Компания Lotus строит спортивные автомобили с 1952 года. Некоторые из них стали знаменитыми, но большинство остались неизвестными широкой публике.
Давайте посмотрим на то, что действительно продавалось. На главные хиты и модели, которым сложно было найти покупателя. Одни были редкими по замыслу, другие просто не «зашли» покупателям. Пора выяснить, кто есть кто. Начнём с тяжёлой артиллерии.
10: Lotus Seven (1957–73)
2 477 единиц
Простой двухместный автомобиль. Без крыши.
Коллин Чепмен создал этот автомобиль для двойного назначения: ездить на нём по дороге в будни и выходить на трек в субботу. Если вы были смелым или экономным, вы могли собрать его самостоятельно из комплекта «полной разборки», чтобы избежать уплаты налогов. Это сработало. И работает по сей день.
9: Lotus Esprit (1972–90)
2 919 единиц
Однажды в 1990… Стоп, нет. В 1976-м. Lotus припарковала новый Esprit перед лондонским офисом Альберта Р. Брокколи, известного как «Кабби». Создателя Джеймса Бонда.
Он влюбился в него. Фильм «Шпион, полюби меня» сделал автомобиль культовым. Передовой дизайн от Italdesign? Да. Отличная управляемость? Конечно. Но по правде говоря, всю тяжёлую работу проделал фильм.
Кстати, о пулемёте, стреляющем торпедами, в фильме? Фантазия. Вы не могли заказать его.
8: Lotus Exige 2 S (2000–11)
3 306 единиц
Родившийся из логики гоночных серий. С приводом от турбированного двигателя Toyota.
Люди нравились ему больше, чем более дорогим конкурентам. Почему? Остроугольная управляемость. Он был прочнее обычного Elise. Фанаты «трек-дэй» скупали их тьмами. Многие владельцы дорабатывали их для более жёстких гонок на кольце. Логично.
7: Lotus Elise 2 (и ещё два «родственника» при финансировании GM)
4 535 единиц
Опираясь на успех оригинала. С поддержкой инвестиций GM.
Эти деньги породили «сестёр»: Vauxhall VX220 и Opel Speedster. У Elise 2 появилось лучшее внутреннее убранство. Плавный ход. Пересмотренный 1,8-литровый двигатель серии K.
Дизайн стал агрессивнее. Заимствуя черты концепт-кара M250.
6: Lotus Elan & S2
4 655 единиц
Передний привод.
Elan M100 был первым и последним переднеприводным Lotus. Его финансировала GM. Внутри работал двигатель Isuzu. С турбиной или без.
Он так и не принёс прибыли. Поэтому они продали дизайн Kia. Kia строила его ещё три года. Lotus вымыл руки.
5: Lotus Elan +2 (1963–74)
5 168 единиц
Как улучшить победителя?
Добавить фута пространства.
У +2 появились задние сиденья. Двухвальный двигатель толкал дополнительный вес. Он был надёжным, потому что…
Это не был набор для самостоятельной сборки. Первый Lotus, который продавался предварительно собранным. Никаких головной боли от DIY-сборки для большинства покупателей.
4: Lotus Elise (1996–01)
8 613 единиц
Спаситель.
Без Elise? Lotus обанкротился. Серьёзно.
Поднять крышу? Мучительно. Высокий порожек двери? Раздражающее препятствие. Но руление. Низкий вес.
Идеальное руление побеждает плохую эргономику.
Он нашёл много поклонников. Они прощали мелкие неудобства ради ощущения от вождения.
3: Lotus Elise S18R
8 628 единиц
Не первый с японским двигателем. Но близко.
189 лошадиных сил. Двигатель Toyota вывел S18R на уровень выше, чем у 111S. Помогла и дополнительная передача.
И наконец… он добрался до Америки.
Почему так поздно? Предыдущие двигатели серии K не соответствовали американским экологическим нормам. Toyota решила эту проблему. Lotus отпраздновал успех.
Что будет дальше? Мы ждём.
