A proposta de introdução de uma taxa por quilómetro para veículos eléctricos (VE) foi recebida com críticas ferozes por parte de especialistas do sector. Embora exista um acordo geral de que os VE devem contribuir de forma justa para a manutenção das estradas e os custos de infra-estruturas, o modelo de pagamento por quilómetro quilómetro é visto como falho e potencialmente prejudicial nas suas implicações mais amplas.
A principal preocupação gira em torno do potencial avanço deste sistema para além dos VEs. As vozes da indústria temem que, se implementada, uma tarifa por quilómetro possa expandir-se gradualmente para abranger todos os veículos, conduzindo, em última análise, a uma rede complexa de preços diferenciados com base em factores como o tipo de veículo, a hora do dia e até mesmo a rota escolhida. Isto reflecte preocupações levantadas há duas décadas pelo antigo Primeiro-Ministro Tony Blair, que imaginou um sistema semelhante.
Um representante da indústria argumenta que o actual Imposto sobre o Consumo de Veículos (VED) – um imposto anual fixo sobre veículos – proporciona uma base mais simples e equitativa para a cobrança de taxas rodoviárias. A sugestão deles: integrar uma taxa fixa adicional baseada na quilometragem diretamente no VED existente para VEs. Esta abordagem poderia ser alargada a todos os veículos, eliminando o imposto sobre o combustível e o IVA sobre a gasolina, compensando esta perda de receitas com o encargo adicional dos VE. Eles estimam que tal sistema provavelmente custaria cerca de £ 250 por ano para o motorista médio de VE.
O cerne do argumento é a transparência e a justiça. Atualmente, os condutores de veículos com motor de combustão interna (ICE) contribuem significativamente mais para o financiamento rodoviário através do imposto sobre o combustível e do IVA, que coletivamente excedem £600 anualmente para alguém que conduza 8.000 milhas com uma eficiência média de combustível de 40 mpg. Em contraste, os VE pagam frequentemente um imposto mínimo – apenas 5% de IVA sobre os custos de carregamento, se cobrados durante a noite a taxas baixas – fazendo com que o sistema actual pareça distorcido.
O representante da indústria sugere ainda que enquadrar a cobrança do VE como um pagamento mensal pode torná-la mais palatável para os consumidores. O impacto psicológico de distribuir um custo ao longo do tempo parece ser menos chocante do que enfrentar antecipadamente uma grande quantia anual.
Em última análise, é fundamental encontrar um modelo de financiamento equitativo e sustentável para a infraestrutura rodoviária. No entanto, a implementação de taxas por quilómetro complexas e potencialmente intrusivas levanta preocupações significativas sobre a praticidade e a justiça.
