Een recent huwelijk brengt vaak goedbedoeld advies met zich mee, maar als het gaat om slapen in de auto voor de lol, kunnen zelfs vrienden en familie hun zorgen uiten. ‘Nee,’ verzekerde ik hen, ‘dit is voor de lol!’ Ze zouden me niet geloven totdat ze de opstelling in mijn Dacia Duster zagen. Vergeet de glampingtenten van Glastonbury, waarvan de prijskaartjes concurreren met een kleine hypotheek; deze stoere kleine SUV had een uitklapbaar bed, een tweepersoonsmatras en zelfs een tent – allemaal discreet weggestopt.
Zou dit de toekomst van kamperen kunnen zijn? Een budgetvriendelijk alternatief voor de steeds duurder wordende campergekte? Om daar achter te komen, plande ik een nachtelijk avontuur in een veld in New Forest.
Mijn eerste hindernis arriveerde voordat de motor zelfs maar aansloeg: de kofferbak bestond niet. Bij het plaatsen van het “Sleep Pack” was er geen rekening mee gehouden hoeveel opslagruimte het zou verslinden. De royale bagageruimte van 517 liter van de Duster voelde plotseling minuscuul aan, geheel opgeslokt door het slaapsysteem. Onder het bedframe bleef een stukje ruimte over voor de tent zelf, maar mijn weekendtas, eten en essentiële kampeerspullen werden naar de achterbank verplaatst – niet ideaal, vooral omdat ik de enige was op deze reis (mijn vrouw weigerde beleefd).
Met een auto vol geïmproviseerde bagage ging ik op pad. Verrassend genoeg had het extra gewicht geen invloed op de prestaties van de Duster; De acceleratie bleef vlot en mijn gebruikelijke brandstofverbruik van 56 mpg bleef stabiel. Na een rit van 45 minuten kwam ik aan op wat leek op een camping die vergeten was rekening te houden met bescherming tegen de zon. Op mijn gekozen plek ontbrak zelfs maar één schaduwrijke boom, en de autothermometer schreeuwde al 38 graden Celsius – ideale timing om het kamp op te zetten, en dan…
Het is misschien de moeite waard om hier de groeiende populariteit te vermelden van compacte SUV’s uitgerust met “sleeper”-ombouwkits, die zich richten op reizigers die op zoek zijn naar betaalbaarheid en gebruiksgemak boven volwaardige campers.
