O CEO da Ford, Jim Farley, reconheceu publicamente erros significativos no lançamento de veículos elétricos (EV) da empresa, elogiando abertamente a eficiência da Tesla e admitindo preconceitos internos do passado. As admissões ocorrem em meio a perdas financeiras contínuas na divisão Model e da Ford, que relatou uma perda de EBIT de US$ 4,8 bilhões em 2025.
Erros de cálculo iniciais
Farley afirmou que se pudesse revisitar o desenvolvimento do F-150 Lightning, ele procederia de forma diferente, reconhecendo a falta de previsão no planejamento inicial de EV. Ele revelou que um ponto de viragem ocorreu após uma comparação direta com os veículos Tesla:
“Quando destruímos um Tesla… Fiquei absolutamente pasmo. O chicote elétrico do Mach-E era 70 libras mais pesado e 1,6 quilômetros mais longo. Não sabíamos o que estava acontecendo nas mentes [dos engenheiros da Tesla].”
Esta constatação destacou a resistência interna da Ford em abraçar totalmente os princípios de design nativos dos veículos eléctricos, particularmente no que diz respeito à cablagem e à integração da bateria. O CEO admitiu que a empresa inicialmente favoreceu cadeias de abastecimento familiares em vez de uma arquitetura EV ideal, uma decisão que inflou os custos de produção.
COVID e interrupções na cadeia de suprimentos
A pandemia e a subsequente crise dos chips complicaram ainda mais a situação, criando um aumento temporário na procura que mascarou ineficiências subjacentes. Farley explicou:
“COVID foi totalmente um sinal falso… Se você pudesse construir um veículo, você iria vendê-lo basicamente a preços 30 ou 40 por cento mais altos do que antes do COVID.”
Esta procura inflacionada permitiu à Ford ignorar temporariamente a viabilidade económica dos seus veículos elétricos, atrasando a correção crucial do rumo. A empresa agora está reduzindo os planos para certos modelos, incluindo o F-150 Lightning, mudando para opções de EV de alcance estendido (EREV).
China e pressão competitiva
Farley também expressou surpresa com os rápidos avanços na indústria automobilística chinesa, admitindo que a Ford subestimou os seus concorrentes:
“Os carros deles passaram de claramente atrás de nós para à nossa frente… Nio teve que trocar a bateria. Foi simplesmente chocante, francamente.”
O atraso nas restrições de viagens durante a COVID contribuiu para este descuido, deixando a Ford despreparada para o aumento da inovação e do apoio governamental no mercado chinês.
Estratégia Futura: Plataforma EV Universal
Para enfrentar estes desafios, a Ford está a desenvolver uma nova plataforma EV “Universal”, visando a acessibilidade e a simplicidade. O primeiro modelo, um veículo do tamanho de uma Ranger previsto para 2027, tem como meta um preço base inferior a US$ 30 mil e contará com um sistema de direção autônoma de nível 3 – uma tecnologia que muitas montadoras abandonaram devido a custos e obstáculos regulatórios.
A mudança na estratégia sublinha o reconhecimento tardio da Ford da necessidade de veículos eléctricos económicos e competitivos, sinalizando uma vontade de aprender com os erros do passado e de se adaptar ao cenário automóvel em evolução. A empresa enfrenta uma batalha difícil à medida que tenta recuperar o terreno perdido contra líderes de veículos eléctricos estabelecidos, como a Tesla, e fabricantes chineses em rápido avanço.
