Mercury попыталась войти в сегмент промежуточных автомобилей в начале десятилетия. Неудача. Рынок меняется. Покупатели хотят что-то большее, чем компактный седан, но меньше, чем полноразмерный седан. Ранние попытки провалились. Таким образом, в середине 1960-х годов Mercury удвоила ставку. Они не просто модифицировали старые модели. Они создали нового зверя.
Результатом стал Mercury Comet 1966-1967 годов. Это не ребеджинг. Это не незначительное обновление. Это ответ на пробел на рынке. Ford нуждался в автомобиле, чтобы конкурировать со старшим братом Ford Falcon, Fairlane. Но Mercury нужна своя собственная идентичность. Решение простое. Сделать Comet тяжелее. Сделать его жестче. Сделать его неотразимым.
Почему Mercury нужен более мощный Comet
Начало 60-х было хаотичным временем. Компактные автомобили были королями. Затемtide повернулась. Промежуточные автомобили набирали обороты. Ford Fairlane доминировал в этом сегменте. У Mercury не было прямых конкурентов. Текущие модели были либо слишком маленькими, либо слишком дорогими. Им нужен был мост.
Так что они обратились к платформе Falcon. Оказалось. На это можно положиться. Однако это было слишком мало для бренда Mercury. Исправление простое. Увеличение колесной базы. Расширение колеи. Усиленная рама. Comet 1966 года был больше, чем просто большим Falcon. Это Mercury. Это различие важно.
Модель 1966 года: Первые шаги
Mercury Comet дебютировал в 1966 году с новым кузовом. Он был длиннее. Он был шире. Колесная база составляет 112 дюймов. Это на 4 дюйма длиннее, чем у Falcon. Дополнительная длина не только для красоты. Предлагает больше внутреннего пространства. Улучшает комфорт вождения. Это делает автомобиль даже более жестким.
Существуют различные варианты за кадром. Базовый двигатель — это 170 кубических дюймов, рядный 6-цилиндровый. Надежный. Эффективный. Но он очень скучный. Покупатели, ищущие производительность, обратились к 289 кубическим дюймам V8. Это тот же двигатель, что и у Mustang. Он сразу дал Comet авторитет. Это был не просто семейный перевозчик. Он может танцевать.
Уровни отделки и типы кузова
Mercury предлагает различные типы кузова для Comet. Седан — это практичный вариант. Купе — более спортивный вариант. Универсалы привлекают семьи. Но настоящий интерес вызывает пакет GT. Это больше, чем просто значок. Включает улучшенную подвеску. лучшие тормоза. Выдающиеся спойлеры. GT превращает автомобиль для поездок на работу в автомобиль для водителя.
Обновление 1967 года: Улучшенная формула
Модельный год 1967 принес незначительные изменения. Передняя часть имеет новую решетку радиатора. Задние фонари были заменены. Это не крупные реформы. Они улучшаются. Они сохраняют свежесть Comet. Они информируют покупателей о том, что Mercury все еще слушает.
Механически изменения минимальны. Варианты двигателя V8 все еще сильны. Управление было немного улучшено. Интерьер был слегка обновлен. Продолжаем сосредотачиваться на качестве. Что касается надежности. О впечатлении от вождения. Mercury не пытается изобретать велосипед. Они усердно работают, чтобы сделать его совершенным.
Реакция рынка
Как отреагировал рынок? Comet 1966 года продавался хорошо. Он нашел свою аудиторию
В 1966–1967 годах долговечность не была в фокусе маркетинга Comet. Речь шла о прямой скорости.
Mercury точно знает, что продает. Они не продают автомобили, пережившие ледниковый период. Они продают автомобили, которые оставляют конкурентов далеко позади.
Этот переход ознаменовал конец эры «надежности» и начало эры производительности.
Испытание на выносливость для «Вундеркинда»
Бен Д. Миллс — это больше, чем просто продавец. Он — «Вундеркинд».
Миллс, один из десяти вундеркиндов, которые помогли Генри Форду II стабилизировать компанию после Второй мировой войны, имел инженерное и юридическое образование. Он служил в Армейских военно-воздушных силах и был награжден Бронзовой звездой, прежде чем занять руководящие должности.
С 1958 года он занимал пост генерального менеджера подразделения Lincoln-Mercury, и ему нужно было выделить Comet на фоне остальных.
Ford Falcon — самый продаваемый компактный автомобиль в Америке. Ранний Comet был более роскошной версией Falcon с эмблемой Mercury. Покупатели знают об этом. Им все равно.
Но Миллс и менеджер по продажам Пол Ф. Лоренц хотели большего, чем просто лояльность, основанная на смене шильдиков. Им нужна была репутация.
Какова их стратегия? Выносливость.
Они продвигали оригинальный Comet с помощью PR-акций, направленных на улучшение надежности.
Заезд на 100 000 миль
Продвижение в СМИ не прекращалось.
В 1964 году четыре автомобиля Comet прибыли на трассу Дейтона Интернэшнл Спидвей. Они проехали 100 000 миль.
Средняя скорость? Более 105 миль в час.
Они установили 732 рекорда выносливости FIA.
Кампания не ограничивалась трассой. Флот заводов Comet 1965 года проехал 16 247 миль из Южной Америки в Фэрбанкс, Аляска. Это заняло 40 дней.
Сборщик гоночных автомобилей Дон Бейли встречал прессу на финише. Его цитата проста, но мощна.
«С технической точки зрения я даже не настраивал карбюратор на высоту. Не было ни единой поломки. Я также не менял свечи зажигания.»
Это сработало.
Автомобили продавались благодаря своей долговечности. С 1961 по 1964 год Comet обходил по продажам полноразмерный Mercury. Это стало самой продаваемой моделью в подразделении.
В 1965 году продажи немного упали.
Mercury нуждался в новом крючке.
Модельный ряд Mercury Comet 1966 года
Модель 1966 года изменила все.
Com больше не был компактом. Он вырос в настоящего игрока среднего класса.
Mercury увеличил колесную базу для купе и седанов. Стиль стал «более важным».
Четыре фары заменили одиночные блоки. Автомобиль стал шире. Просторнее.
Предыдущие попытки, такие как Meteor 1962–1963 годов, не смогли завоевать средний рынок. В 1964–1965 годах Comet пытался заполнить эту нишу, но оставался «старшим компактом».
Comet 1966 года наконец пересек черту.
Но вместе с увеличением размера произошла смена идентичности.
Mercury отказался от нарратива «надежности». Не было необходимости доказывать, что автомобиль выжил в поездке на Аляску. Все знали, что он крепкий.
Теперь нужно было доказать, что он быстрый.
Драг-рейсинг вышел на первый план.
Маркетинговая машина переключилась на время прохождения четверти мили. Шильдик больше не означал просто выживание в поездке. Теперь речь шла о доминировании на трассе.
Mercury Comet 1966 года — это было больше, чем просто рестайлинг. Он сменил класс.
До этого года Comet был компактным. Он жил в тени Ford Falcon и разделял платформу, разработанную для более скромных бюджетов и небольших пространств. Всё это закончилось в 1966 году.
Mercury перевёл Comet в новый, ключевой сегмент среднего класса.
Это не просто небольшая корректировка. Это полный переход на новую платформу. Comet теперь использует ту же несущую конструкцию, что и Ford Fairlane 1966 года. Отношения изменились: Falcon стал производной моделью, построенной на укороченной версии архитектур Fairlane и Comet.
Оба автомобиля были полностью новыми.
Увеличение размеров имело смысл. Рынок менялся. Потребители хотели больше пространства. Они хотели большего присутствия на дороге.
Comet вышел на один уровень с промежуточными моделями A-Body от GM.
Он напрямую столкнулся с серьёзными конкурентами. Это означало Chevrolet Chevelle, Pontiac Tempest и LeMans, Oldsmobile F-85 и Cutlass, Buick Special и Skylark.
Это был вызов также для Chrysler и AMC.
Plymouth Belvedere, Dodge Coronet, Rambler Classic.
Этот шаг дал Cometу лучшее оружие в борьбе за мощность в середине 60-х годов.
Варианты двигателей значительно расширились.
Теперь в 1966 году можно было заказать Comet с двигателем V8 объёмом 390 кубических дюймов. До этого самым мощным доступным двигателем был малый блок 289. Значительное увеличение мощности было заметно.
Максимальная мощность Cyclone GT выросла с топового 289 до 335 л.с. у флагманского 390.
Вес не остался без внимания. Вес GT хардтопа 1966 года увеличился всего на 321 фунт по сравнению с Cyclone 1965 года. Это эффективный дизайн для крупного автомобиля.
Разбор модельного ряда Comet 1966 года
Серия Comet 1966 года делилась на четыре основные серии:
- 202
- Capri
- Caliente
- Cyclone
Также выпускались универсалы.
Две модели: Voyager и Villager.
Базовая серия 202 отличается.
Доступна только в кузовах 2-дверный и 4-дверный седан. Хардтопов нет. Кабриолетов нет.
Серия 202 короткая. Задняя часть кузова укорочена на 7,1 дюйма.
Общая длина? 195,9 дюйма.
Багажник небольшой. 15 кубических футов.
Сравните с Capri, Caliente и Cyclone. Их объём багажника составляет 17 кубических футов.
Возможно, вы задаётесь вопросом, почему важна короткая и маленькая базовая модель. Она продавалась.
В 1966 году скромная серия 202 стала самой продаваемой моделью Comet.
Надёжность победила стиль. Практичность оказалась важнее мощности.
Рынок вознаграждает базовые автомобили для ежедневных поездок.
Но что, если вам нужен значок GT? Платформа прочная. Двигатель 390 оправдывает своё название. Шасси выдержало дополнительный крутящий момент.
Средний класс больше не является нишевым сегментом. Это мейнстрим.
И у Mercury был автомобиль, который мог
Capri: практичная роскошь
Capri находится на вершине пищевой цепи. Это был не просто значок; это была уникальная личность. Его можно было приобрести в виде четырехдверного седана или двухдверного хардтоп-купе. Он заменил серию 404 1964–1965 годов, которая отказалась от своей идентичности в пользу более премиального предложения. Стандартное оборудование не является вычурным, но продумано до мелочей. Яркие молдинги на арках колес. Декоративные накладки на порог. Рулевое колесо имеет роскошное ощущение, не вызывающее ощущения дешевизны.
Существует два варианта обивки: полностью виниловая или виниловая с обивкой. Кроме того, перчаточный ящик с замком. Мелочи. Это такой продукт, который можно не только увидеть в салоне, но и попробовать и ощутить своими руками.
Caliente: верхний уровень
Mercury Caliente 1966 года был роскошной моделью Comet. Это был значок, который хотелось носить. Панель приборов в стандартной комплектации имеет имитацию деревянной текстуры. Под ногами — ковролин с петлевой структурой. Роскошные подлокотники с габаритными огнями и ручками для открывания дверей определяли дизайн интерьера того времени. Управление отопителем и обдувом стекол. Приборная панель полностью укомплектована. Регулируемое из салона зеркало бокового вида со стороны водителя.
Речь идет не только о типе кузова. Mercury выпускала кабриолеты, седаны и хардтопы под брендом Caliente. В 1966 году Mercury достигла рубежа, выпустив свой миллионный автомобиль Comet. Это был четырехдверный Caliente. Это, конечно, свидетельствует об объемах производства, но также является доказательством многоуровневой стратегии.
«Mercury построила свой миллионный Comet в 1966 году, четырехдверный Caliente.»
Иерарсия силовых агрегатов
За кулисами опции обширны. Все автомобили Comet, включая универсалы, начинаются с двух базовых двигателей.
- Рядный шестицилиндровый двигатель объемом 200 кубических дюймов. Конструкция с нижним расположением клапанов (pushrod). 120 лошадиных сил. Экономичный выбор.
- V-8 объемом 289 кубических дюймов. 200 лошадиных сил. Базовый уровень производительности.
Однако, если доплатить, список становится еще более интересным. Также был добавлен опциональный V-8 объемом 390 кубических дюймов. Оба оснащались двухкамерным карбюратором.
- Версия с ручной коробкой передач: 265 л.с.
- Версия с автоматической коробкой передач: 275 л.с.
Мощность автоматической версии выше. Странно, правда? Обычно механические коробки передач обеспечивают большую мощность, поскольку имеют меньшие паразитические потери. Здесь Mercury немного иначе настроила версию с автоматом. Или, возможно, гидротрансформатор позволяет производить более гибкие настройки, которые недоступны для водителей с механической коробкой. Это придает Comet характерный звук «ва-ва-вуум» без необходимости переключения передач.
Разница между базовым шестицилиндровым двигателем и топовым V-8 огромна. Разница в мощности между базовым V-8 и опциональным 390-кубовым составляет 55 лошадиных сил. Этого достаточно, чтобы изменить ощущения от автомобиля на дороге. Комплектации Capri и Caliente достаточно, чтобы придать уникальное ощущение не только интерьеру, но и силовому агрегату.
Далее детально рассматриваются динамические характеристики при вождении.
1966 Comet Cyclone GT: Создан для 500 миль Индианаполиса
Эта реплика Cyclone GT, лидировавшего на 500 милях Индианаполиса 1966 года, передает сырой, неотшлифованный дух американских мускулистых автомобилей середины 60-х годов. Ford не просто встраивал двигатели в кузовные панели. Они создавали иерархию производительности, начиная с базовой силовой установки и заканчивая гоночным пакетом.
Варианты трансмиссии и стандартная мощность
Если вы покупали Comet с шестицилиндровым двигателем, ваш выбор трансмиссии ограничивался трехступенчатой механической коробкой передач. Да, первая передача не имела синхронизатора. Вам приходилось использовать двойной выжим сцепления или ждать, пока обороты совпадут, прежде чем включать передачу. Это неудобно, но экономит деньги. Модели с V-8 стандартно оснащались трехступенчатой механической коробкой передач с полным синхронизатором. Лучше? Да. Все еще механическая? Безусловно.
Варианты расширяются дальше. Если вам не нравится сцепление, вы можете выбрать автоматическую трехступенчатую трансмиссию MultiDrive Merc-O-Matic. Однако, если у вас двигатель V-8 и вы не буксируете фургон (потому что фургоны не могут оснащаться четырехступенчатой коробкой), вы можете использовать рычаг переключения передач, установленный на полу. Это основа рынка энтузиастов.
Линейка Cyclone выделялась. Это не просто уровень комплектации. Это серия производительности. Доступная только в виде купе или кабриолета с отдельными креслами, Cyclone заслуживает внимания. Модель кузова кабриолет является новой для серии и представляет собой освежающий вариант для тех, кто ищет ветер в волосах вместе с мощностью. Все кометы-кабриолеты того времени имели задние стеклянные окна и пятислойные тканевые крыши для долговечности. Под капотом стандартно устанавливался двухкарбюраторный двигатель V-8 объемом 289 кубических дюймов. Он был надежным. Он был прочным. Но это не конец истории.
Пакет опций GT
Получите пакет опций GT, и Comet больше не является автомобилем для ежедневных поездок на работу. Звездой здесь является двигатель V-8 объемом 390 кубических дюймов. Ford настроил этот большой блок для производства 335 лошадиных сил при 4800 об/мин и 427 фунт-фут крутящего момента при 3200 об/мин. Эти цифры не просто маркетинговые уловки. Они определяют производительность автомобиля на дороге или треке.
Как Ford выжимает больше мощности из того же рабочего объема? Это связано с дыханием и геометрией газораспределительного механизма. GT 390 заменяет стандартный выхлоп свободно протекающей двухтрубной системой выпуска. Подъем клапанов штатного распределительного вала составляет 0,40 дюйма. Гидравлический распределительный вал GT повышает его до 0,48 дюйма. Больше подъема означает больше воздуха и топлива, поступающих в цилиндр.
Степень сжатия также иллюстрирует этот факт. Показатель GT 10,5:1 на целую единицу выше, чем у мягкого стандартного большого блока. При правильном топливе более высокая степень сжатия увеличивает эффективность и мощность. Для этого прожорливого двигателя Ford установил четырехкамерный карбюратор Holley с диаметром 1,562 дюйма. Хромированные элементы отделки двигателя и капот из стеклопластика завершают внешний вид. Конечно, эти воздухозаборники не функциональны, но они демонстрируют намерения. Вам не нужно покупать капот для вентиляции. Купите его ради эстетики мощности.
Коробки передач и вариант GTA
Стандартная трансмиссия Cyclone GT — полностью синхронизированная трехступенчатая с рычагом переключения передач на полу. Она очень проста.
Большинство автомобилистов считают Mercury Cyclone 1966 года простой машиной в стиле «поникар». Они ошибаются. Базовая модель была консервативной, но комплектация GT верхнего уровня скрывает большой секрет. Многие не знают, что эта версия стандартно оснащалась двигателем мощностью 410 лошадиных сил. Это не просто мягкое снижение мощности для соответствия экологическим нормам и комфорту. Это огромная мощность, которая кардинально меняет характеристики автомобиля на дороге и в автосалоне.
Комплектация Heavy Duty GT
Mercury не просто установила мощный двигатель под капот. Они создали вокруг него целый пакет. При покупке Cyclone GT вы получаете усиленные передние и задние пружины. Амортизаторы были усилены. Стабилизатор поперечной устойчивости помогает контролировать крены кузова в крутых поворотах. Система охлаждения также была обновлена и включает вентилятор двигателя «Power Booster», предотвращающий перегрев 410-сильного агрегата под нагрузкой.
Колесная база соответствовала агрессивному внешнему виду. Вы получаете прочные диски шириной 5,5 дюйма, обутые в шины 7,75×14 с нейлоновым кордом. Этот комплект визуально очень уникален благодаря полосам на боковинах и специальной эмблеме GT.
Цена здесь интересная. Базовая стоимость составляет 2 891 доллар. Но Mercury знает, что ее целевые покупатели ищут предметы роскоши. Добавьте четырехсторонние электроприводы сидений, часы, тахометр, электропривод стекол, усилитель тормозов, гидроусилитель руля и радио AM/FM, и общая цена превысит 3 500 долларов. Для модели 1966 года это было дорого, но ее характеристики делали ее оправданной для покупателей, которые хотели производительность, не жертвуя комфортом.
Мощное влияние Индианаполиса-500
Маркетинг часто определяет успех или провал запуска автомобиля. В 1966 году Mercury реализовала классический трюк. Они выбрали кабриолет Cyclone GT для обеспечения безопасности на гонке Индианаполис-500 1966 года.
Эффективно ли это? Результат очень хороший.
Продвижение в качестве официальной машины безопасности привело к тому, что продажи значительно превзошли показатели стандартного Cyclone. Mercury продала 13 812 купе GT и 2 158 кабриолетов GT. Сравните это со стандартным Cyclone. Стандартная модель продала всего 6 889 купе и 1 305 кабриолетов. Продажи версии GT значительно превысили показатели базовой модели. Люди хотят внешний вид автомобиля и неявное доказательство его производительности.
Универсал Mercury Comet: практичный, но тихий
Хотя Cyclone GT является звездой, у универсала Mercury Comet своя ниша. Хотя он не был бестселлером по сравнению с Cyclone GT, он ориентировался на определенную демографическую группу.
Обе модели универсалов Villager и Voyager имеют двухфункциональную заднюю дверь. Это была новая функция того времени, которая также включалась в полноразмерные Ford и Mercury, а также в Fairlane. Двухсторонняя задняя дверь может открываться сверху или сбоку, что облегчает погрузку в тесных гаражах.
Villager поставляется с этой дверью в стандартной комплектации. За Voyager взимается дополнительная плата. Кузов Voyager имеет простой профиль. У Villager есть боковые панели «Walnut» di-noc и задняя дверь, что делает его более стильным.
Под обшивкой оба универсала имеют колесную базу 113 дюймов. Другие кузовные решения Mercury имеют колесную базу 116 дюймов, что делает универсалы немного короче в целом. При сложенных спинках второго ряда грузовое пространство составляет 109,5 дюймов. Общая вместимость грузового отсека составляет 85,2 кубических футов и дополнительно 8,5 кубических футов пространства под задним багажником.
Интерьерные опции включают полную виниловую обивку. Покупатели могут добавить третье сиденье, обращенное назад, с ремнями безопасности. Другие опции включают багажник на крыше и электрический задний стеклоподъемник. Это был практичный транспорт. Ничего лишнего. Просто пространство.
Тайна стопочных фар
Коллекционеры всегда задавались вопросом, почему у Ford 1965 года и Mercury Comet были стопочные фары. Почему более крупные Mercury и Ford Fairlane не используют тот же дизайн?
В Motor Trend мы исследуем новые автомобили каждый раз, когда они поступают в продажу. Ответ можно найти в студийной политике и сроках.
Билл Шенк, дизайнер в студии Comet во время
Великая дискуссия о фарах
Существует несколько теорий относительно того, почему у Cyclone были стопочные (вертикальные) фары. Шенк (Shenk) впоследствии заявил, что изменение внешнего вида автомобилей Ford и 1965 года стало проблемой после того, как Якока (Iacocca) заставил Ford заменить стопочные фары. Бординат (Bordinat) настаивал на том, чтобы у Mercury были боковые квадрофары и традиционная решетка радиатора. Однако передние крылья Comet 1965 года уже были оснащены стопочными фарами, что и вызвало эту проблему.
А.Б. (Базз) Гризингер (A.B. (Buzz) Grisinger), который был директором по дизайну Lincoln Mercury на протяжении последнего десятилетия, подтвердил эту историю. Г-н Гризингер, который был резок в 90-х годах, признал, что Mercury действительно разрабатывала модель 1965 года со стопочными фарами. Но он добавил, что в то время не только Dearborn, но и вся индустрия работала над концепцией вертикальных фар. Он помнит, как Бординат однажды пришел и попросил другую тему, чтобы Mercury 1965 года не выглядела как Ford 1965 года.
Руководителем подразделения Ford был Джо Орос (Joe Oros), директор по дизайну Ford в то время. История Ороса отличается от истории Шенка. Согласно его записям того времени, стопочные фары Ford 1965 года были разработаны в студии Ford, а не Mercury, и работа над фарами Ford 1965 года началась в январе 1962 года. Эта дата отвечает на второй вопрос. Вдохновлены ли вертикальные фары Ford моделью Pontiac Grand Prix 1963 года? Очевидно, нет, если только дизайнеры Ford каким-то образом не увидели предсерийный образец Pontiac.
Бывший главный инженер Ford Гейл Халдерман (Gale Halderman) подтвердил эту историю. Халдерман также считает, что стопочные фары пришли от Ford, а не от студии Mercury. Он вспомнил, что программа 1965 года была очень загруженной одновременно, включая Mustang и Galaxie, поэтому затраты на оснастку были очень важными.
Халдерман объясняет, что Бординат был гением в минимизации затрат на оснастку, и переднее крыло Ford 1965 года с вмятиной и квадратной формой было разработано специально для минимизации затрат на оснастку. Ford использовал неглубокую штамповочную матрицу и гибы каждое крыло вдоль горизонтальной вмятины, поэтому стопочные фары Ford 1965 года были установлены по экономическим соображениям: линии объема.
Г-н Халдерман вспоминает, что большим проектом Ford в 1965 году не было срочным предприятием, и он не помнит, чтобы Якока или Питерсен настаивали на том, чтобы Ford использовал тему, разработанную Mercury. Он сказал, что, скорее всего, Ford и Mercury преследовали одни и те же темы одновременно, что подтверждает заявление Гризингера о том, что Бординат отговаривал от версии Mercury, чтобы визуально разделить Ford и Mercury.
Вертикальные фары стали популярными в 60-х годах. Это было установлено с Comet 1965 года и оставалось в течение следующих двух модельных годов. Эквивалентный Ford среднего размера, Fairlane, также имел стопочные фары в 1966–1967 годах, и, помимо упомянутого выше Pontiac и полноразмерных Ford, несколько моделей Cadillac, Buick, Plymouth и AMC также имели стопочные фары до 1969 года.
На следующей странице вы узнаете о производительности Mercury Comet.
Более подробная информация о различных типах автомобилей может быть найдена на:
-
muscle car
-
sports car
Производительность Mercury Comet 1966 года
Журнал Car Life протестировал производительность Mercury Cyclone GT 1966 года и не был впечатлен. Car Life отметил распределение веса автомобиля 56.4/43.6 и его едва достаточные шины Goodyear Power Cushion. маргинальные барабанные тормоза; и медленное, чрезмерно усиленное рулевое управление, которое негативно повлияло на производительность Mercury Comet 1966 года.
Журнал нашел управляемость GT средней. Журнал Car Life также не был впечатлен двигателем объемом 390 кубических дюймов, сказав: «… 390/4-карбюратор никоим образом не был самым мощным двигателем. Он производил достаточно крутящего момента на низких оборотах и достаточно лошадиных сил для номинальных целей, но он просто не доставляет удовольствие».
Почему V-8 390 у GT не произвел впечатления на Car Life
Цифры на бумаге выглядят хорошо. Двигатель V-8 объемом 390 кубических дюймов Mercury Cyclone GT выдает 335 лошадиных сил. Но журнал Car Life не поверил. Их тестеры обнаружили фундаментальный недостаток в двигателе. Они прямо указывают на головки цилиндров.
«Ограниченные каналы клапанов не позволяют двигателю ‘дышать’,» написал тестер. Гидравлические толкатели усугубляют ситуацию. Они ограничивали максимальную частоту вращения. Вы не могли превысить 5000 об/мин. Даже при открытой выхлопной системе. Толкатели создавали слишком высокое давление масла на высоких скоростях. Сам двигатель задыхался.
Данные о производительности отражают это ограничение. Максимальная скорость составляет 120 миль в час с автоматической трансмиссией и передаточным числом главной передачи 3.25:1. Время прохождения четверти мили — 15.2 секунды при скорости 90 миль в час. Разгон 0-60 миль в час быстрый — 6.6 секунд. Этот разрыв является свидетельством способности 390 справляться с крутящим моментом на низких оборотах. Дальше было некуда.
Смена руководства в Lincoln-Mercury
В 1967 году модельный ряд Comet остался в основном неизменным. Однако люди, руководившие подразделением Lincoln Mercury, изменились. В 1964 году Бен Д. Миллс был повышен до должности корпоративного вице-президента по закупкам. Его помощник, Пол Ф. Лоренц, занял пост генерального менеджера.
Лоренца в 1966 году сменил Гар Лаукс. Лаукс был менеджером по продажам подразделения Ford при Ли Якокке. Лоренц руководил продажным сезоном 1966 года. В 1967 году Лаукс взял бразды правления в свои руки.
Без модели Cougar Mercury могла бы стать незначительной к середине 1960-х годов. Новый спортивный купе спас бренд.
Спад продаж и эффект от Cougar
Если посмотреть назад, большие модели Mercury продались в количестве чуть менее 123 000 единиц в 1967 году. Это на 29% меньше, чем 173 000 единиц в 1966 году. Это также на 32.5% ниже пика 1965 года, когда было продано 182 000 единиц.
Начиная с 1965 года, автомобили полного размера снова стали бестселлерами Mercury. Comet оставались конкурентоспособными, но перспективы не были радужными.
В 1966 году Comet пользовались высоким спросом. Было продано 170 000 единиц. К 1967 году число упало до 81 000. Забастовка в том же году затронула всех производителей автомобилей. Но Cougar отобрал внимание. Mercury произвела примерно 151 000 автомобилей Cougar в 1967 году. Новый купе привел их к рекордным продажам. Но он явно отвлек покупателей от более дорогих Comet.
Маркетинг «Автомобиля для мужчин»
На следующих страницах вы найдете больше информации о Comet Mercury 1966 года и его преемнике 1967 года.
В модельном году 1967 года руководство Lincoln-Mercury отказалось от «долговечности» как основного продаваемого преимущества. Они переименовали Comet в «автомобиль для мужчин». Брошюра дилера в том году гласила: «Мужчины, любящие острые ощущения высокой производительности, естественно, оценят двухдверное купе или кабриолет Cyclone. V-8 Cyclone 289 — это автомобиль, управляемый мужчиной… Это автомобиль для мужчин с высокой производительностью. Mercury Cyclone — для мужчин, которые любят много действий.»
И так оно и пошло.
Провал в маркетинге
Давайте будем честны относительно кампании Man’s Car (Автомобиль мужчины). В 1967 году Mercury установила цену на купе Cyclone GT hardtop на уровне $3 034, что на $143 больше предыдущей стоимости, что, вероятно, не было выгодным предложением для тех, кто искал автомобиль, соответствующий их образу жизни. Эта рекламная кампания была намеренным средним пальцем в адрес зарождающегося феминистского движения. Движение за освобождение женщин было не просто трендом, оно представляло собой угрозу. В глазах истеблишмента оно было столь же опасным, как и антивоенные протесты против войны во Вьетнаме: сжигаемые бюстгальтеры и тлеющие повестки в военкомат.
Послание Мэдисон-авену покупателям Mercury было простым: «В хаотичные времена покупайте у тех институтов, которым можно доверять». Вопрос? Эта кампания, вероятно, обрушила продажи Comet среди женщин. Кто захочет водить автомобиль, который специально исключает их? Тем временем само подразделение уже отказывалось от названия Comet. Только седан 202 и универсал Voyager сохранили этот значок. Остальные модели стали просто «серийными названиями». Однако стилистическое единообразие сохранилось. Полноразмерная решетка радиатора заменила раздельный дизайн 1966 года. Вертикальные задние фонари заменили горизонтальные. Задний бампер удлинил автомобиль на 0,5 дюйма.
Характеристики двигателей и откровение о 427-м
За кулисами ситуация оставалась в основном статичной. Шестцилиндровый двигатель объемом 200 кубических дюймов и V-8 объемом 289 кубических дюймов остались без изменений. Двухкаратный двигатель 390 был консолидирован в версию мощностью 270 л.с. По-прежнему можно было выбрать механическую коробку передач или новую автоматическую трансмиссию Select-Shift Merc-O-Matic. Но на вершине группы производительности Cyclone GT стоял четырехкаратный двигатель 390, мощность которого была снижена. Его отдача упала до 320 л.с. по сравнению с предыдущими 335 л.с., но крутящий момент и степень сжатия остались прежними.
Настоящая история заключалась в 427-м двигателе.
В 1966 году V-8 427 был призраком. В брошюре с ценами скромно указывалось, что продукт будет доступен для заказа с 1 января. Он был редкостью для промежуточных моделей Ford. К 1967 году Mercury больше не скрывала его. В каталоге открыто были указаны две версии.
Cyclone 427 развивает 410 л.с. при 5 600 об/мин и 476 фунт-фут крутящего момента при 3 400 об/мин. Он использовал один четырехкаратный карбюратор. Cyclone 427 Super оснащался двигателем с двумя четырехкаратными карбюраторами, который развивал 425 л.с. при 6 000 об/мин и 480 фунт-фут при 3 700 об/мин. Оба двигателя имели жесткие гидрокомпенсаторы, масляные поддоны на 6 кварт и степень сжатия 11,1:1.
Здесь становится интересно.
Эти двигатели стоили на $1 129 дороже. Они были доступны только с 4-ступенчатой коробкой передач. Их можно было установить на закрытые двухдверные модели 1967 года Comet. Даже на седан 202. Да, Bobtail 202 мог принять 427-й двигатель. Это технический чудесный агрегат, ради которого кто-то вообще стал бы этим заниматься.
Двигатель 427 делит с 390-м двигателем 352 кубических дюйма ДНК семейства Y-block. Но в отличие от улично-ориентированного 390-го, 427-й был спроектирован для драг-рейсинга. Отливки были тяжелее. Поршни, шатуны, кованый стальной коленчатый вал и усиленные болтовые крышки коренных подшипников были усилены. Несмотря на высокий профиль, Mercury продавалась плохо.
Внутренний ширпотреб и конец эпохи
Если вы не хотели гоночный автомобиль, были и другие варианты. Четырехдверный седан Grande имел обивку из связанного нейлона с ромбовидным узором за $105. Можно было добавить 8-дорожечный стереоплейер или передние дисковые тормоза с усилителем. Старые добрые опции остались на месте, включая виниловую крышу, кондиционер Whisper-Aire и дистанционный привод крышки багажника.
К 1968 году названия Montego и Cyclone заменили большую часть модельного ряда Comet. Это уже совсем другая история. 1966 модельный год и особенно 1967 модельный год стали пиком.
На следующей странице перечислены модели, цены и серийные номера.
Более подробная информация о других категориях:
— muscle car (автомобили с мощными двигателями)
— sports car (спортивные автомобили)
Данные по Mercury Comet 1966-1967
Комета здесь начинает движение. Ее размеры увеличились. Ее производительность возросла. Приведенная ниже информация охватывает период расцвета.
Доминирование Mercury Comet GT и Cyclone
В 1967 году Cyclone с пакетом GT снова возглавил линейку Comet. Он также занимал лидирующие позиции в 1966 году. Это не просто шильдики. Это уровни производительности. Ford строил их, чтобы конкурировать с Mustang и Falcon. Но цифры рассказывают другую историю о том, чего на самом деле хотят покупатели.
Базовая модель 202 по-прежнему дешевая. Она остается легкой. В 1966 году Mercury продал 56 402 единицы. К 1967 году продажи упали до 24 532 единиц. Цены на двухдверные модели вырастут с $2 206 до $2 284. Вес практически не изменился. Четырехдверный седан потерял несколько фунтов, но стал стоить на $52 дороже. Люди отходят от базовых версий.
Изменения в линейке Capri и Caliente
Количество единиц Capri уменьшилось почти на 10 000. В 1966 году было продано 30 666 единиц. К 1967 году количество упало до 20 963 единиц. Продажи четырехдверных седанов сократились на 6 000 единиц. Купе с жесткой крышей немного выросло. Цены слегка поднялись. Вес увеличился. Кажется, что средний сегмент сжимается.
Caliente показал лучшие результаты, чем Capri, но худшие, чем 202. Общее производство упало с 47 717 до 20 658 единиц. Продажи купе сократились вдвое. Кабриолет исчез. Mercury прекратил их выпуск. Четырехдверные седаны по-прежнему показывают хорошие результаты. Цены выросли. Вес остался стабильным. Это практичный вариант для семей, ищущих стиль.
Крах продаж Cyclone
Показатели Cyclone ужасающие. Общее производство резко упало с 24 164 до 6 910 единиц. Это снижение на 71%. Фактически, выжило только купе GT. Прирост составил 737 единиц. Стандартное купе с жесткой крышей потерпело крах. Объем продаж сократился на 4 207 единиц. Цена увеличилась на $37. Вес остался стабильным.
Кабриолет исчез. Количество GT-кабриолетов сократилось с 2 158 до 378 единиц. Количество стандартных кабриолетов упало с 1 305 до 431 единицы. Зачем производить машину с мягкой крышей, если никто не собирается ее покупать? GT-купе с жесткой крышей стало единственной жизнеспособной спортивной версией. Его вес составляет 3 372 фунта. Цена была $3 034. Это было дорого.
Проблемы универсалов
Универсалы также уменьшились в размерах. Общие продажи универсалов упали с 11 475 единиц до 8 070 единиц. Продажи Voyager сократились с 7 595 до 4 930 единиц. Количество Villager уменьшилось с 3 880 до 3 140 единиц. Цены растут. Небольшое увеличение веса. Колесная база по-прежнему составляет 113 дюймов. Это утилитарные автомобили. Утилитарные машины больше не продаются так хорошо, как раньше.
Общая картина
Общие продажи Comet в 1966 году: 170 426 единиц.
Общие продажи Comet в 1967 году: 81 133 единицы.
Рынок сократился вдвое. Это крах экономики? Нет. Mercury сошел с ума? Возможно. Но посмотрите на Cyclone GT. Это единственная высокопроизводительная модель, которая выросла. Его вес составляет 3 372 фунта. Цена была $3 034. У него был пакет оборудования GT. Для энтузиастов вот ответ на вопрос «Какой Mercury Comet GT лучший?»
Остальная часть линейки мертва. Capri угас. Caliente прекратил существование. 202 стал лишь воспоминанием. Продажи универсалов сократились. Только GT-купе с жесткой крышей осталось неизменным. Это последняя позиция эпохи бума мускул-каров. После 1967 года всё изменилось. Comet больше никогда не будет прежним. GT — это пик. Затем это просто цифра в исторической книге.
