Audi verdubbelt de esthetiek en gelooft dat opvallende ontwerpen nog steeds de belangrijkste reden zijn waarom klanten voor hun auto kiezen. Deze stap komt omdat het bedrijf te maken heeft met dalende verkoopcijfers – een daling van 2,9% vorig jaar, na een daling van 11,8% in 2023.
Een ontwerpreset met het concept C
De autofabrikant geeft een voorproefje van een ingrijpende ontwerprevisie met de Concept C, een model dat binnen de komende twee jaar in productie zal gaan. Audi-bestuurslid Marco Schubert benadrukte dat “design nog steeds de belangrijkste reden is waarom klanten onze auto’s kopen.” De nieuwe aanpak, genaamd ‘Radical Next’, signaleert een gedurfde verandering in de stylingfilosofie van het merk.
Het doel? Om de impact van iconische modellen zoals de originele TT te heroveren, een auto die bekend staat om zijn opvallende uiterlijk en verkoopsucces. Audi wil zich onderscheiden van de concurrentie door “vereenvoudiging in termen van exterieurontwerp… echt helder ontwerp… dat anders is dan de concurrentie.”
Focus op het interieur: kwaliteit en controles
Naast het exterieur erkent Audi tekortkomingen uit het verleden op het gebied van de kwaliteit van het interieur en belooft het verbeteringen. In tegenstelling tot rivalen als BMW, die zwaar leunen op minimalistische, door schermen gedomineerde cabines, is Audi van plan om naast materialen van hogere kwaliteit ook enkele fysieke bedieningselementen opnieuw in te voeren. Dit suggereert een focus op gebruikerservaring en tactiele feedback.
De productierealiteit: 87% gelijkenis
Volgens Audi-ontwerpers zal de productieversie van de Concept C naar verwachting ongeveer 87% van zijn conceptvorm behouden. Hoewel het bedrijf heeft uitgesloten dat de TT- of R8-naamplaatjes nieuw leven worden ingeblazen, wordt het nieuwe model nog steeds gepositioneerd als een potentiële katalysator voor breder showroomverkeer, net als een ‘rollende advertentie’.
Het grotere geheel: SUV’s en toekomstige modellen
Het ontwerp van de Concept C zal van invloed zijn op de volgende generatie Audi-modellen. De directe line-up – inclusief de komende Q7- en Q9-SUV’s – zal echter nog steeds de oudere ontwerptaal dragen. Een elektrisch instapmodel, bedoeld om de geest van de eigenzinnige A2 op te roepen, zal in eerste instantie ook volgen.
Uiteindelijk hangt het succes van Audi af van het leveren van een tastbare verbetering in design en kwaliteit. De recente prestaties van het bedrijf suggereren dat een opschudding noodzakelijk was. Hoewel een sportwagen op zichzelf geen significant volume zal genereren, kan het de merkinteresse opnieuw aanwakkeren en klanten terug naar de showrooms lokken. De echte test zal zijn hoe effectief deze nieuwe esthetiek zich vertaalt in het bredere SUV-gamma, waar het grootste deel van de verkoop plaatsvindt.
