Os reguladores chineses estão encerrando o experimento com volantes “jugo” estilo Tesla, forçando um retorno aos designs redondos tradicionais em todos os veículos novos a partir de 1º de janeiro de 2027. A medida, delineada em padrões de segurança atualizados do Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação, reflete preocupações sobre a segurança do motorista e a usabilidade no mundo real.
Os Novos Regulamentos
A norma atualizada reforça significativamente os requisitos de testes de colisão para sistemas de direção. Alinha-se com os regulamentos internacionais, reduzindo as forças de impacto aceitáveis e restringindo o movimento da coluna de direcção durante colisões. No entanto, o impacto mais direto é o novo protocolo de teste de rodas.
Especificamente, os regulamentos exigem testes de impacto em dez pontos ao redor do aro do volante. Essa falha de projeto é fatal para projetos de jugo porque a falta da metade superior significa que os pontos de teste simplesmente não existem. A conformidade torna-se impossível sem redesenhar a própria roda.
Por que a mudança?
As autoridades chinesas citam dados que indicam que 46% das lesões de condutores em acidentes decorrem de mecanismos de direção. As rodas redondas tradicionais oferecem um amortecedor de impacto maior, evitando que os condutores sejam atirados para a frente na coluna de direcção durante colisões. Os jugos, com seu design aberto, apresentam maior risco de impactos secundários e maior gravidade de lesões.
A implantação do airbag é outro fator chave. As formas incomuns das rodas em forma de manche podem criar padrões de fratura imprevisíveis durante a inflação, potencialmente transformando o volante em um projétil.
Além da segurança: preocupações práticas
A decisão não é puramente orientada para a segurança. Muitos motoristas, incluindo proprietários de Tesla, relatam dificuldade em manobras de baixa velocidade, como estacionamento e inversões de marcha, devido ao design não convencional do manche. Isso ocorre porque os carros de estrada precisam de maiores comandos de direção do que os carros de corrida, onde os mancais são mais comuns. A Lexus tentou resolver isso com um sistema de direção por fio de alta marcha em seu SUV RZ, mas não obteve ampla adoção.
O que acontece a seguir?
Todos os novos modelos de automóveis que pretendam ser aprovados na China deverão cumprir a nova norma até 2027. Os veículos existentes terão cerca de 13 meses para se adaptarem ou enfrentarão a obsolescência. A mudança representa uma posição firme contra projetos experimentais que os reguladores consideram muito arriscados para vias públicas.
A decisão envia uma mensagem clara: embora as montadoras possam ultrapassar limites, a segurança continua sendo a principal prioridade. A medida da China poderá influenciar os padrões globais se os dados de acidentes provarem que o design do garfo é genuinamente menos seguro do que as rodas tradicionais.
