Jaguar Land Rover (JLR) meluncurkan kembali Freelander sebagai merek mandiri, yang awalnya berfokus pada pasar Cina. SUV Freelander terbaru, yang dikembangkan melalui usaha patungan JLR dengan Chery, akan memulai debutnya dalam beberapa bulan mendatang, menandai perubahan signifikan dalam strategi merek tersebut untuk pasar otomotif terbesar di dunia.
Strategi Tiongkok-Pertama
Keputusan untuk menghidupkan kembali Freelander sebagai merek terpisah menggarisbawahi semakin pentingnya pasar Tiongkok bagi JLR. Daripada mengintegrasikan model tersebut ke dalam jajaran Land Rover yang sudah ada, perusahaan tersebut memposisikannya sebagai penawaran berbeda yang disesuaikan dengan preferensi konsumen Tiongkok. Langkah ini memungkinkan JLR untuk memanfaatkan kemitraannya dengan Chery sambil mempertahankan tingkat pemisahan merek.
Powertrain Hibrida Plug-In
Freelander baru akan dibangun di atas platform T1X Chery, yang saat ini digunakan untuk kendaraan bermerek Jaecoo, Omoda, dan Chery. Tidak seperti banyak peluncuran SUV Tiongkok baru-baru ini yang memprioritaskan model listrik sepenuhnya, Freelander akan menjadi kendaraan hybrid plug-in. Pilihan ini menunjukkan bahwa JLR merespons kebutuhan praktis konsumen di Tiongkok, di mana kendaraan hibrida menawarkan keseimbangan antara efisiensi bahan bakar dan jangkauan.
Desain dan Identitas
Presiden JLR Tiongkok Qing Pan telah menyatakan bahwa Freelander baru akan “menggemakan semangat asli” kendaraan tersebut sekaligus menarik konsumen Tiongkok yang paham teknologi. Arah desain masih belum pasti, dengan JLR menghadapi pilihan antara menyelaraskan Freelander dengan model Land Rover yang sudah ada atau melakukan divergensi untuk menciptakan identitas yang berbeda, serupa dengan strategi Audi di Tiongkok.
Produksi dan Distribusi
Freelander akan diproduksi di pabrik Chery Jaguar Land Rover (CJLR) di Changshu. Produksi Land Rover Discovery Sport dan Range Rover Evoque di fasilitas ini akan dihentikan pada akhir tahun untuk memberi jalan bagi model baru. Kendaraan tersebut akan dijual melalui jaringan dealer khusus yang dioperasikan oleh Chery, yang semakin memperkuat kemandirian merek tersebut di pasar Tiongkok.
Konteks Sejarah
Freelander asli, yang diperkenalkan pada tahun 1997, dan penerusnya pada tahun 2006, tetap diproduksi hingga tahun 2015. Kebangkitan kembali nama tersebut sebagai merek terpisah menyoroti kesediaan JLR untuk menyesuaikan strategi produknya untuk memenuhi permintaan regional. Keberhasilan Freelander baru terbukti penting bagi pertumbuhan JLR di Tiongkok.
Pemulihan Operasional JLR
Bersamaan dengan peluncuran kembali Freelander, JLR telah mengumumkan kembalinya ke tingkat produksi sebelum serangan siber. Meskipun ada pemulihan ini, perusahaan melaporkan penurunan pendapatan sebesar 24% pada kuartal kedua, dengan total £4,9 miliar, dan penurunan 16% pada paruh pertama, mencapai £11,5 miliar. Oleh karena itu, keberhasilan Freelander sangat penting, tidak hanya untuk perluasan pasar tetapi juga untuk menstabilkan kinerja keuangan JLR.
Freelander baru mewakili taruhan yang diperhitungkan di pasar Tiongkok. Dengan menciptakan merek mandiri yang disesuaikan dengan preferensi lokal, JLR bertujuan untuk meraih pangsa pasar otomotif terbesar di dunia secara signifikan sambil menghadapi tantangan pemulihan ekonomi dan ancaman keamanan siber.
