Durante décadas, o mundo automóvel operou numa hierarquia clara: os carros de corrida estabeleceram o padrão e os carros de estrada foram sempre uma versão ligeiramente diluída. Hoje, essa dinâmica está se invertendo. Máquinas modernas homologadas para estradas, como o Ford Mustang GTD e o Porsche 911 GT3 RS, não são mais simplesmente inspiradas nas corridas – elas muitas vezes superam o desempenho de suas contrapartes exclusivas para pista.
Essa mudança não tem a ver com fabricar carros mais lentos; trata-se de uma evolução tecnológica tão rápida que os automóveis de estrada beneficiam agora de inovações restritas em muitas séries de corridas. O Mustang GTD ilustra isso perfeitamente, alcançando um tempo de volta em Nürburgring de 6 minutos e 52,07 segundos – mais rápido do que alguns hipercarros. Embora as condições da pista sejam importantes, o fato de um Mustang poder competir neste nível destaca a mudança.
A vantagem ilegal: aerodinâmica ativa
A vantagem de desempenho do GTD decorre de tecnologias banidas. Um exemplo importante é sua asa traseira acionada hidraulicamente com um sistema de redução de arrasto (DRS) semelhante à Fórmula 1. Esta asa se ajusta dinamicamente para maximizar a força descendente nas curvas enquanto minimiza o arrasto nas retas, gerando até 1.950 libras de carga. O Porsche 911 GT3 RS emprega um sistema semelhante.
No entanto, os regulamentos do FIA GT3 exigem superfícies aerodinâmicas estáticas. Assim que um carro entra na pista, o ângulo da asa deve permanecer fixo. Para ajustar o downforce, as equipes devem fazer um pit stop e reconfigurar manualmente a asa. Esta regra existe por duas razões: para controlar custos (tornando a aerodinâmica dinâmica muito cara para equipes menores) e para evitar problemas de “ar sujo”, onde a força descendente excessiva cria turbulência perigosa para os carros que seguem.
Suspensão e potência do motor proibidas
O GTD também possui suspensão Adaptive Spool Valve, que abaixa o carro em 40 milímetros no Track Mode, melhorando os efeitos de solo e a estabilidade. Esta suspensão ativa é proibida em muitas séries de corrida, incluindo GT3, devido a questões de segurança. A F1 proibiu sistemas semelhantes em 1994, depois que os carros se tornaram perigosamente instáveis. A FIA considera isso uma ajuda ao piloto que prejudica as habilidades de corrida.
A potência do motor é outra diferença crítica. O V8 superalimentado de 5,2 litros do GTD oferece mais de 800 cavalos de potência, enquanto o GT3 racer está restrito a aproximadamente 500 cv devido aos regulamentos de Balance of Performance (BoP). BoP garante corridas competitivas ao nivelar o campo de jogo – restritores de ar e ajustes de peso são usados para evitar que um fabricante domine. Os carros de rua, entretanto, não têm tais limitações.
Why Manufacturers Bother?
Investir em tecnologia proibida para carros de rua parece contra-intuitivo, mas há uma estratégia clara por trás disso. Os fabricantes desejam que os clientes se sintam como pilotos de corrida, sem os anos de treinamento necessários. A tecnologia em vez do talento é um argumento de venda. Além disso, os carros de estrada – com seu peso adicional e conforto como isolamento acústico – precisam de todas as vantagens que puderem obter.
Finalmente, a corrida pelo tempo de volta em Nürburgring é uma poderosa ferramenta de marketing. Os tempos recordes do Mustang GTD geram publicidade e reforçam a imagem de desempenho da marca. No mundo dos carros legais, não existem regras.
A mudança para carros de estrada com desempenho superior aos carros de corrida é inevitável. Os fabricantes continuarão a ultrapassar limites, mesmo que isso signifique criar máquinas cuja utilização é ilegal no próprio desporto que os inspirou.
