La Mercury tentò di entrare nel segmento delle auto intermedie all’inizio del decennio. hanno fallito. Il mercato sta cambiando. Gli acquirenti vogliono qualcosa di più grande di una berlina compatta ma più piccola di una berlina a grandezza naturale. I primi tentativi fallirono. Così, a metà degli anni ’60, Mercurio raddoppiò la sua attività. Non si limitano a modificare i vecchi modelli. Hanno creato una nuova bestia.
Il risultato fu la cometa Mercurio nel 1966-1967. Questo non è un rebadge. Questo non è un aggiornamento minore. Questa è la risposta a una lacuna nel mercato. La Ford aveva bisogno dell’auto per competere con il fratello maggiore della Ford Falcon, la Fairlane. Ma Mercurio ha bisogno di una propria identità. La soluzione è semplice. Rendi la cometa più pesante. Rendilo più difficile. Rendilo innegabile.
Perché Mercurio ha bisogno di una cometa più potente
L’inizio degli anni ’60 fu un periodo caotico. Le auto compatte sono le re. Poi la situazione è cambiata. Gli intermedi erano in aumento. Fairlane di Ford domina questo segmento. Mercury non ha concorrenti diretti. I modelli attuali sono troppo piccoli o troppo costosi. Hanno bisogno di un ponte.
Quindi si sono rivolti alla piattaforma Falcon. Si scopre. Puoi contarci. Tuttavia era troppo piccolo per il marchio Mercury. La soluzione è semplice. Estensione del passo. Allargare la pista. Telaio rinforzato. Il Comet del 1966 era più di un semplice grande Falcon. È Mercurio. Questa distinzione è importante.
Modello 1966: I primi passi
La Mercury Comet ha debuttato nel 1966 con un nuovo stile di carrozzeria. È stato più lungo. È più ampio. Il passo è di 112 pollici. Questo è 4 pollici più lungo del Falcon. La lunghezza extra non è solo per l’aspetto. Offre più spazio interno. Migliora il comfort di guida. Questo rende l’auto ancora più rigida.
Dietro le quinte ci sono varie opzioni. Il motore base è un 6 cilindri in linea da 170 pollici cubi. Affidabile. Efficace. Ma è molto noioso. Gli acquirenti in cerca di prestazioni si sono rivolti al V8 da 289 pollici cubi. Questo è lo stesso motore della Mustang. Ha dato immediatamente credibilità a Comet. Non era solo un trasportatore di famiglia. Posso ballare.
Livelli di allestimento e tipologie di carrozzeria
Mercury offre una varietà di stili di carrozzeria per la Comet. Una berlina è un’opzione pratica. La coupé è un’opzione più sportiva. Le station wagon attirano le famiglie. Ma il vero interesse è il pacchetto GT. Questo è più di un semplice distintivo. Include sospensioni migliorate. freni migliori. Suggerimenti per il debadge che si distinguono. La GT trasforma un’auto per pendolari in un’auto per guidatori.
Aggiornamento 1967: formula migliorata
L’anno modello 1967 ha apportato sottili cambiamenti. La parte anteriore ha una nuova griglia. I fanali posteriori sono stati sostituiti. Queste non sono riforme importanti. Sono in fase di miglioramento. Mantengono fresca la cometa. Hanno informato gli acquirenti che Mercury stava ancora ascoltando.
Meccanicamente le modifiche sono minime. Le opzioni del motore V8 sono ancora forti. La manovrabilità è stata leggermente migliorata. Gli interni sono stati leggermente aggiornati. Continuare a puntare sulla qualità. Per quanto riguarda l’affidabilità. Informazioni sull’esperienza di guida. Mercury non sta cercando di reinventare la ruota. Lavorano duro per renderlo perfetto.
Accoglienza del mercato
Come ha reagito il mercato? La cometa del 1966 vendette bene. ha trovato un pubblico
La longevità non era al centro del marketing di Comet nel 1966-1967. Stiamo parlando di velocità in rettilineo.
Mercury sa esattamente cosa stanno vendendo. Non vendono auto che sopravvivono all’era glaciale. Vendono auto che fanno mangiare la polvere alla concorrenza.
Questa transizione segnò la fine dell’era della “durabilità” e l’inizio dell’era della performance.
Test di resistenza del Whiz Kid
Ben D. Mills è più di un semplice venditore. È un “ragazzo mago”.
Mills, uno dei dieci prodigi che aiutarono Henry Ford II a stabilizzare la sua azienda dopo la seconda guerra mondiale, aveva una formazione in ingegneria e diritto. Ha prestato servizio nelle forze aeree dell’esercito e ha ricevuto la medaglia della stella di bronzo prima di passare ai posti esecutivi.
Direttore generale della Lincoln-Mercury dal 1958, doveva far risaltare la Cometa.
La Ford Falcon è l’auto compatta più venduta in America. Il primo Comet era un Falcon esclusivo con il distintivo Mercury. Gli acquirenti lo sanno. a loro non importa.
Ma Mills e il direttore delle vendite Paul F. Lorenz volevano qualcosa di più di una semplice lealtà basata sull’ingegneria dei badge. Vogliono la reputazione.
Qual è la loro strategia? Resistenza.
Hanno promosso la cometa originale con acrobazie di pubbliche relazioni progettate per migliorare l’affidabilità.
Corsa di 100.000 miglia
La macchina pubblicitaria non si è mai fermata.
Nel 1964, quattro comete colpirono il Daytona International Speedway. Hanno corso 100.000 miglia.
Velocità media? Oltre 105 miglia all’ora.
Hanno stabilito 732 record di resistenza FIA.
La campagna non si ferma alla pista. La flotta della fabbrica Comet del 1965 percorse 16.247 miglia dal Sud America a Fairbanks, in Alaska. Ci sono voluti 40 giorni.
Il costruttore di auto da corsa Don Bailey ha gestito la stampa al traguardo. La sua citazione è semplice ma potente.
“Meccanicamente non ho nemmeno regolato il carburatore per l’altitudine. Non ho avuto nessun guasto. Non ho nemmeno cambiato le candele.”
Ha funzionato.
Le auto vengono vendute in base alla durabilità. Dal 1961 al 1964, la Comet vendette più della Mercury a grandezza naturale. Questa è diventata la linea di prodotti più venduta della divisione.
Le vendite diminuirono leggermente nel 1965.
Mercurio ha bisogno di un nuovo gancio.
Allineamento della cometa Mercurio del 1966
Il modello del 1966 cambiò tutto.
Le comete non sono più compatte. È diventato un vero giocatore di medio livello.
Mercury gli ha dato coupé e berline con passo più lungo. Lo stile diventa “più importante”.
I fari quadrupli sostituiscono le singole unità. L’auto è diventata più ampia. Più spazioso.
I tentativi precedenti, come il Meteor del 1962-1963, non riuscirono a conquistare il mercato medio. Nel 1964-1965, Comet cercò di riempire il vuoto, ma rimase il “senior compact”.
La cometa del 1966 finalmente superò il limite.
Ma con l’aumento delle dimensioni si è verificato un cambiamento di identità.
Mercurio rifiuta la narrativa della “durabilità”. Non c’era bisogno di dimostrare che l’auto fosse sopravvissuta al viaggio in Alaska. Tutti sapevano che era dura.
Ora devono dimostrare che è veloce.
Le gare di resistenza sono state al centro della scena.
La macchina del marketing si è orientata verso i tempi del quarto di miglio. Il distintivo non riguardava più solo la sopravvivenza alla guida. L’importante è dominare la pista.
La Mercury Comet del 1966 fu molto più di un semplice restyling. Ha cambiato classe.
Fino a quest’anno la cometa era compatta. Ha vissuto all’ombra del Ford Falcon e condivide una piattaforma progettata per budget e spazi più piccoli. Tutto finì nel 1966.
Mercurio ha spostato la cometa in un nuovo segmento intermedio cruciale.
Non si tratta di un aggiustamento da poco. Questo è un cambiamento completo della piattaforma. La Comet attualmente monta lo stesso telaio unificato della Ford Fairlane del 1966. Il rapporto si è invertito. Il Falcon divenne un modello derivato costruito su una versione ridotta delle architetture Fairlane e Comet.
Entrambi i veicoli erano nuovi da zero.
L’aumento delle dimensioni aveva senso. Il mercato sta cambiando. I consumatori vogliono più spazio. Vogliono più presenza.
Era in punta di piedi con gli intermedi A-Body di GM.
Ha affrontato direttamente i pezzi grossi. Ciò significa Chevelle. Pontiac Tempest e Le Mans. Oldsmobile F-85 e Cutlass. Buick Speciale e Skylark.
Questa è una sfida anche per Chrysler e AMC.
Belvedere di Plymouth. La corona Dodge. Il classico del vagabondo.
Questa mossa diede al Comet migliori munizioni nelle guerre di potenza della metà degli anni ’60.
Le opzioni del motore sono state notevolmente ampliate.
La Cometa del 1966 può ora essere ordinata con un V-8 da 390 pollici cubici. Prima di questo, il motore più grande disponibile era il piccolo blocco 289. Il drammatico aumento di potenza è evidente.
La potenza massima della Cyclone GT passa dai 289 del top di gamma ai 335 del top di gamma 390.
Il peso non è stato ignorato. Il peso del tettuccio rigido GT del 1966 era aumentato di soli 321 libbre rispetto al Cyclone del 1965. Questo è un design efficiente per un veicolo di grandi dimensioni.
1966 Guasto alla formazione della cometa
La serie Comet del 1966 era divisa in quattro serie principali.
202
Capri
*Caliente
· Ciclone
Ci sono anche i carri.
Due modelli: Voyager e Villager.
La serie Base 202 è diversa.
Disponibile solo come berlina a 2 e 4 porte. Non c’è il tettuccio rigido. Non ci sono convertibili.
La serie 202 è breve. Il ponte posteriore è stato tagliato di 7,1 pollici.
Lunghezza totale? 195,9 pollici.
Il bagagliaio è piccolo. 15 piedi cubi.
Confronta Capri, Caliente e Ciclone. La capacità è di 17 piedi cubi.
Forse ti starai chiedendo perché un modello base corto e piccolo è importante. Ha venduto.
Nel 1966, l’umile 202 divenne la serie Comet più venduta.
La durevolezza vince sullo stile. La praticità batte la potenza.
Il mercato premia i pendolari entry-level.
E se volessi un badge GT? La piattaforma è forte. Il motore 390 è all’altezza del suo nome. Il telaio ha gestito la coppia extra.
La classe intermedia non è più una nicchia. Questo è mainstream.
E Mercury aveva un’auto che poteva farlo
Capri: lusso pratico
Capri è al vertice della catena alimentare. Non era solo un distintivo; Questa è una personalità unica. Può essere acquistata come berlina a quattro porte o come coupé con tetto rigido a due porte. Ha sostituito la serie 404 del 1964-1965, che ha perso la sua identità per un’offerta più esclusiva. La dotazione di serie non è appariscente, ma è ben pensata. Modanature dei bordi delle ruote lucide. Rivestimento del pannello basculante. Il volante ha un aspetto lussuoso che non sembra economico.
Sono disponibili due opzioni di rivestimento: tutto in vinile o vinile imbottito. Inoltre, un vano portaoggetti con serratura. Minuzie. Questo è un tipo di prodotto che non solo puoi vedere nello showroom, ma anche provare e sperimentare di persona.
Caliente: In alto
La Caliente del 1966 era il modello di lusso della Comet. Questo era il distintivo da indossare. Il cruscotto ha di serie una venatura simulata del legno. Sotto i piedi è presente un tappeto con superficie ad anello. I lussuosi braccioli con luci di cortesia e maniglie a paletta definivano il design degli interni dell’epoca. Comandi del riscaldatore e dello sbrinamento. La strumentazione è completa. Specchietto lato guida regolabile a distanza.
Non è solo una questione di stile del corpo. Mercury ha prodotto decappottabili, berline e hardtop sotto lo stendardo Caliente. Nel 1966, Mercurio raggiunse una pietra miliare con la nascita della sua milionesima cometa. È una Caliente a 4 porte. Ciò è, ovviamente, una testimonianza del volume, ma è anche la prova di una strategia multilivello.
“La Mercury costruì la sua milionesima Comet nel 1966, la Caliente a quattro porte.”
Gerarchia del gruppo propulsore
Dietro le quinte, le opzioni sono ampie. Tutte le Comete, comprese le station wagon, iniziano con due motori base.
- Sei in linea da 200 pollici cubi. Design con asta di spinta. 120 cavalli. scelta economica.
- 289 pollici cubi V-8. 200 cavalli. Livello base di prestazione.
Tuttavia, se paghi un extra, la lista diventa ancora più interessante. Aggiunto anche un V-8 da 390 pollici cubi opzionale. Entrambi avevano un carburatore a due barili.
- Versione con cambio manuale: 265 CV.
- Versione con cambio automatico: 275 CV.
L’output automatico è maggiore. Strano, vero? I manuali tendono a produrre più potenza perché hanno meno perdite parassite. Qui Mercury mette a punto la versione automatica in modo leggermente diverso. O forse un convertitore di coppia consente regolazioni più versatili che un driver manuale non è in grado di gestire. Dà al Comet un suono “va-va-voom” senza cambio.
La differenza tra il motore base a sei cilindri e il V8 top di gamma è enorme. La potenza è di 55 cavalli tra il V-8 base e i 390 opzionali. Questo è sufficiente per cambiare il modo in cui l’auto si sente sulla strada. Bastano gli allestimenti Capri e Caliente per dare un feeling unico non solo all’assetto ma anche al propulsore.
Successivamente, le dinamiche di guida verranno discusse in dettaglio.
1966 Comet Cyclone GT: costruita per la 500
Questa replica della Cyclone GT che guidò la Indy 500 del 1966 cattura lo spirito grezzo e non raffinato della potenza americana della metà degli anni ’60. Ford non ha semplicemente imbullonato i motori sulla lamiera. Hanno progettato una gerarchia di prestazioni che inizia con il propulsore di base e termina con il pacchetto da corsa.
Opzioni di trasmissione e potenza standard
Se hai acquistato una Comet a 6 cilindri, la tua trasmissione era limitata a un manuale a 3 velocità. Sì, la prima marcia non era sincronizzata. È necessario dare una doppia frizione o attendere che i giri corrispondano prima di impegnarsi. È una seccatura, ma fa risparmiare denaro. I modelli V-8 vengono forniti di serie con una trasmissione completamente sincronizzata a tre velocità. Meglio? SÌ. Ancora manuale? Assolutamente.
Le opzioni si espandono da qui. Se non ti piace la frizione, puoi optare per il cambio automatico a tre velocità MultiDrive Merc-O-Matic. Tuttavia, se hai un motore V-8 e non stai trainando un carro (perché i carri non possono essere equipaggiati con un cambio a 4 velocità), puoi utilizzare il cambio a 4 velocità montato sul pavimento. Questo è il cuore del mercato degli appassionati.
La linea Cyclone si distingueva. Questo non è un livello di allestimento. Serie di prestazioni. Disponibile solo come decappottabile con tetto rigido o sedile avvolgente, la Cyclone merita attenzione. Il modello con carrozzeria decappottabile è una novità della serie e un’opzione rinfrescante per chi cerca il vento tra i capelli con la sua potenza. Tutte le decappottabili Comet di quest’epoca avevano finestrini posteriori in vetro e tettucci in tessuto a cinque strati per una maggiore durata. Sotto il cofano era di serie un motore 289 V-8 a due barili. È robusto. Era affidabile. Non era la fine della storia.
Pacchetto opzionale GT
Ottieni il pacchetto di opzioni GT e la Cometa non sarà più un’auto per pendolari. La stella qui è la 390 V-8. Ford ha messo a punto questo grande blocco per produrre 335 cavalli a 4.800 giri al minuto e 427 lb-ft di coppia a 3.200 giri al minuto. Questi numeri non sono solo espedienti di marketing. Questi determinano le prestazioni dell’auto su strada o in pista.
Come fa Ford a spremere più potenza dalla stessa cilindrata? Questo ha a che fare con la respirazione e la geometria della valvola. La GT 390 sostituisce lo scarico standard con un doppio scarico a flusso libero. L’alzata della valvola dell’albero a camme di serie è di 0,40 pollici. La camma idraulica della GT la solleva a 0,48 pollici. Una maggiore portanza forza più aria e carburante nel cilindro.
Anche il rapporto di compressione illustra questo fatto. Il punteggio della GT di 10,5:1 è un punto intero più alto rispetto al modello standard big-block. Con il carburante giusto, una compressione più elevata aumenta l’efficienza e la potenza. Per questo motore affamato, Ford ha installato un carburatore Holley a quattro barili con alesaggio da 1.562 pollici. Le finiture cromate del motore e il cofano in fibra di vetro completano il look. Naturalmente, questi scoop non funzionano, ma mostrano l’intento. Non è necessario acquistare una cappa per la ventilazione. Compratelo per l’estetica del potere.
Cambio e variante GTA
La trasmissione standard della Cyclone GT è a 3 velocità completamente sincronizzate con cambio sul pavimento. E’ molto semplice.
La maggior parte degli automobilisti pensa al Mercury Cyclone del 1966 come a un semplice giro in pony. hanno torto. Il modello base andava sul sicuro, ma il pacchetto GT top di gamma nasconde un grosso segreto. Ciò che molte persone non sanno è che questo livello di allestimento viene fornito di serie con il motore da 410 cavalli. Questa non è solo una lieve disarmonia per emissioni e comfort. Si tratta di un’enorme quantità di potenza che cambia radicalmente le prestazioni di un’auto su strada e nello showroom.
Kit GT per carichi pesanti
Mercury non ha solo un grande motore sotto il cofano. Hanno costruito un intero pacchetto attorno ad esso. Quando acquisti un Cyclone GT, ottieni molle anteriori e posteriori per carichi pesanti. Gli shock furono rafforzati. Ha una barra stabilizzatrice per tenere sotto controllo il rollio del corpo nelle curve dure. Anche il sistema di raffreddamento è stato aggiornato e comprende una ventola del motore “Power Booster” che impedisce al mulino da 410 cavalli di bollire sotto carico.
Il materiale rotabile corrispondeva alla posizione aggressiva. Ottieni robuste ruote da 5,5 pollici avvolte in pneumatici con corda di nylon 7,75×14. Questo kit è visivamente davvero unico con strisce rocker e stemma GT speciale.
Il prezzo è interessante. Il prezzo base è $ 2.891. Ma Mercury sa che i suoi acquirenti target sono alla ricerca di beni di lusso. Aggiungi un sedile elettrico a 4 vie, orologio, contagiri, alzacristalli elettrici, servofreno, servosterzo e radio AM/FM e il prezzo totale sale a oltre $ 3.500. Era costoso per un modello del 1966, ma le sue caratteristiche ne valevano il prezzo per gli acquirenti che desideravano prestazioni senza sacrificare il comfort.
Effetti potenti della 500 Miglia di Indianapolis
Il marketing spesso determina il successo o il fallimento del lancio di un’auto. Nel 1966, Mercury realizzò un classico trucco. Hanno scelto la decappottabile Cyclone GT per percorrere la 500 Miglia di Indianapolis del 1966.
È efficace? L’effetto è molto buono.
La promozione come pace car ufficiale ha portato a numeri di vendita che hanno fatto impallidire la Cyclone standard. Mercury ha venduto 13.812 GT hardtop e 2.158 GT decappottabili. Confrontalo con un ciclone standard. La Cyclone standard ha spostato solo 6.889 hardtop e 1.305 decappottabili. Le vendite della versione GT superarono notevolmente quelle del modello standard. Le persone vogliono l’aspetto dell’auto e la prova implicita delle prestazioni.
Carro Comet: pratico ma silenzioso
Mentre la Cyclone GT è la star, la Mercury Comet Wagon ha un gioco diverso. Sebbene non fosse un grande venditore rispetto al Cyclone GT, si rivolgeva a un certo gruppo demografico.
Entrambi i modelli station wagon Villager e Voyager hanno un portellone posteriore a doppia funzione. Questa era una nuova funzionalità all’epoca ed era inclusa su Ford e Mercury a grandezza naturale, nonché su Fairlanes. Il portellone posteriore a due vie può essere aperto dall’alto o lateralmente, facilitando il carico in garage stretti.
Villager è standard con questo portellone posteriore. Voyager addebita un costo aggiuntivo. Il profilo del corpo della Voyager è semplice. Il Villager ha pannelli laterali di-noc “Noce” e un portellone posteriore che lo rendono più elegante.
Sotto la lamiera, entrambi i vagoni hanno un interasse di 113 pollici. Gli altri stili di carrozzeria della Mercury viaggiano su un passo di 116 pollici, rendendo i vagoni leggermente più corti nel complesso. Con gli schienali della seconda fila ripiegati, il vano di carico è di 109,5 pollici. La capacità di carico totale è di 85,2 piedi cubi e ulteriori 8,5 piedi cubi di spazio sotto il ponte posteriore.
Le opzioni interne includono il rivestimento completo in vinile. Gli acquirenti possono aggiungere un terzo posto rivolto all’indietro con cinture di sicurezza. Altre opzioni includono un portapacchi e un lunotto elettrico. Era un trasporto sensato. Niente di speciale. Solo spazio.
Il mistero dei fari sovrapposti
I collezionisti si sono sempre chiesti perché la Ford e la Mercury Comet del 1965 avessero i fari sovrapposti. Perché i più grandi Mercury e Ford Fairlanes non utilizzano lo stesso design?
Noi di Motor Trend ricerchiamo nuove auto ogni volta che vengono messe in vendita. La risposta può essere trovata nella politica e nei tempi dello studio.
Bill Shenk, un designer dello studio Comet durante il
Il grande dibattito sui fari
Esistono diverse teorie sul motivo per cui il Cyclone avesse i fari sovrapposti. Shenk ha continuato dicendo che cambiare l’aspetto della Ford e della Mercury del 1965 è diventata una sfida dopo che Iacocca ha costretto la Ford a sostituire i fari sovrapposti. Bordinat ha insistito affinché la Mercury utilizzasse quattro fari affiancati e una griglia tradizionale. Tuttavia, i paraurti anteriori della Comet del 1965 erano già dotati di fari sovrapposti, il che causava questo problema.
A.B. (Buzz) Grisinger, che è stato direttore del design della Lincoln Mercury negli ultimi dieci anni, ha confermato questa storia. Il signor Grisinger, acuto negli anni ’90, ammise che la Mercury effettivamente sviluppò il modello del 1965 con i fari sovrapposti. Ma aggiunse che all’epoca non solo Dearborn ma l’intero settore stava lavorando al concetto dei fari verticali. Si ricorda che Bordinat venne un giorno e chiese un tema diverso in modo che la Mercury del 1965 non assomigliasse a una Ford del 1965.
Il capo della divisione Ford era Joe Oros, all’epoca direttore del design Ford. La storia di Oros è diversa da quella di Shenk. Secondo i suoi appunti dell’epoca, i fari Ford sovrapposti del 1965 furono realizzati presso lo studio Ford, non presso Mercury, e il lavoro sui fari Ford del 1965 iniziò nel gennaio 1962. Questa data risponde alla seconda domanda. I fari verticali della Ford sono ispirati alla Pontiac Grand Prix del 1963? Apparentemente no, a meno che i designer Ford non riesca in qualche modo a intravedere una Pontiac di pre-produzione.
L’ex capo dell’ingegneria Ford Gale Halderman ha confermato la storia. Halderman ritiene inoltre che i fari impilati provenissero dalla Ford, non dai Mercury Studios. Ha ricordato che il programma del 1965 prevedeva molte cose da fare allo stesso tempo, comprese la Mustang e la Galaxie, quindi i costi degli utensili erano molto importanti.
Halderman spiega che Bordinat era un genio nel ridurre al minimo i costi degli utensili, e il parafango anteriore squadrato e spiegazzato della Ford del 1965 è stato progettato specificamente per ridurre al minimo i costi degli utensili. Ford usò uno stampo poco profondo e piegò ogni parafango lungo una piega orizzontale, quindi i fari impilati Ford del 1965 furono installati per ragioni economiche: linee di volume.
Il signor Halderman ricorda che il grande progetto di Ford nel 1965 non era un’impresa urgente, e non ricorda che Iacocca o Petersen insistessero affinché Ford usasse il tema sviluppato da Mercury. Ha detto che è probabile che Ford e Mercury stessero perseguendo gli stessi temi allo stesso tempo, corroborando l’affermazione di Grisinger secondo cui Bordinat scoraggiava la versione Mercury per mantenere Ford e Mercury visivamente separati.
I fari verticali divennero popolari negli anni ’60. Fu fondato con la Comet del 1965 e rimase per i due anni modello successivi. Anche l’auto di medie dimensioni equivalente della Ford, la Fairlane, presentava luci impilabili nel 1966-1967, e oltre alla già citata Pontiac e alle Ford a grandezza naturale, anche diversi modelli Cadillac, Buick, Plymouth e AMC presentavano luci impilabili fino al 1969.
Nella pagina successiva imparerai come si comporta Mercury Comet.
**Maggiori informazioni sui diversi tipi di auto sono disponibili all’indirizzo: **
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macchina muscolare
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auto sportiva
1966 Performance della cometa di mercurio
La rivista Car Life ha testato le prestazioni della Mercury Cyclone GT del 1966 e non ci ha pensato molto. Car Life ha notato la distribuzione del peso dell’auto 56,4/43,6 e i suoi pneumatici Goodyear Power Cushion appena adeguati. freni a tamburo marginali; e uno sterzo lento e sovralimentato che influì negativamente sulle prestazioni della Mercury Comet del 1966.
La rivista ha ritenuto che la guidabilità della GT fosse nella media. Anche la rivista Car Life non è rimasta impressionata dal motore da 390 pollici cubi, affermando che “… il 390/4 barili non era affatto il motore più potente. Produceva molta coppia utilizzabile, portate inferiori e potenza sufficiente per lo scopo nominale, ma semplicemente non fornisce risultati. ”
Perché il 390 V-8 della GT non è riuscito a impressionare Car Life
I numeri sembrano buoni sulla carta. Il motore V-8 da 390 pollici cubi della Mercury Cyclone GT produce 335 cavalli. Ma la rivista Car Life non l’ha bevuta. I loro tester hanno scoperto che c’era un difetto fondamentale nel motore. Puntano direttamente alle testate dei cilindri.
“I passaggi restrittivi delle valvole impediscono al motore di ‘respirare'”, ha scritto il tester. I sollevatori idraulici peggiorano ulteriormente la situazione. Hanno limitato l’aumento dei giri. Non potevi spingere oltre i 5.000 giri al minuto. Anche con un sistema di scarico aperto. I sollevatori hanno pompato troppa pressione dell’olio ad alta velocità. Il motore stesso si è bloccato.
I dati sulle prestazioni riflettono questa limitazione. La velocità massima è di 120 mph con cambio automatico e rapporto al ponte posteriore di 3,25:1. Il tempo di un quarto di miglio è di 15,2 secondi a 90 mph. 0-60 è veloce in 6,6 secondi. Questo divario testimonia la capacità del 390 di gestire la coppia ai bassi regimi. Non era rimasto nulla.
Cambiamenti di leadership alla Lincoln-Mercury
Nel 1967, la formazione Comet rimase sostanzialmente invariata. Tuttavia, le persone che gestiscono la Lincoln Mercury sono cambiate. Nel 1964, Ben D. Mills fu promosso a vicepresidente aziendale degli acquisti. Il suo assistente, Paul F. Lorenz, ha assunto la direzione generale.
Lorenz fu sostituito nel 1966 da Gar Laux. Lux era il direttore delle vendite della divisione Ford sotto Lee Iacocca. Lorenz ha supervisionato la stagione delle vendite del 1966. Nel 1967 Laux prese il volante.
Senza il Cougar, Mercurio avrebbe potuto essere irrilevante verso la metà degli anni ’60. La nuova coupé sportiva salvò il marchio.
Crollo delle vendite ed effetto Cougar
Guardando indietro, le grandi Mercury vendettero poco meno di 123.000 unità nel 1967. Si tratta di un calo del 29% rispetto alle 173.000 unità del 1966. È anche del 32,5% inferiore al picco di 182.000 unità del 1965.
A partire dal 1965, le auto a grandezza naturale tornarono ad essere le best seller della Mercury. Le comete sono rimaste competitive, ma le prospettive non sono brillanti.
Nel 1966 Comet era molto richiesta. 170.000 venduti. Nel 1967 il numero era sceso a 81.000. Lo sciopero dei lavoratori dello stesso anno colpì tutte le case automobilistiche. Ma i Cougars hanno rubato la scena. La Mercury produsse circa 151.000 Cougar nel 1967. Il nuovo coupé li portò a registrare vendite. Ma ha chiaramente allontanato gli acquirenti dai Comet di fascia alta.
Marketing “L’auto dell’uomo”
Nelle pagine seguenti troverete maggiori informazioni sulla cometa Mercurio 1966 e sul suo successore del 1967.
Nell’anno modello 1967, la direzione della Lincoln-Mercury abbandonò la “durabilità” come principale punto di forza. Hanno ribattezzato la Comet “l’auto dell’uomo”. La brochure di un concessionario di quell’anno proclamava: “Gli uomini che amano il brivido delle alte prestazioni apprezzeranno naturalmente il tettuccio rigido o la decappottabile Cyclone a due porte. Il Cyclone 289 V-8 è alimentato dall’uomo… Questa è un’auto da uomo con alte prestazioni. Mercury Cyclone – Per gli uomini a cui piace molta azione. ”
E così è andata.
Fallimento del marketing
Siamo onesti riguardo alla campagna Man’s Car. Nel 1967, la Mercury prezzò il tetto rigido Cyclone GT a 3.034 dollari, con un aumento di 143 dollari, che probabilmente non era un buon affare per qualcuno che cercava di comprarsi uno stile di vita. Questa campagna pubblicitaria era un deliberato dito medio verso il movimento femminista emergente. Il movimento di liberazione delle donne non era solo una tendenza, era una minaccia. agli occhi dell’establishment era minaccioso quanto le proteste contro il Vietnam. reggiseni in fiamme e carte di leva fumanti.
Il messaggio di Madison Avenue agli acquirenti di Mercury è semplice. “In tempi caotici, acquista da istituzioni di cui ti puoi fidare.” domanda? Questa campagna probabilmente ha fatto crollare le vendite di Comet tra le donne. Chi vorrebbe guidare un’auto che li esclude specificatamente? La divisione stava comunque già ripristinando il nome Comet. Solo la berlina 202 e la station wagon Voyager conservarono il distintivo. Gli altri sono solo “nomi di serie”. Tuttavia, la coerenza stilistica è rimasta. Una griglia a tutta larghezza sostituisce l’aspetto diviso del ’66. Le luci posteriori verticali hanno sostituito le luci posteriori orizzontali. Il paraurti posteriore allunga l’auto di 0,5 pollici.
Specifiche del motore e 427 Revelation
Dietro le quinte, le cose rimangono per lo più statiche. I motori V-8 da 200 pollici cubi e 289 pollici cubi rimangono invariati. Il 390 a due barili si consolidò in una versione da 270 cavalli. È ancora possibile ottenere una trasmissione manuale o la nuova trasmissione automatica Select-Shift Merc-O-Matic. Ma al vertice del Cyclone GT Performance Group c’è un 390 a quattro barili depotenziato. La sua potenza è scesa a 320 CV rispetto ai precedenti 335 CV, ma coppia e compressione rimangono le stesse.
La vera storia era la 427.
Nel 1966, la 427 V-8 era un fantasma. L’opuscolo di vendita affermava modestamente che il prodotto sarebbe stato ordinabile a partire dal 1° gennaio successivo. Era raro negli intermedi Ford. Nel 1967, Mercurio non si nascondeva più. Il catalogo elencava apertamente due versioni.
Il Cyclone 427 produce 410 cavalli a 5.600 giri al minuto e 476 lb-ft di coppia a 3.400 giri al minuto. Utilizzava un carburatore a quattro barili. Il Cyclone 427 Super è dotato di un doppio motore a quattro barili che produce 425 cavalli a 6.000 giri al minuto e 480 libbre a 3.700 giri al minuto. Entrambi i motori erano a sollevatore solido con coppe dell’olio da sei quarti e un rapporto di compressione di 11,1:1.
È qui che diventa interessante.
Questi motori costano $ 1.129 in più. Erano disponibili solo con cambio a 4 velocità. Possono essere installati sul modello Comet due porte del 1967 a due porte chiuse. Anche la berlina 202. Sì, il Bobtail 202 potrebbe sopportare un 427. Questa è una meraviglia tecnica che chiunque si prenderebbe la briga di farlo.
Il 427 condivide 352 pollici cubi di DNA del blocco Y con il 390. Ma a differenza del 390 di parte, il 427 è progettato per le gare di resistenza. I getti erano più pesanti. I pistoni, le bielle, l’albero motore in acciaio forgiato e i cappelli dei cuscinetti di banco con bulloni a croce sono tutti rinforzati. Nonostante l’alto profilo, la Mercury non vendette bene.
Lanugine interna e la fine di un’era
Se non volevi un’auto da corsa, ci sono altre opzioni. La berlina Grande a quattro porte ha un rivestimento in nylon lavorato a maglia con motivo a rombi per $ 105. È possibile aggiungere un lettore di cassette stereo a 8 tracce o freni a disco anteriori elettrici. Rimangono i vecchi preferiti, tra cui un tetto in vinile, aria condizionata Whisper-Aire e rilasci remoti del decklid.
Nel 1968 le targhette Montego e Cyclone sostituirono la maggior parte della gamma Comet. Questa è una storia completamente diversa. L’anno modello 1966 e soprattutto l’anno modello 1967 segnarono il picco.
Nella pagina seguente sono elencati modelli, prezzi e numeri di serie.
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Dati sulla cometa di Mercurio del 1966-1967
La cometa inizia a muoversi qui. Le sue dimensioni sono aumentate. Le sue prestazioni sono aumentate. Le informazioni seguenti riguardano il periodo di fioritura.
Mercury Comet GT e Cyclone Dominance
Nel 1967, la Cyclone equipaggiata con GT guidò nuovamente la gamma Comet. Ha anche raggiunto la vetta delle classifiche nel 1966. Questi sono più che semplici distintivi. Questi sono i livelli di prestazione. Ford li costruì per competere con la Mustang e la Falcon. Ma i numeri raccontano una storia diversa su ciò che vogliono veramente gli acquirenti.
Il modello base 202 è ancora economico. Resta leggero. Nel 1966, la Mercury vendette 56.402 unità. Nel 1967 le vendite erano scese a 24.532 unità. I prezzi per la due porte aumenteranno da $ 2.206 a $ 2.284. Non c’è quasi alcun cambiamento di peso. La berlina a quattro porte perde qualche chilo ma costa 52 dollari in più. Le persone si stanno allontanando dalle basi.
Cambio di Capri e Caliente
Il numero delle unità a Capri è diminuito di quasi 10.000 unità. Nel 1966 furono vendute 30.666 unità. Nel 1967 il numero era sceso a 20.963 unità. Le vendite di berline a quattro porte sono diminuite di 6.000 unità. Il coupé con tetto rigido è leggermente più alto. I prezzi sono leggermente aumentati. Aumento di peso. Sembra che la via di mezzo venga schiacciata.
La Caliente se la cavò meglio della Capri, ma peggiore della 202. La produzione totale scese da 47.717 a 20.658. Le vendite della coupé si sono dimezzate. La decappottabile è scomparsa. Mercury smise di costruirli. Le berline a 4 porte funzionano ancora bene. I prezzi sono aumentati. Il peso rimane stabile. Questa è un’opzione pratica per le famiglie che cercano lo stile.
Ciclone crollo delle vendite
Il numero di cicloni è brutale. La produzione totale è scesa drasticamente da 24.164 a 6.910. Si tratta di una diminuzione del 71%. In effetti, solo la coupé GT è sopravvissuta. Un incremento di 737 unità. Il tettuccio rigido standard era in crash. Il volume delle vendite è diminuito di 4.207 unità. Il prezzo è aumentato di $ 37. Il peso rimane stabile.
La decappottabile è scomparsa. Il numero di GT decappottabili passò da 2.158 a 378 decappottabili. Il numero delle decappottabili standard è passato da 1.305 a 431 decappottabili. Perché costruire una capote se nessuno la comprerà? Il tettuccio rigido GT è diventato l’unica opzione prestazionale praticabile. Pesa 3.372 libbre. Il prezzo era di $ 3.034. Era costoso.
Guai al carro
Anche le station wagon sono diventate più piccole. Le vendite totali di vagoni sono scese da 11.475 unità a 8.070 unità. Le unità Voyager sono diminuite da 7.595 a 4.930. Il numero degli abitanti del villaggio è sceso da 3.880 a 3.140. I prezzi stanno aumentando Leggero aumento di peso. Il passo è ancora di 113 pollici. Questi sono veicoli commerciali. I servizi pubblici non si vendono più come una volta.
Il quadro generale
Vendite totali della Comet nel 1966: 170.426 unità.
Vendite totali della Comet nel 1967: 81.133 unità.
Il mercato si è dimezzato. L’economia è crollata? No. Mercurio è pazzo? Forse. Ma guarda il Cyclone GT. È l’unico modello ad alte prestazioni che è cresciuto. Pesa 3.372 libbre. Il prezzo era di $ 3.034. Aveva il pacchetto di equipaggiamenti GT. Per gli appassionati, ecco la risposta alla domanda “Quale Mercury Comet GT è la migliore?”
Il resto della formazione è morto. Capri è sbiadita. Caliente si fermò. 202 è diventato un ricordo. I carri diminuirono. Solo il tettuccio rigido GT è rimasto intatto. Questa è l’ultima fase del boom delle muscle car. Dopo il 1967 le cose cambiarono. La Cometa non sarà più la stessa. GT è il picco. Allora è solo un numero nel libro di storia.
