Er zijn hypercars met duizenden pk’s en er zijn hypercars waar je eigenlijk elke dag in kunt rijden. Hennessey gokt op het laatste.
Maak kennis met de Merel.
Hij arriveert binnenkort op de Monterey Car Week en begeeft zich naar een markt die verzadigd is met elektrische hybrides en monsters met turbocompressor. Het verschil hier? Dit is een atmosferische V8. Geen batterijen. Geen turbo’s. Gewoon puur, onvervalst mechanisch engagement.
Er zullen zeven-een-eenheden bestaan. Zeven-een. En ze beginnen bij £ 1,86 miljoen.
De motor is op maat gemaakt, de filosofie is ouderwets
De meeste mensen kennen Hennessey omdat hij Amerikaanse muscle car’s in tweeën heeft gebroken met tuningkits. Ze bouwden de Venom GT voor snelheidsrecords. Ze weten hoe ze snel moeten gaan.
Maar de Merel is anders.
Het gaat niet om het breken van ronderecords op papier. Het gaat over de ziel van autorijden. Onder de huid ligt een koolstofvezelchassis met daarin een 6,2-liter atmosferische V8. Hij is gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak en achterwielaandrijving.
Dit is geen Chevy-motor. Het zijn geen kant-en-klare GM-onderdelen. Het is een volledig op maat gemaakte unit, ontwikkeld in samenwerking met technisch expert Ilmor.
Over details worden de lippen stijf op elkaar gehouden, maar dit is wat we weten. De motor draait tot 9.000 tpm. Het vermogen ligt tussen de 800 en 850 pk. Dat klinkt bescheiden voor een hypercar, totdat je naar het gewicht kijkt.
Zonder het grootste deel van de batterijen of zware turboladers weegt de Blackbird slechts 1.360 kg. Het resultaat?
- 0-100 km/u: 2,5 seconden.
- Topsnelheid: Meer dan 350 km/u.
Is dat snel genoeg voor jou?
Gebouwd als het vliegtuig dat zijn naam droeg
De inspiratie hier is letterlijk. De SR-71 Merel. Het spionagevliegtuig.
Hennessey stal aerodynamische signalen van verkenningsvliegtuigen op grote hoogte om de auto op de grond te houden. Verticale stabilisatoren aan de zijkanten veranderen automatisch van hoek boven 115 km/u. Het is actieve aerodynamica zonder de complexiteit van een volledig hybride systeem.
De wielen zijn aero-geoptimaliseerd. De vorm is getest in de windtunnel. Het is geavanceerde techniek, vermomd als eenvoud.
In de cockpit: analoog in een digitale wereld
Draai de sleutel om (figuurlijk gesproken, aangezien we de startmethode nog niet kennen) en kijk rond.
Geen digitaal streepje. Geen gigantisch touchscreen dat de middenconsole domineert. De Merel verwijdert het geluid.
De cockpit is groter dan je zou verwachten. Er is voldoende opbergruimte. Ja, zelfs vier bekerhouders.
Het interieur verwerpt digitale interfaces volledig, afgezien van een discrete plek om je telefoon op te laden.
Het is een terugkeer naar het op de bestuurder gerichte ethos van de jaren tachtig. Als je schermen wilt, koop dan een Apple. Als je wilt rijden, koop dan de Blackbird.
Wanneer en waar ga je het kopen?
De productie start in 2028.
Waarom zo lang? Hennessey rondt eerst de Venom F5 af. Zodra het huidige vlaggenschip klaar is, pakt de Blackbird de kroon.
Het is gebouwd in de VS. Gehomologeerd voor wereldwijde verkoop. Je kunt het kopen als je het geld en het geduld hebt.
De hypercarwereld is geobsedeerd door elektrificatie. Het jaagt op efficiëntie. De Blackbird staat stil en draait rond. Het bewijst dat de snelste weg vooruit soms achteruit is.
Maar zullen we in de VS ooit zo’n snelle auto zien met een handgeschakelde versnellingsbak?
Waarschijnlijk niet weer.
