Depuis plus de sept décennies, le sport automobile constitue le terrain d’essai ultime pour l’ingénierie automobile. Ce qui commence comme une quête incessante de vitesse sur piste se répercute inévitablement sur les voitures que les consommateurs conduisent chaque jour. Aujourd’hui, ce principe est appliqué de manière agressive aux véhicules électriques (VE), avec Porsche en tête.
La profonde implication de la marque dans la Formule E ne se limite pas aux trophées ; il s’agit d’un développement technologique rapide. Depuis son entrée dans la série en 2019, Porsche a remporté plusieurs championnats, tirant parti de la concurrence pour affiner la technologie EV qui profite directement à ses voitures de route.
Le pouvoir de la régénération : une avancée dans la récupération d’énergie
L’une des avancées les plus significatives de Porsche en Formule E réside dans la récupération d’énergie. Les voitures de course Gen 3 actuelles peuvent récupérer jusqu’à 600 kilowatts d’énergie pendant le freinage, soit plus du double des 265 kilowatts initiaux du premier Taycan et dépassant les 240 kilowatts du dernier Macan EV.
Ce système est si efficace que, sur de nombreuses pistes, les freins hydrauliques sont presque entièrement redondants. Comme l’explique Florian Modlinger, directeur de l’équipe Porsche Formula E, “En conduite normale, seuls les freins hydrauliques sur l’essieu avant sont actifs… À l’arrière, vous n’avez ni disque de frein, ni étrier de frein. Il s’agit uniquement d’un frein d’urgence.”
Ce n’est pas seulement un avantage en course ; cela se traduit directement par les véhicules homologués pour la route. Le prochain Cayenne électrique 2026 sera doté de la même capacité de freinage régénératif de 600 kW, permettant une récupération d’énergie accrue et une usure réduite des freins conventionnels. Modlinger note : « Plus vous avez de récupération, plus vous pouvez construire des batteries petites avec la même autonomie. »
Équilibrer efficacité et praticité
Alors que les voitures de Formule E utilisent des batteries compactes de 38,5 kWh (qui passent à environ 55 kWh dans la génération 4), les véhicules électriques routiers de Porsche utilisent des unités plus grandes de 108 kWh dans le Cayenne. La différence ne réside pas dans une technologie de course inférieure ; il s’agit d’optimiser pour différentes priorités. Sur piste, l’efficacité et le poids sont primordiaux, tandis que les voitures de route doivent équilibrer autonomie et praticité.
Malgré cela, Porsche applique les leçons de réduction de poids de la Formule E à ses véhicules électriques, en se concentrant sur l’emplacement de la batterie, les systèmes de refroidissement et l’emballage général. Le Cayenne électrique, à 5 831 livres, démontre que le poids reste un défi, mais Porsche continue d’y donner la priorité.
Le refroidissement liquide du moteur électrique, tel qu’utilisé en Formule E, est un autre élément clé à retenir. Selon Modlinger, cette méthode réduit le poids et améliore les performances à long terme par rapport au refroidissement par air traditionnel.
Logiciel : l’avantage sous-évalué
Au-delà du matériel, le succès de Porsche repose sur des logiciels propriétaires. Alors que la réglementation de la Formule E normalise l’aérodynamique et les moteurs, le logiciel unique développé en interne donne un avantage à chaque équipe. Cette technologie contrôle le freinage par récupération, la réponse de l’accélérateur et la récupération d’énergie. Adapté à un usage routier, il améliore les performances de véhicules comme le Taycan et le Cayenne.
L’avenir de la Formule E : combler l’écart
Porsche vise à réduire davantage l’écart de performances entre la Formule E et la Formule 1. Actuellement, les voitures de F1 sont environ 18 % plus rapides sur les mêmes circuits, mais la Formule E réduit rapidement cet écart.
La série est confrontée à des défis, notamment le retrait de constructeurs automobiles comme Audi et Mercedes-EQ après de courts mandats, ainsi qu’une incertitude plus large sur le marché des véhicules électriques. Cependant, Porsche reste engagé, considérant la Formule E comme une plateforme cruciale pour façonner le sport automobile électrique.
“Si vous voulez être actif et façonner le sport automobile électrique, l’endroit idéal est ici.”
L’investissement de Porsche dans la Formule E ne consiste pas seulement à gagner des courses ; il s’agit d’accélérer l’évolution de la technologie des véhicules électriques, en garantissant que les innovations nées sur les circuits se traduisent par des véhicules électriques meilleurs, plus efficaces et plus performants pour les consommateurs.
