A Mercedes enfrenta forte concorrência no mercado de SUVs elétricos. Embora a sua rival BMW já tenha lançado o seu iX3, construído sobre uma nova plataforma EV dedicada (a ‘Neue Klasse’), a Mercedes parece estar a tentar recuperar o atraso. No entanto, um test drive inicial do próximo protótipo elétrico do GLC com tecnologia EQ sugere que este recém-chegado poderia fornecer o impacto necessário para colocar a Mercedes de volta à liderança.
Os campos de testes escolhidos para esta estreia foram tudo menos comuns: as Dunas de Dumont, em Nevada, uma imponente paisagem de areia geralmente dominada por buggies barulhentos e gigantes off-road. Aqui, em meio às dunas inconstantes, o chefe de testes da Mercedes, Peter Kolb, estava determinado a demonstrar que, apesar do seu trem de força elétrico, o GLC poderia lidar com terrenos tão exigentes quanto qualquer SUV tradicional.
Kolb reconheceu que é improvável que os clientes enfrentem essas condições regularmente. Ele explicou a estratégia, no entanto: “Se o GLC se mostrar bem sob estas condições adversas, os clientes não terão problemas na neve ou no cascalho.” Estas provações extremas não envolveram apenas lama e areia; representaram uma oportunidade crucial para os engenheiros da Mercedes testarem exaustivamente as capacidades do veículo antes de este chegar ao público.
A experiência de condução neste ambiente desafiador revelou as principais vantagens da configuração elétrica. O protótipo do GLC 400, ostentando dois motores elétricos gerando 482 cavalos (360 kW) e 800 Nm de torque, subiu e atravessou as dunas sem esforço. Esta potência bruta foi impressionante, mas o verdadeiro destaque foi a resposta imediata dos motores elétricos. Ao contrário de um 4×4 movido a gasolina, onde é necessária uma pressão constante do acelerador para um desempenho ideal, o GLC permitiu um controle preciso, fornecendo rajadas de potência apenas quando necessário.
Mudar para o ‘Modo Terrain’ no Hyperscreen ativou a suspensão pneumática opcional e a direção do eixo traseiro, elevando o veículo em 50 mm no total. Para manobras ainda mais ousadas, um modo adicional “ESP off” liberou todo o potencial das dunas como um playground gigante. Embora um teste de estrada completo ainda esteja pendente, o fator emoção era inegável.
Além deste desempenho impressionante em condições desafiadoras, a Mercedes concentrou-se na praticidade para o uso diário. O novo GLC apresenta dimensões aumentadas: 4,85 metros de comprimento e uma distância entre eixos aumentada em 80 mm em comparação com o seu antecessor – uma boa notícia para os passageiros traseiros. A capacidade de armazenamento é igualmente generosa: 128 litros no “frunk” dianteiro (ideal para cabos de reboque ou botas de areia) e 570 litros no espaço de carga traseiro.
As ansiedades de autonomia são resolvidas com uma bateria de 94 kWh que promete até 406 milhas com uma única carga, reforçada ainda por capacidades de carregamento rápido: 10 a 80% da capacidade reabastecida em pouco mais de 20 minutos através de um carregador de 330 kW. Custando £ 60.350, o GLC 400 é cerca de 10% mais caro do que seu equivalente movido a gasolina, que continuará a ser vendido junto com o novo modelo elétrico. Esta estratégia oferece aos clientes uma escolha entre motores de combustão tradicionais e a mais recente tecnologia EV.
A aposta da Mercedes com o protótipo da tecnologia GLC EQ demonstra o compromisso de enfrentar de frente o mercado de SUVs elétricos. Embora a BMW atualmente mantenha a liderança com seu Neue Klasse iX3, as impressionantes capacidades off-road, recursos práticos e alcance competitivo do GLC 400 sugerem que ele tem tudo para se tornar um sério concorrente na corrida pelo domínio dos EV.
