pures, il reste une option intéressante.
