BMW bereidt zich voor op een belangrijke transitie aan de top, waarbij Milan Nedeljković op 14 mei 2026 Oliver Zipse als CEO zal vervangen. Deze stap, hoewel verwacht gezien BMW’s interne leeftijdsrichtlijnen voor leidinggevenden, komt op een moment dat het bedrijf tegelijkertijd een ongekende golf van nieuwe modellen lanceert.
Executive Shift en bedrijfsopvolging
De verandering in leiderschap is geen plotselinge verstoring, maar een geplande overdracht. BMW verwacht doorgaans dat zijn bestuursleden rond de leeftijd van 60 met pensioen gaan, maar maakte uitzonderingen voor Zipse, die 62 zal zijn als hij aftreedt, en zijn opvolger Nedeljković, die al 56 is. Dit toont de toewijding van het bedrijf aan stabiliteit en zorgt tegelijkertijd voor nieuwe perspectieven aan het roer.
Productblitz: Nieuwe Klasse en verder
De timing valt samen met een groot productoffensief genaamd “Neue Klasse”, dat Zipse heeft geïnitieerd. Tegen eind 2027 is BMW van plan veertig bijgewerkte of geheel nieuwe voertuigen uit te brengen. Dit omvat onder meer een vernieuwde 8e generatie 3-serie en de volledig elektrische i3 sedan die volgend jaar wordt gelanceerd, gevolgd door de 5e generatie X5 in 2026, die voor het eerst verkrijgbaar is als batterij-elektrische optie – naast een waterstofbrandstofcelversie die samen met Toyota is ontwikkeld en die in 2028 zal verschijnen.
Uitbreidend aanbod: van luxe tot EV’s op instapniveau
BMW stopt daar niet. De 7 Serie krijgt in 2026 een facelift en de X4 staat gepland voor een comeback als de volledig elektrische iX4. Het bedrijf nam in 2022 ook Alpina over en zette een nieuwe richting in voor het nichemerk met de terugkeer van de Alpina 7-serie en een nieuwe X7.
Daarnaast heeft BMW naar verluidt minstens drie extra modellen gepland vóór 2030: een robuuste SUV om te concurreren met de Mercedes G-Klasse en Land Rover Defender, en twee instap-EV’s – een hatchback (mogelijk de i1 genoemd) en een sedan (naar verluidt de i2). De iX4, iX5, iX6, iX7 en zelfs een i3 Touring-wagen zitten ook in de pijplijn.
Stroomlijnen en toekomstgerichtheid
Niet alle modellen zullen overleven. Het is onwaarschijnlijk dat de polariserende iX wordt vernieuwd gezien de geplande uitbreiding van grotere elektrische SUV’s, en de XM kan worden stopgezet vanwege de trage verkoop. Deze beslissingen weerspiegelen de focus van BMW op het stroomlijnen van zijn portfolio en het geven van prioriteit aan voertuigen waar veel vraag naar is.
Uitdagingen voor de toekomst: emissies, concurrentie en mondiale markten
Nedeljković stapt in een veeleisende rol. Hij zal het hoofd moeten bieden aan de strengere Europese emissieregels en de toenemende concurrentie, vooral van Chinese autofabrikanten. Ondanks deze hindernissen zorgde Zipse’s ambtstermijn ervoor dat BMW sinds 2019 consequent beter presteerde dan Mercedes en Audi op het gebied van luxeverkopen, zelfs tijdens de pandemie. De basis die hij legde, zorgt voor een solide basis voor het volgende hoofdstuk.
De toekomst van BMW hangt af van de succesvolle uitvoering van zijn ambitieuze productstrategie en tegelijkertijd aanpassing aan een steeds competitiever en gereguleerder autolandschap. De transitie aan de top is niet alleen een leiderschapsverandering, maar een cruciaal moment in de evolutie van het bedrijf.
