De Britse auto-industrie beleefde de sterkste februari in 22 jaar, met ruim 90.000 geregistreerde nieuwe auto’s – een stijging van 7,2% ten opzichte van 2025. Deze groei duidt op een breder herstel in de sector, voornamelijk gedreven door een opmerkelijke stijging van de detailhandelsaankopen. De markt voor elektrische voertuigen (EV) vertoont echter tekenen van vertraging, wat vragen doet rijzen over het tempo van de transitie naar emissievrije voertuigen.
De vraag vanuit de detailhandel stimuleert de groei
Particuliere kopers waren de belangrijkste motor achter de prestaties van februari, waarbij het aantal registraties met 17,6% steeg tot meer dan 35.000 auto’s. Ook de vlootverkoop droeg hieraan bij, met een stijging van 2,8%, hoewel de zakelijke verkopen met 12,7% daalden. Deze mix geeft aan dat de individuele consumentenvraag momenteel beter presteert dan de bedrijfsaankopen, wat verband zou kunnen houden met bredere economische trends en het consumentenvertrouwen.
EV-marktaandeel daalt ondanks toegenomen registraties
Ondanks een stijging van 2,8% in het aantal EV-registraties daalde hun marktaandeel in februari naar 24,2%, vergeleken met ruim 25% vorig jaar. Deze daling wordt gedeeltelijk toegeschreven aan een stormloop in de aankoop van elektrische voertuigen vóór de introductie van nieuwe belastingtarieven in april 2025, en agressieve prikkels van fabrikanten om eind 2025 aan de Zero-Emission Vehicle (ZEV)-mandaten te voldoen. De brancheorganisatie SMMT wijst er ook op dat de kortere lengte van februari de procentuele veranderingen kan overdrijven.
Vooruitkijken: maart als cruciale maand
De SMMT benadrukt dat maart, met de traditionele kentekenwijziging, van cruciaal belang zal zijn. De sector heeft momenteel een BEV-marktaandeel van 22% dit jaar, nog steeds onder de doelstelling van 33% voor 2026. Fabrikanten hebben zwaar geïnvesteerd in nieuwe modellen en kortingen, verder ondersteund door overheidssubsidies, maar het kopersvertrouwen kan verzwakken als gevolg van plannen voor een belasting per kilometer voor elektrische voertuigen vanaf 2028.
“Een holistische evaluatie van de transitie is dringend nodig… De omstandigheden zijn boven verwachting veranderd sinds de regelgeving werd vastgesteld.”
Uit de gegevens blijkt dat, hoewel de totale autoverkoop zich herstelt, de EV-transitie met tegenwind wordt geconfronteerd. De combinatie van aflopende prikkels, veranderend consumentengedrag en toekomstig belastingbeleid vormt een complexe uitdaging voor zowel autofabrikanten als beleidsmakers. De cijfers van maart zullen een cruciale test zijn of de markt het momentum kan vasthouden.
