Smart heeft officieel het gordijn opengetrokken voor het Concept #2 en biedt een eerste glimp van wat de opvolger zal worden van de legendarische Fortwo-stadsauto. Deze onthulling markeert een cruciaal moment voor het merk in zijn poging zijn historische identiteit te overbruggen met een nieuw tijdperk van elektrische mobiliteit.
Een brug tussen erfgoed en moderniteit
De Concept #2 is niet zomaar een nieuw model; het is een strategische poging om de ‘ziel’ van het oorspronkelijke Smart-merk te behouden en zich tegelijkertijd aan te passen aan de moderne ontwerptaal. De eerste schetsen suggereren een ontwerp dat een eerbetoon is aan het origineel uit 1998 en de derde generatie Fortwo, waarvan de productie in 2024 werd afgerond.
Hoewel de auto de klassieke ‘wielen-op-de-hoeken’-houding behoudt die de originele stadsauto definieerde, bevat hij verschillende bijgewerkte ontwerpkenmerken:
– Een meer bolvormig, afgerond silhouet om de binnenruimte te maximaliseren.
– Grotere, meer uitgesproken wielkasten, waardoor deze visueel in lijn ligt met de nieuwere Smart #1, #3 en #5 elektrische voertuigen (EV’s).
– Een ‘frisse identiteit’ geschreven door Mercedes-Benz, met als doel de auto onconventioneel en onderscheidend te houden.
Een nieuwe standaard ontwikkelen: het ECA-platform
De belangrijkste technische verschuiving ligt onder het chassis. In tegenstelling tot eerdere modellen wordt de #2 gebouwd op de nieuwe Electric Compact Architecture (ECA).
Dit platform vertegenwoordigt een unieke samenwerking:
1. Gezamenlijke ontwikkeling: Voor het eerst wordt de ECA gezamenlijk ontwikkeld door Geely en Mercedes-Benz.
2. Marktfocus: Terwijl de huidige line-up van Smart grotendeels werd ontwikkeld door Geely en ontworpen door Mercedes, wordt de #2 specifiek op maat gemaakt voor de Europese markt.
3. Bewezen proporties: Bij de eerste tests in december werd gebruik gemaakt van een Fortwo-carrosserie van de derde generatie, wat bevestigde dat het nieuwe model de compacte, wendbare proporties zal behouden die consumenten van een stadsauto verwachten.
Ondanks de overstap naar een nieuw elektrisch platform heeft Smart bevestigd dat de #2 zijn kenmerkende tweedeurs, tweezits, achterwielaandrijving zal behouden, waardoor de rijdynamiek consistent blijft met die van zijn voorganger.
Vooruitkijken: het debuut in Peking
De volledige onthulling van de Concept #2 vindt aanstaande woensdag plaats op de Beijing Motor Show. Hij zal worden tentoongesteld naast de Smart #6, het eerste sedanmodel van het merk, dat naar verwachting het bereik van Smart op de Britse markt zal vergroten na de Chinese lancering.
Concept #2 vertegenwoordigt een ‘heruitvinding’ van een icoon, met als doel te bewijzen dat de compacte, onconventionele geest van de originele Smart kan gedijen in een volledig elektrische toekomst.
Conclusie
De Concept #2 dient als een kritische lakmoesproef voor Smart, in een poging zijn erfgoed als specialist in compacte stadsauto’s te harmoniseren met zijn nieuwe identiteit als premium EV-merk. Door gebruik te maken van een gezamenlijk Geely-Mercedes-platform gokt het bedrijf erop dat Europese bestuurders nog steeds hunkeren naar de wendbaarheid van een tweezitter, op voorwaarde dat deze wordt gemoderniseerd voor het elektrische tijdperk.
