Przemysł samochodowy szybko się rozwija, a kolejna wielka zmiana następuje po cichu: koniec ręcznej kolumny kierowniczej. Technologia Drive-by-wire, która wysyła polecenia sterujące drogą elektroniczną, a nie mechaniczną, wkrótce stanie się standardem, zapewniając bezpieczeństwo, możliwości adaptacji i płynniejszą jazdę.
Jak działa ta technologia
Technologia ta jest obecnie wykorzystywana przez producentów takich jak Nio (w ET9), a jej wprowadzenie w przyszłym roku jest planowane w co najmniej jednym wysokiej klasy modelu Mercedes-Benz. Systemy Steer-by-Wire działają poprzez rejestrację ruchów kierownicy kierowcy za pomocą siłownika umieszczonego na kierownicy. Dane te są następnie przesyłane do napędu przedniej osi, który fizycznie obraca koła.
Co ważne, czujniki momentu obrotowego na osi przekazują informację zwrotną do kierownicy, odtwarzając wrażenie jazdy na drodze za pomocą skomplikowanych przekładni ślimakowych. Dzięki temu jeźdźcy nadal odczuwają opór i sprzężenie zwrotne pomimo braku fizycznego połączenia. Inżynierowie ZF podkreślają, że nie jest to radykalne odejście, ale raczej ulepszenie istniejących elektromechanicznych układów wspomagania kierownicy (EPAS).
Dlaczego sterowanie przewodowe jest ważne
Za przyjęciem tej technologii przemawia kilka kluczowych korzyści:
- Większe bezpieczeństwo: Wyeliminowanie kolumny kierownicy eliminuje potencjalne ryzyko kolizji, zapobiegając jej przedostawaniu się do kabiny. Eliminuje także ryzyko nagłego odrzutu kierownicy, zarówno podczas wypadku, jak i podczas agresywnych manewrów.
- Adaptacyjny: Sterowanie przewodowe umożliwia dynamiczną regulację przełożenia układu kierowniczego. Oznacza to, że samochody mogą przełączać się między szybkim i responsywnym prowadzeniem przy niskich prędkościach w mieście a bardziej zrelaksowanym przełożeniem podczas jazdy po autostradzie. Jest to szczególnie przydatne w przypadku dużych pojazdów manewrujących w ciasnym środowisku miejskim.
- Lepsze wrażenia z jazdy: Pomimo braku bezpośredniego połączenia mechanicznego inżynierowie twierdzą, że różnica w wyczuciu między układami EPAS i systemem drive-by-wire jest mniejsza niż między systemami w pełni hydraulicznymi a układami EPAS. Zaawansowane czujniki i siłowniki naśladują wrażenia charakterystyczne dla tradycyjnego układu kierowniczego.
„Celem nie jest całkowite zastąpienie wrażeń, ale ich ulepszenie. Drive-by-wire opiera się na istniejących technologiach, aby zapewnić bezpieczniejsze, bardziej elastyczne i ostatecznie bardziej intuicyjne wrażenia z jazdy”. – Specjalista od podwozi ZF, Duncan Church.
Przejście do przyszłości
Choć niektórzy kierowcy mogą ubolewać nad utratą tradycyjnych połączeń mechanicznych, system drive-by-wire stanowi logiczny krok naprzód w inżynierii samochodowej. Korzyści w zakresie bezpieczeństwa, dostosowania i zaawansowanego prowadzenia sprawiają, że jest to atrakcyjne ulepszenie, a jego powszechne przyjęcie wydaje się nieuniknione, ponieważ producenci priorytetowo traktują zaawansowaną dynamikę pojazdu.
