Al meer dan zeventig jaar fungeert de autosport als het ultieme proefterrein voor autotechniek. Wat begint als een meedogenloos streven naar snelheid op het circuit, sijpelt onvermijdelijk door in de auto’s waarin consumenten dagelijks rijden. Nu wordt dat principe agressief toegepast op elektrische voertuigen (EV’s), waarbij Porsche het voortouw neemt.
De diepe betrokkenheid van het merk bij de Formule E gaat niet alleen over trofeeën; het gaat over snelle technologische ontwikkeling. Sinds Porsche in 2019 aan de serie deelneemt, heeft het meerdere kampioenschappen behaald, waarbij de concurrentie wordt benut om de EV-technologie te verfijnen, wat rechtstreeks ten goede komt aan zijn straatauto’s.
De kracht van regeneratie: een doorbraak in energieterugwinning
Een van Porsche’s belangrijkste verbeteringen in de Formule E ligt op het gebied van energierecuperatie. De huidige Gen 3-raceauto’s kunnen tijdens het remmen tot 600 kilowatt aan energie terugwinnen – meer dan het dubbele van de aanvankelijke 265 kilowatt in de eerste Taycan en meer dan de 240 kilowatt van de nieuwste Macan EV.
Dit systeem is zo efficiënt dat hydraulische remmen op veel sporen vrijwel geheel overbodig zijn. Florian Modlinger, teambaas van Porsche Formule E, legt uit: “Tijdens normaal rijden zijn alleen de hydraulische remmen op de vooras actief. Aan de achterkant heb je geen remschijf, geen remklauw. Dat is alleen een noodrem.”
Dit is niet alleen een racevoordeel; het vertaalt zich rechtstreeks naar weglegale voertuigen. De komende Cayenne Electric uit 2026 zal over hetzelfde regeneratieve remvermogen van 600 kW beschikken, waardoor meer energie kan worden teruggewonnen en de slijtage van conventionele remmen wordt verminderd. Modlinger merkt op: “Hoe meer recuperatie je hebt, hoe kleiner je je batterijen kunt bouwen met hetzelfde bereik.”
Evenwicht tussen efficiëntie en bruikbaarheid
Terwijl Formule E-auto’s gebruik maken van compacte accu’s van 38,5 kWh (oplopend tot ~55 kWh in Gen 4), gebruiken Porsche’s EV’s voor de openbare weg grotere eenheden van 108 kWh in de Cayenne. Het verschil gaat niet over inferieure racetechnologie; het gaat over optimaliseren voor verschillende prioriteiten. Op het circuit zijn efficiëntie en gewicht van het grootste belang, terwijl straatauto’s een evenwicht moeten vinden tussen actieradius en bruikbaarheid.
Desondanks past Porsche lessen op het gebied van gewichtsreductie uit de Formule E toe op zijn elektrische voertuigen, waarbij de nadruk ligt op de plaatsing van de batterijen, koelsystemen en de algehele verpakking. De Cayenne Electric laat met zijn gewicht van 5.831 pond zien dat gewicht een uitdaging blijft, maar Porsche blijft daar prioriteit aan geven.
Vloeistofkoeling voor de elektromotor, zoals gebruikt in de Formule E, is een andere belangrijke conclusie. Volgens Modlinger vermindert deze methode het gewicht en verbetert de prestatie op de lange termijn in vergelijking met traditionele luchtkoeling.
Software: het ondergewaardeerde voordeel
Naast hardware hangt het succes van Porsche af van propriëtaire software. Terwijl de Formule E-reglementen de aerodynamica en motoren standaardiseren, geeft de unieke, intern ontwikkelde software elk team een voorsprong. Deze technologie regelt het regeneratief remmen, de gasrespons en de energierecuperatie. Het is aangepast voor gebruik op de weg en verbetert de prestaties van voertuigen als de Taycan en Cayenne.
De toekomst van de Formule E: de kloof dichten
Porsche wil de prestatiekloof tussen de Formule E en de Formule 1 verder verkleinen. Momenteel zijn F1-auto’s ongeveer 18 procent sneller op dezelfde circuits, maar de Formule E is die kloof snel aan het dichten.
De serie wordt geconfronteerd met uitdagingen, waaronder autofabrikanten als Audi en Mercedes-EQ die zich na een korte periode terugtrekken, naast de bredere onzekerheid op de EV-markt. Porsche blijft echter betrokken en ziet de Formule E als een cruciaal platform voor het vormgeven van de elektrische autosport.
“Als je actief bezig wilt zijn en de elektrische autosport vorm wilt geven, dan ben je hier op de juiste plek.”
De investering van Porsche in de Formule E gaat niet alleen over het winnen van races; het gaat erom de evolutie van EV-technologie te versnellen en ervoor te zorgen dat de innovaties die op het circuit ontstaan, zich vertalen in betere, efficiëntere en beter presterende elektrische voertuigen voor consumenten.
