La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a officiellement conclu son enquête sur la fonction Smart Summon de Tesla. L’agence fédérale a décidé de classer l’affaire, estimant que la fréquence et la gravité des accidents impliquant cette technologie étaient statistiquement faibles.
Les données derrière la décision
Selon l’Office of Defects Investigation, la décision repose sur l’ampleur de l’utilisation de la fonctionnalité par rapport à son taux d’échec. L’agence a noté que sur des millions de sessions Smart Summon individuelles, moins de 1 % ont abouti à un incident.
Même si le nombre d’accidents n’était pas négligeable, l’enquête a révélé que la grande majorité de ces événements étaient des « impacts mineurs ». La principale cause de ces collisions était l’incapacité – du système ou de l’opérateur humain – à détecter complètement l’environnement immédiat ou à y réagir. La plupart des incidents ont impliqué la collision du véhicule :
– Voitures garées
– Portails de stationnement
– Bornes de stationnement courtes
Défis environnementaux et correctifs logiciels
L’enquête a également mis en évidence des vulnérabilités spécifiques liées aux conditions environnementales et aux limitations matérielles.
Obstructions du capteur
La NHTSA a identifié deux accidents spécifiques causés par des blocages de caméra dus à la neige. Dans les deux cas, les Tesla ont heurté des véhicules stationnés inoccupés parce que le système ne pouvait pas « voir » à travers l’obstruction, et les utilisateurs n’ont pas réussi à intervenir ou à ordonner au véhicule de s’arrêter.
En réponse à ces résultats, Tesla a mis en œuvre une mise à jour Over-the-Air (OTA) au début de 2025, conçue pour améliorer la détection de blocage de caméra, suivie d’autres améliorations logicielles pour améliorer la connaissance du système.
Erreurs de navigation
Au-delà de la météo, le système a rencontré des difficultés avec des infrastructures spécifiques. Lors d’un incident documenté, une Tesla n’a pas réussi à reconnaître un bras de portail bloquant la sortie d’un garage, ce qui a entraîné une collision. L’agence a noté que le conducteur n’avait pas arrêté manuellement le véhicule lors de l’erreur. Tesla a depuis publié une autre mise à jour OTA visant spécifiquement à améliorer la façon dont les véhicules réagissent aux portails dynamiques.
Pourquoi c’est important
Cette enquête met en évidence la tension persistante dans le développement de fonctionnalités de conduite semi-autonome. Bien que « Smart Summon » soit conçu pour accroître la commodité, il fonctionne dans des environnements « non structurés », comme les parkings, où les obstacles sont imprévisibles et où l’éclairage ou la météo peuvent facilement tromper les systèmes de vision par ordinateur.
La décision de la NHTSA de clôturer l’enquête suggère que même si la technologie est imparfaite, le niveau de risque actuel n’atteint pas le seuil d’un rappel de sécurité formel, à condition que le fabricant continue d’affiner le logiciel via des mises à jour.
La conclusion de cette enquête souligne un changement dans la manière dont les régulateurs perçoivent les fonctionnalités automatisées : ils se concentrent moins sur les erreurs individuelles et davantage sur le profil statistique de sécurité de la technologie dans son ensemble.
En résumé, bien que le Smart Summon de Tesla ait été lié à diverses collisions mineures impliquant des obstacles et des conditions météorologiques, les régulateurs fédéraux ont déterminé que le risque est suffisamment faible pour mettre fin à leur enquête, suite à plusieurs mises à jour logicielles visant à améliorer la détection des obstacles.
