Chińskie organy regulacyjne położyły kres eksperymentowi z kierownicą w stylu Tesli, wymagając powrotu do tradycyjnych okrągłych kierownic we wszystkich nowych pojazdach od 1 stycznia 2027 r. Posunięcie to, opisane w zaktualizowanych standardach bezpieczeństwa Ministerstwa Przemysłu i Technologii Informacyjnych, odzwierciedla obawy o bezpieczeństwo kierowcy i praktyczne zastosowanie.
Nowe zasady
Zaktualizowana norma znacznie zaostrza wymagania dotyczące testów zderzeniowych układów kierowniczych. Spełnia międzynarodowe standardy w celu zmniejszenia dopuszczalnych obciążeń udarowych i ograniczenia ruchu kolumny kierownicy podczas kolizji. Jednak najbardziej bezpośrednią konsekwencją jest nowy protokół testowania kierownicy.
W szczególności przepisy wymagają przeprowadzenia testów zderzeniowych w dziesięciu punktach wokół obręczy kierownicy. Ta wada konstrukcyjna jest fatalna dla sterów, ponieważ brak górnej połowy oznacza, że punkty testowe po prostu nie istnieją. Spełnienie wymagań staje się niemożliwe bez przeprojektowania samego koła.
Po co zmieniać?
Chińscy urzędnicy cytują dane wskazujące, że 46% obrażeń kierowców w wypadkach następuje z powodu mechanizmów kierowniczych. Tradycyjne okrągłe kierownice zapewniają większy bufor uderzenia, zapobiegając wyrzuceniu kierowcy do przodu na kolumnę kierownicy podczas kolizji. Kierownice ze swoją otwartą konstrukcją stwarzają większe ryzyko wtórnych uderzeń i większych obrażeń.
Kluczowe znaczenie ma także wyzwolenie poduszki powietrznej. Niezwykły kształt kierownic może po napompowaniu spowodować nieprzewidywalne awarie, potencjalnie zamieniając kierownicę w pocisk.
Poza bezpieczeństwem: zagadnienia praktyczne
Decyzja nie jest podyktowana wyłącznie względami bezpieczeństwa. Wielu kierowców, w tym właściciele Tesli, zgłasza trudności podczas manewrów przy małych prędkościach, takich jak parkowanie i skręcanie, ze względu na niekonwencjonalną konstrukcję kierownicy. Dzieje się tak dlatego, że samochody drogowe wymagają większej kontroli niż samochody wyścigowe, w których częściej stosuje się kierownice. Lexus próbował rozwiązać ten problem za pomocą szybkiego układu steer-by-wire w swoim SUV-ie RZ, ale nie został on powszechnie przyjęty.
Co stanie się dalej?
Wszystkie nowe modele samochodów ubiegające się o homologację w Chinach muszą spełnić nową normę do 2027 r. Istniejące pojazdy będą miały około 13 miesięcy na dostosowanie się, w przeciwnym razie staną się przestarzałe. Zmiana ta reprezentuje zdecydowane stanowisko wobec projektów eksperymentalnych, które organy regulacyjne uznają za zbyt ryzykowne dla dróg publicznych.
Ta decyzja wysyła jasny komunikat: choć producenci mogą przekraczać granice, bezpieczeństwo pozostaje najwyższym priorytetem. Posunięcie Chin może mieć wpływ na światowe standardy, jeśli dane dotyczące wypadków wykażą, że kierownica jest rzeczywiście mniej bezpieczna niż tradycyjne kierownice.
