Kia is van plan meer digitale technologie in zijn toekomstige voertuigen te integreren, terwijl het strategisch de fysieke knoppen voor essentiële functies behoudt. Deze aanpak staat in contrast met sommige concurrenten, met name opkomende Chinese merken, die op agressieve wijze minimalistische, bijna knoploze interieurs pushen. De beslissing weerspiegelt de wereldwijde focus van Kia en zijn streven naar bruikbaarheid boven nieuwigheid.
De waarde van evenwicht
Jochen Paesen, hoofd interieurontwerp bij Kia, benadrukte het belang van het vinden van een “balans” tussen digitale functies en tactiele bedieningselementen. Volgens Paesen moeten bepaalde functies – die onmiddellijke toegang vereisen zonder afleiding – fysiek blijven.
“Er zijn bepaalde functies die je meteen moet vinden en die je niet wilt verpesten, dus houden we ze fysiek. Nu leren we daarvan om de digitale en ervaringsgerichte component te vergroten.”
Dit is niet alleen een kwestie van voorkeur; het gaat om de veiligheid van de bestuurder en intuïtieve bediening. Overmatig vertrouwen op touchscreenmenu’s kan de reactietijden verlengen, vooral in kritieke situaties.
Leren van de concurrentie
Kia erkent de snelle innovatie van Chinese autofabrikanten, die experimenteren met radicale interieurontwerpen. Paesen prees hun bereidheid om grenzen te verleggen, maar waarschuwde tegen het blindelings najagen van nieuwigheden zonder rekening te houden met de bruikbaarheid.
De sleutel, zo stelde hij, is ervoor te zorgen dat nieuwe technologie echte waarde toevoegt aan de rijervaring. Het simpelweg toevoegen van meer “toeters en bellen” staat niet gelijk aan vooruitgang. De strategie van Kia is om te analyseren wat werkt, dit te verfijnen en dit doordacht toe te passen op de mondiale markten.
De universele behoefte aan eenvoud
Uit het onderzoek van Kia blijkt dat er een consistente voorkeur bestaat voor gebruiksgemak, ongeacht de geografische locatie of technische kennis. Paesen merkte op dat complexe menustructuren, waarbij meerdere stappen nodig zijn om toegang te krijgen tot basisfuncties, frustrerend zijn voor alle bestuurders.
“Als je om bij een functie te komen drie stappen naar beneden moet [in een menu], is dat slecht voor iedereen.”
Het doel van het bedrijf is om interieurs zo te ontwikkelen dat ze chauffeurs helpen, in plaats van dat ze complexe systemen moeten leren kennen. Dit betekent het minimaliseren van stappen en het toegankelijk maken van essentiële bedieningselementen met minimale inspanning.
De toekomst van autotechnologie
Kia gaat een fase in waarin de focus verschuift van pure nieuwigheid naar het leveren van betekenisvolle verbeteringen. De volgende stap voor het merk is het versterken van zijn technologische aanbod en het verfijnen van de gebruikerservaring. Dit omvat niet alleen het implementeren van nieuwe functies, maar ook het verbeteren van de interactie tussen deze functies en bestuurders, waardoor ze intuïtiever en efficiënter worden.
De aanpak van Kia benadrukt een bredere trend in auto-ontwerp: een groeiend besef dat technologie de bestuurder moet dienen, en niet andersom. Het bedrijf gokt erop dat een mix van digitale innovatie en fysieke bruikbaarheid weerklank zal vinden bij een wereldwijd publiek dat op zoek is naar zowel geavanceerde functies als een comfortabele, intuïtieve rijervaring.
