Toyota secara aktif mengembangkan mobil sport bermesin tengah yang baru, namun meskipun baru-baru ini ada bocoran, kebangkitan langsung dari MR2 yang ikonik masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi. Konfirmasi ini datang dari presiden Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, yang merinci pengerjaan yang sedang berlangsung pada model yang menampilkan mesin empat silinder 2.0 liter turbocharged yang akan datang.
Pengembangan Mesin Tengah: Pergeseran Menuju Stabilitas
Proyek ini dibangun berdasarkan sejarah Toyota dengan tata letak mesin tengah – terutama tiga generasi MR2 yang diproduksi antara tahun 1984 dan 2007. Namun, generasi berikutnya akan memprioritaskan stabilitas dengan sistem penggerak semua roda.
Menurut Takahashi, model MR2 sebelumnya rentan mengalami oversteer karena konfigurasi penggerak roda belakangnya. Peralihan ke penggerak semua roda mengubah dinamika mobil, mengubah potensi putaran menjadi akselerasi ke depan dan meningkatkan stabilitas menikung. Mobil pengembangan perusahaan, GR Yaris M Concept, menampilkan pendekatan ini dengan mesin yang dipasang di tengah dalam sasis kompak.
Tokyo Auto Salon Menggoda dan ‘Prank’
Toyota baru-baru ini menggemparkan komunitas mobil dengan mengumumkan pengungkapan kendaraan bermesin tengah di Tokyo Auto Salon. Langkah ini memicu spekulasi akan adanya MR2 baru, namun produsen mobil tersebut justru memperkenalkan truk kei yang banyak dimodifikasi. Hal ini membuat banyak orang percaya bahwa ini adalah lelucon yang disengaja yang dirancang oleh Ketua Akio Toyoda, yang dikenal karena pendekatannya yang menyenangkan.
“Kami mengembangkannya agar dapat dipasang pada mobil kecil seperti GR Yaris karena pengemasan dan teknisnya lebih menuntut… Jika kami dapat melakukan hal tersebut, kami dapat dengan mudah menerapkannya pada kendaraan yang lebih besar.” – Tomoya Takahashi
Strategi Mesin: Turbocharged dan Siap Hibrida
Inti dari upaya ini adalah mesin 2.0 liter turbocharged, yang dirancang agar dapat diterapkan pada banyak kendaraan. Komitmen Toyota terhadap pembakaran internal sangat kuat, dan Chairman Toyoda bertekad untuk terus mengembangkan mesin tradisional. Mengingat peraturan emisi saat ini, teknologi hibrida akan diintegrasikan, sehingga hampir pasti akan dihasilkan pada produk akhir.
GR Yaris M Concept berfungsi sebagai pembuktian konsep, menunjukkan bagaimana mesin ini dapat masuk ke platform yang lebih kecil. Toyota berencana untuk melanjutkan pengembangan model ini sepanjang tahun 2026, membuka jalan bagi penerapan yang lebih luas pada kendaraan yang lebih besar.
Kesimpulannya, meskipun Toyota terus mengembangkan mobil sport bermesin tengah, kembalinya MR2 masih belum terjadi dalam waktu dekat. Perusahaan ini memprioritaskan stabilitas, skalabilitas, dan kepatuhan terhadap peraturan, memastikan bahwa model generasi berikutnya akan menyenangkan untuk dikendarai dan relevan secara teknologi. Garis waktunya masih belum pasti, namun landasan sedang diletakkan untuk mobil sport Toyota masa depan yang menghormati warisannya sambil merangkul teknologi modern.
