De high-performance M-divisie van BMW overweegt openlijk een uitstapje naar de terreinwagenmarkt, wat een potentiële verschuiving aangeeft die verder gaat dan de traditionele focus op circuitgerichte auto’s en SUV’s. Deze stap zou BMW direct positioneren ten opzichte van concurrenten als de Mercedes-Benz G-Wagen en Land Rover Defender, twee modellen die luxe met succes hebben gecombineerd met robuuste capaciteiten.
Racing Heritage schept nieuwe mogelijkheden
Volgens M-divisiebaas Frank van Meel is het idee geen sprong. Hij legt een verband tussen de wereld van racen op hoge snelheid en extreme offroad-wedstrijden zoals de Dakar-rally – voorheen Parijs-Dakar – waar BMW en zijn Mini-dochter een bewezen staat van dienst hebben.
“Als je uit de racerij komt, is er niet alleen het WEC… maar ook Parijs-Dakar”, legde Van Meel uit.
De Dakar-rally is brutaal: auto’s, vrachtwagens en motorfietsen racen over duizenden kilometers in barre woestijnomstandigheden. Deze geschiedenis van uithoudingsracen suggereert dat de M-divisie van BMW een kans ziet om haar expertise op het gebied van prestatietechniek toe te passen op een voertuig dat is ontworpen voor extreem terrein.
Markttrends en productieplannen
De potentiële off-roader, met de interne codenaam ‘G74’, zal naar verwachting vanaf 2029 in de Verenigde Staten worden geproduceerd. Deze timing is veelbetekenend: de G74 zou de V8 plug-in hybride XM vervangen, wat erop wijst dat BMW zijn prestatieaanbod opnieuw evalueert met meer veelzijdige modellen.
Deze stap sluit aan bij bredere trends in de sector: luxemerken erkennen steeds meer de vraag naar voertuigen die zowel stadsstraten als uitdagende landschappen aankunnen. Het succes van de Defender en G-Wagen bewijst dat kopers bereid zijn een premie te betalen voor deze combinatie.
Uitbreiding van de M-badge
BMW heeft de M-badge al uitgebreid met meer modellen met M-pakketten en upgrades, zoals de M240i, los van de volwaardige M2. Dit suggereert een bereidheid om de aantrekkingskracht van het merk te verbreden tot buiten de hardcore liefhebbers, en een terreinwagen zou in deze strategie passen.
De recordverkoop van M-auto’s wereldwijd, waaronder één op de vier BMW’s die in Australië worden verkocht als M-model, toont aan dat het merk zich in een sterke positie bevindt om nieuwe segmenten te betreden. De beslissing om de offroad-markt te betreden zou de dominantie van BMW M op het gebied van prestatievoertuigen verder kunnen versterken.
Uiteindelijk gaat BMW M’s overweging van een terreinwagen niet alleen over het bouwen van een nieuwe auto. Het gaat over het benutten van een race-erfenis, het reageren op de marktvraag en het ontwikkelen van het M-merk om concurrerend te blijven in een veranderend autolandschap.
