Mercury probeerde eerder dit decennium het middensegment van de auto’s te betreden. ze faalden. De markt is aan het veranderen. Kopers willen iets dat groter is dan een compacte sedan, maar kleiner dan een full-size sedan. Vroege pogingen mislukten. Halverwege de jaren zestig verdubbelde Mercurius dus. Ze passen niet alleen oude modellen aan. Ze creëerden een nieuw beest.
Het resultaat was de Mercuriuskomeet in 1966-1967. Dit is geen rebadge. Dit is geen kleine update. Dit is het antwoord op een gat in de markt. Ford had de auto nodig om te kunnen concurreren met de grote broer van de Ford Falcon, de Fairlane. Maar Mercurius heeft een eigen identiteit nodig. De oplossing is eenvoudig. Maak de komeet zwaarder. Maak het moeilijker. Maak het onmiskenbaar.
Waarom Mercurius een krachtigere komeet nodig heeft
Het begin van de jaren zestig was een chaotische tijd. Compacte auto’s zijn koning. Toen keerde het tij. De tussenproducten stegen. De Fairlane van Ford domineert dit segment. Mercury heeft geen directe concurrenten. De huidige modellen zijn te klein of te duur. Ze hebben een brug nodig.
Dus wendden ze zich tot het Falcon-platform. Het blijkt. U kunt erop rekenen. Voor het merk Mercury was hij echter te klein. De oplossing is eenvoudig. Verlenging van de wielbasis. Verbreed het spoor. Verstevigd frame. De komeet uit 1966 was meer dan alleen een grote valk. Het is Mercurius. Dit onderscheid is belangrijk.
Model uit 1966: de eerste stappen
De Mercury Comet debuteerde in 1966 met een nieuwe carrosserievorm. Het was langer. Het is breder. De wielbasis bedraagt 112 inch. Dit is 10 cm langer dan de Falcon. De extra lengte is niet alleen voor het uiterlijk. Biedt meer binnenruimte. Verbetert het rijcomfort. Hierdoor voelt de auto nog stijver aan.
Achter de schermen zijn er verschillende mogelijkheden. De basismotor is een 170 kubieke inch zescilinder lijnmotor. Betrouwbaar. Effectief. Maar het is erg saai. Kopers die op zoek waren naar prestaties wendden zich tot de 289 kubieke inch V8. Dit is dezelfde motor als de Mustang. Het gaf Comet onmiddellijk geloofwaardigheid. Het was niet zomaar een gezinswagen. Ik kan dansen.
Uitrustingsniveaus en lichaamstypes
Mercury biedt een verscheidenheid aan carrosserievarianten voor de Comet. Een sedan is een praktische optie. De coupé is een sportievere optie. Stationwagons trekken gezinnen aan. Maar de echte interesse is het GT-pakket. Dit is meer dan alleen een kenteken. Inclusief verbeterde ophanging. betere remmen. Debadge-tips die opvallen. De GT maakt van een woon-werkauto een rijdersauto.
Update 1967: Verbeterde formule
Modeljaar 1967 bracht subtiele veranderingen met zich mee. De voorkant is voorzien van een nieuwe grille. De achterlichten zijn vervangen. Dit zijn geen grote hervormingen. Ze worden verbeterd. Ze houden de komeet vers. Ze lieten kopers weten dat Mercury nog steeds luisterde.
Mechanisch gezien zijn de veranderingen minimaal. De V8-motoropties zijn nog steeds sterk. De bediening is iets verbeterd. Het interieur is enigszins bijgewerkt. Blijf focussen op kwaliteit. Wat betreft betrouwbaarheid. Over de rijervaring. Mercury probeert niet het wiel opnieuw uit te vinden. Ze werken hard om het perfect te maken.
Marktontvangst
Hoe heeft de markt gereageerd? De Comet uit 1966 verkocht goed. het vond een publiek
Een lang leven was geen focus van Comet-marketing in 1966-1967. We hebben het over de snelheid in rechte lijn.
Mercury weet precies wat ze verkopen. Ze verkopen geen auto’s die de ijstijd overleven. Ze verkopen auto’s die de concurrentie in het stof laten liggen.
Deze transitie markeerde het einde van het tijdperk van ‘duurzaamheid’ en het begin van het tijdperk van de prestaties.
Duurtest van de Whiz Kid
Ben D. Mills is meer dan alleen een verkoper. Hij is een “Whizzkid”.
Mills, een van de tien wonderkinderen die Henry Ford II hielpen zijn bedrijf na de Tweede Wereldoorlog te stabiliseren, had een achtergrond in techniek en rechten. Hij diende bij de Army Air Forces en ontving de Bronze Star Medal voordat hij naar directiestoelen ging.
Hij was sinds 1958 algemeen directeur van Lincoln-Mercury en moest de komeet laten opvallen.
De Ford Falcon is Amerika’s best verkochte compacte auto. De vroege Comet was een duurdere Falcon met een Mercury-badge. Kopers weten het. het maakt ze niet uit.
Maar Mills en verkoopmanager Paul F. Lorenz wilden meer dan alleen loyaliteit op het gebied van badge-engineering. Ze willen reputatie.
Wat is hun strategie? Uithoudingsvermogen.
Ze maakten reclame voor de originele Comet met PR-stunts die waren ontworpen om de betrouwbaarheid te verbeteren.
100.000 mijl hardlopen
De publiciteitsmachine stond nooit stil.
In 1964 raakten vier kometen de Daytona International Speedway. Ze hebben 100.000 kilometer gelopen.
Gemiddelde snelheid? Meer dan 170 km/uur.
Ze vestigden 732 FIA-uithoudingsrecords.
De campagne stopt niet bij het circuit. De Comet-fabrieksvloot uit 1965 reisde 26.247 mijl van Zuid-Amerika naar Fairbanks, Alaska. Het duurde 40 dagen.
Raceautobouwer Don Bailey verzorgde de pers aan de finish. Zijn citaat is eenvoudig maar krachtig.
“Mechanisch gezien heb ik de carburateur niet eens op hoogte afgesteld. Ik heb geen enkele storing gehad. Ik heb ook de bougies niet vervangen.”
Het werkte.
Auto’s worden verkocht op basis van duurzaamheid. Van 1961 tot 1964 verkocht de Comet de grote Mercury beter. Dit werd de best verkochte productlijn van de divisie.
In 1965 daalde de omzet licht.
Mercury heeft een nieuwe haak nodig.
Komeet Mercury-opstelling uit 1966
Het model uit 1966 veranderde alles.
Kometen zijn niet langer compact. Het groeide uit tot een echte middenspeler.
Mercury gaf het coupés en sedans een langere wielbasis. Stijl wordt “belangrijker”.
Viervoudige koplampen vervangen afzonderlijke koplampen. De auto is breder geworden. Ruimer.
Eerdere pogingen, zoals de Meteor uit 1962-1963, slaagden er niet in de middenmarkt te veroveren. In 1964-1965 probeerde Comet de leegte op te vullen, maar bleef de “senior compact”.
De komeet van 1966 passeerde eindelijk de grens.
Maar met de toename van de omvang kwam er een verandering in identiteit.
Mercury verwerpt het ‘duurzaamheids’-verhaal. Er hoefde niet te worden bewezen dat de auto de reis naar Alaska heeft overleefd. Iedereen wist dat het zwaar was.
Nu moeten ze bewijzen dat het snel is.
Dragracen stond centraal.
De marketingmachine draaide zich om naar kwartmijltijden. De badge ging niet langer alleen over het overleven van de rit. Het draait allemaal om het domineren van het circuit.
De Mercury Comet uit 1966 was meer dan alleen een facelift. Het veranderde van klasse.
Tot dit jaar was de komeet compact. Hij leefde in de schaduw van de Ford Falcon en deelt een platform dat is ontworpen voor kleinere budgetten en kleinere ruimtes. Dit alles eindigde in 1966.
Mercurius verplaatste de komeet naar een cruciaal nieuw tussensegment.
Dit is geen kleine aanpassing. Dit is een complete platformverschuiving. De Comet rijdt momenteel op hetzelfde unitized chassis als de Ford Fairlane uit 1966. De relatie is omgekeerd. De Falcon werd een afgeleid model gebouwd op een verkorte versie van de Fairlane- en Comet-architecturen.
Beide voertuigen waren vanaf de grond nieuw.
Opschalen was logisch. De markt is aan het veranderen. Consumenten willen meer ruimte. Ze willen meer aanwezigheid.
Het stond van teen tot teen met de A-Body-tussenproducten van GM.
Het stond rechtstreeks tegenover de zware hitters. Dat betekent Chevelle. Pontiac Tempest en Le Mans. Oldsmobile F-85 en Cutlass. Buick Special en Veldleeuwerik.
Dit is ook een uitdaging voor Chrysler en AMC.
Plymouth Belvedere. De Dodge Coronet. De Rambler-klassieker.
Deze zet gaf de komeet betere munitie in de pk-oorlogen van het midden van de jaren zestig.
De motoropties zijn aanzienlijk uitgebreid.
De Comet uit 1966 kan nu worden besteld met een V-8 van 390 kubieke inch. Voordien was de grootste beschikbare motor de small-block 289. De dramatische toename van het vermogen is merkbaar.
Het maximale aantal pk’s van de Cyclone GT stijgt van de topklasse 289 naar 335 in de topklasse 390.
Het gewicht werd niet genegeerd. Het gewicht van de GT-hardtop uit 1966 was slechts 321 pond hoger dan die van de Cyclone uit 1965. Dit is een efficiënt ontwerp voor een groot voertuig.
Uitsplitsing komeetopstelling uit 1966
De Comet-serie uit 1966 was verdeeld in vier hoofdseries.
*202
* Capri
* Caliente
· Cycloon
Er zijn ook wagens.
Twee modellen: Voyager en Villager.
De Base 202-serie is anders.
Alleen verkrijgbaar als 2-deurs en 4-deurs sedan. Er is geen hardtop. Er zijn geen cabriolets.
De 202-serie is kort. Het achterdek werd 7,1 inch ingekort.
Totale lengte? 195,9 inch.
De kofferbak is klein. 15 kubieke voet.
Vergelijk Capri, Caliente en Cycloon. De capaciteit bedraagt 17 kubieke meter.
Je vraagt je misschien af waarom een kort, klein basismodel belangrijk is. Het verkocht.
In 1966 werd de bescheiden 202 de best verkochte Comet-serie.
Duurzaamheid wint van stijl. Het praktische wint het van de macht.
De markt beloont beginnende pendelaars.
Maar wat als u een GT-badge wilt? Het platform is sterk. De 390-motor doet zijn naam eer aan. Het chassis verwerkte het extra koppel.
De tussenklasse is niet langer een niche. Dit is mainstream.
En Mercury had een auto die dat kon
Capri: praktische luxe
Capri staat bovenaan de voedselketen. Het was niet zomaar een insigne; Dit is een unieke persoonlijkheid. Hij kan worden gekocht als vierdeurs sedan of als tweedeurs hardtopcoupé. Het verving de 404-serie uit 1964-1965, die zijn identiteit aflegde voor een duurder aanbod. De standaarduitrusting is niet flitsend, maar wel goed doordacht. Heldere wielliplijsten. Afwerking van het rockerpaneel. Het stuur voelt luxueus aan en voelt niet goedkoop aan.
Er zijn twee bekledingsopties: geheel vinyl of gestoffeerd vinyl. Daarnaast een dashboardkastje met slot. Details. Dit is een soort product dat je niet alleen in de showroom kunt zien, maar ook zelf kunt uitproberen en ervaren.
Caliente: Top
De Caliente uit 1966 was het luxe model van de Comet. Dit was de badge die je moest dragen. Het dashboard is standaard voorzien van een gesimuleerde houtnerf. Onder de voeten bevindt zich een lusoppervlaktapijt. Luxe armleuningen met instapverlichting en paddlehandgrepen bepaalden het interieurontwerp van die tijd. Verwarmings- en ontdooibediening. Instrumentatie is voltooid. Op afstand verstelbare bestuurdersspiegel.
Het gaat niet alleen om lichaamsstijl. Mercury produceerde cabriolets, sedans en hardtops onder de vlag van Caliente. In 1966 bereikte Mercurius een mijlpaal met de geboorte van zijn miljoenste komeet. Het is een 4-deurs Caliente. Dit getuigt natuurlijk van volume, maar het is ook een bewijs van een strategie op meerdere niveaus.
“Mercurius bouwde zijn miljoenste komeet in 1966, de vierdeurs Caliente.”
Hiërarchie van de aandrijflijn
Achter de schermen zijn de mogelijkheden uitgebreid. Alle Comets, inclusief stationwagons, beginnen met twee basismotoren.
- 200 kubieke inch zes-in-lijn. Stoterstangontwerp. 120 pk. economische keuze.
- **289 kubieke inch V-8. ** 200 pk. Basis prestatieniveau.
Als je echter extra betaalt, wordt de lijst nog interessanter. Ook een optionele 390 kubieke inch V-8s toegevoegd. Beiden hadden een carburateur met twee cilinders.
- Handgeschakelde versie: 265 pk.
- Automatische transmissieversie: 275 pk.
De automatische output is groter. Raar, toch? Handleidingen hebben de neiging meer stroom te produceren omdat ze minder parasitaire verliezen hebben. Hier stemt Mercury de automatische versie iets anders af. Of misschien zorgt een koppelomvormer voor meer veelzijdige aanpassingen die handmatige bestuurders niet aankunnen. Geeft de Comet een “va-va-voom” -geluid zonder shifter.
Het verschil tussen de zescilinder basismotor en de V8 uit het topsegment is enorm. Het vermogen tussen de basis V-8 en de optionele 390 bedraagt 55 pk. Dit is genoeg om het gevoel van de auto op de weg te veranderen. De Capri- en Caliente-bekleding zijn voldoende om niet alleen de bekleding maar ook de aandrijflijn een uniek gevoel te geven.
Vervolgens wordt de rijdynamiek in detail besproken.
1966 Comet Cyclone GT: gebouwd voor de 500
Deze replica van de Cyclone GT die de Indy 500 uit 1966 leidde, weerspiegelt de rauwe, ongeraffineerde geest van de Amerikaanse spierkracht uit het midden van de jaren 60. Ford schroefde niet alleen motoren in plaatwerk. Ze ontwierpen een prestatiehiërarchie, beginnend bij de basisaandrijflijn en eindigend bij het racepakket.
Transmissieopties en standaardvermogen
Als je een Comet met zes cilinders kocht, was je transmissie beperkt tot een handgeschakelde drieversnellingsbak. Ja, de eerste versnelling was niet gesynchroniseerd. Je moet dubbelkoppelen of wachten tot het toerental overeenkomt voordat je inschakelt. Het is lastig, maar het bespaart geld. V-8-modellen worden standaard geleverd met een volledig gesynchroniseerde transmissie met drie versnellingen. Beter? Ja. Nog steeds handmatig? Absoluut.
Vanaf hier worden de opties uitgebreid. Als de koppeling je niet bevalt, kun je kiezen voor de MultiDrive Merc-O-Matic drietrapsautomaat. Als u echter een V-8-motor heeft en geen wagen sleept (omdat wagens niet kunnen worden uitgerust met een 4-versnellingsbak), kunt u de op de vloer gemonteerde 4-versnellingsbak gebruiken. Dit is de kern van de liefhebbersmarkt.
De Cycloonlijn stond uit elkaar. Dit is geen uitrustingsniveau. Prestatieserie. De Cyclone is alleen verkrijgbaar als cabriolet met hardtop of kuipstoel en verdient aandacht. Het cabrioletcarrosseriemodel is nieuw in de serie en een verfrissende optie voor wie met zijn paardenkracht de wind in de haren zoekt. Alle Comet-cabrio’s uit deze tijd hadden glazen achterruiten en vijflaags stoffen daken voor duurzaamheid. Een 289 V-8-motor met twee cilinders was standaard onder de motorkap. Het is stevig. Het was betrouwbaar. Het was niet het einde van het verhaal.
GT-optiepakket
Koop het GT-optiepakket en de Comet is niet langer een woon-werkauto. De ster hier is de 390 V-8. Ford heeft dit grote blok afgesteld om 335 pk te produceren bij 4.800 tpm en 427 lb-ft koppel bij 3.200 tpm. Deze cijfers zijn niet alleen maar marketinggimmicks. Deze bepalen de prestaties van de auto op de weg of het circuit.
Hoe haalt Ford meer vermogen uit dezelfde cilinderinhoud? Dit heeft te maken met de ademhaling en de geometrie van de kleppen. De GT 390 vervangt de standaarduitlaat door een vrij stromende dubbele uitlaat. De standaard kleplift van de nokkenas is 0,40 inch. De hydraulische nok van de GT verhoogt hem tot 0,48 inch. Meer lift dwingt meer lucht en brandstof in de cilinder.
De compressieverhouding illustreert dit feit ook. De GT-score van 10,5:1 is een vol punt hoger dan het milde standaard big-block-model. Met de juiste brandstof verhoogt een hogere compressie de efficiëntie en het vermogen. Voor deze hongerige motor installeerde Ford een Holley-carburateur met vier cilinders en boringen van 1.562 inch. Verchroomde motorbekleding en een motorkap van glasvezel maken de look compleet. Natuurlijk zijn deze scoops niet functioneel, maar ze tonen wel opzet. Voor ventilatie hoef je geen afzuigkap aan te schaffen. Koop het vanwege de esthetiek van macht.
Versnellingsbakken en de GTA-variant
De standaardtransmissie van de Cyclone GT is een volledig gesynchroniseerde drieversnellingsbak met vloerschakelaar. Het is heel eenvoudig.
De meeste automobilisten beschouwen de Mercury Cyclone uit 1966 als een eenvoudige rit met een ponyauto. ze hebben het mis. Het basismodel speelde op safe, maar het topmodel GT-pakket verbergt een groot geheim. Wat veel mensen niet weten is dat dit uitrustingsniveau standaard wordt geleverd met de 410 pk sterke motor. Dit is niet alleen een milde detune voor emissies en comfort. Dat is een enorme hoeveelheid pk’s die de prestaties van een auto op de weg en in de showroom fundamenteel veranderen.
Heavy Duty GT-kit
Mercury heeft niet alleen een grote motor onder de motorkap. Ze hebben er een heel pakket omheen gebouwd. Wanneer u een Cyclone GT koopt, krijgt u robuuste voor- en achterveren. De schokken werden versterkt. Het heeft een stabilisatorstang om het lichaam onder controle te houden in harde bochten. Het koelsysteem is ook bijgewerkt en bevat een “Power Booster”-motorventilator die voorkomt dat de 410 pk sterke molen onder belasting gaat koken.
Het rollend materieel paste bij de agressieve houding. Je krijgt stevige 5,5 inch wielen verpakt in 7,75×14 nylonkoordbanden. Deze kit is visueel zeer uniek met rockerstrepen en speciale GT-badges.
De prijs is interessant. Basisprijs is $2.891. Maar Mercury weet dat zijn doelgroep op zoek is naar luxegoederen. Voeg daar een 4-voudig elektrisch verstelbare stoel, klok, toerenteller, elektrische ramen, rembekrachtiging, stuurbekrachtiging en AM/FM-radio aan toe, en de totale prijs stijgt naar ruim $3.500. Hij was duur voor een model uit 1966, maar door zijn eigenschappen was hij de prijs waard voor kopers die prestaties wilden zonder aan comfort in te boeten.
Krachtige effecten van de Indianapolis 500
Marketing bepaalt vaak het succes of falen van een autolancering. In 1966 haalde Mercury een klassieke truc uit. Ze kozen voor de Cyclone GT-cabriolet als opvolger van de Indianapolis 500 uit 1966**.
Is het effectief? Het effect is zeer goed.
Promotie als de officiële pace car zorgde voor verkoopcijfers die in het niet vielen bij de standaard Cyclone. Mercury verkocht 13.812 GT-hardtops en 2.158 GT-cabrio’s. Vergelijk dit met een standaard Cycloon. De standaard Cyclone verplaatste slechts 6.889 hardtops en 1.305 cabriolets. De verkoop van de GT-versie overtrof het standaardmodel aanzienlijk. Mensen willen het uiterlijk van de auto en het impliciete bewijs van prestaties.
Cometwagen: praktisch maar stil
Terwijl de Cyclone GT de ster is, heeft de Mercury Comet Wagon een ander spel. Hoewel het geen grote verkoper was vergeleken met de Cyclone GT, richtte hij zich op een bepaalde doelgroep.
Zowel Villager- als Voyager-wagonmodellen hebben een achterklep met dubbele functie. Dit was destijds een nieuwe functie en was opgenomen op grote Fords en Mercurys, evenals op Fairlanes. De tweezijdige achterklep kan van bovenaf of vanaf de zijkant worden geopend, wat het laden in krappe garages vergemakkelijkt.
Villager wordt standaard geleverd bij deze achterklep. Voyager brengt een extra vergoeding in rekening. Het lichaamsprofiel van de Voyager is eenvoudig. De Villager heeft “Walnut” di-noc zijpanelen en een achterklep wat hem nog stijlvoller maakt.
Onder het plaatwerk hebben beide wagons een 113 inch wielbasis. De andere carrosserievarianten van Mercury hebben een wielbasis van 116 inch, waardoor de wagons in totaal iets korter zijn. Met de rugleuningen van de tweede rij neergeklapt, is de bagageruimte 109,5 inch. De totale laadcapaciteit bedraagt 85,2 kubieke voet en een extra 8,5 kubieke voet ruimte onder het achterdek.
Interieuropties omvatten volledige vinylbekleding. Kopers kunnen een naar achteren gerichte derde zitplaats met veiligheidsgordels toevoegen. Andere opties zijn een imperiaal en een elektrische achterruit. Het was verstandig vervoer. Niets bijzonders. Gewoon ruimte.
Het mysterie van gestapelde koplampen
Verzamelaars hebben zich altijd afgevraagd waarom de Ford en Mercury Comet uit 1965 gestapelde koplampen hadden. Waarom gebruiken de grotere Mercurys en Ford Fairlanes niet hetzelfde ontwerp?
Bij Motor Trend doen we onderzoek naar nieuwe auto’s telkens wanneer ze in de uitverkoop gaan. Het antwoord is te vinden in studiopolitiek en timing.
Bill Shenk, een ontwerper in de Comet-studio tijdens de
Het grote koplampdebat
Er zijn verschillende theorieën over waarom de Cyclone koplampen had gestapeld. Shenk zei verder dat het veranderen van het uiterlijk van de Ford en Mercury uit 1965 een uitdaging werd nadat Iacocca Ford dwong de gestapelde koplampen te vervangen. Bordinat stond erop dat de Mercury zij-aan-zij viervoudige koplampen en een traditionele grille zou gebruiken. De voorspatborden van de Comet uit 1965 waren echter al voorzien van gestapelde koplampen, wat dit probleem veroorzaakte.
A.B. (Buzz) Grisinger, de afgelopen tien jaar de designdirecteur van Lincoln Mercury, bevestigde dit verhaal. De heer Grisinger, die scherp was in de jaren ’90, gaf toe dat Mercury inderdaad het model uit 1965 met gestapelde koplampen had ontwikkeld. Maar hij voegde eraan toe dat niet alleen Dearborn, maar de hele industrie destijds aan het concept van verticale koplampen werkte. Hij herinnert zich dat Bordinat op een dag langskwam en om een ander thema vroeg, zodat de Mercury uit 1965 er niet uit zou zien als een Ford uit 1965.
Het hoofd van de Ford-divisie was Joe Oros, destijds de designdirecteur van Ford. Het verhaal van Oros is anders dan dat van Shenk. Volgens zijn aantekeningen uit die tijd werden de Ford-gestapelde koplampen uit 1965 gemaakt in de Ford-studio, niet in Mercury, en begon het werk aan de Ford-koplampen uit 1965 in januari 1962. Deze datum beantwoordt de tweede vraag. Zijn de rechtopstaande koplampen van Ford geïnspireerd op de Pontiac Grand Prix van 1963? Blijkbaar niet, tenzij Ford-ontwerpers op de een of andere manier een glimp opvangen van een preproductie-Pontiac.
Voormalig technisch directeur van Ford, Gale Halderman, bevestigde het verhaal. Halderman gelooft ook dat de gestapelde koplampen afkomstig waren van Ford en niet van Mercury Studios. Hij herinnerde zich dat er in het programma van 1965 veel tegelijk gebeurde, inclusief de Mustang en Galaxie, dus de gereedschapskosten waren erg belangrijk.
Halderman legt uit dat Bordinat een genie was in het minimaliseren van de gereedschapskosten, en dat het geplooide, vierkante voorspatbord uit 1965 van Ford speciaal werd ontworpen om de gereedschapskosten te minimaliseren. Ford gebruikte een ondiepe stempelmatrijs en boog elk spatbord langs een horizontale vouw, dus de gestapelde koplampen van Ford uit 1965 werden om economische redenen geïnstalleerd: volumelijnen.
De heer Halderman herinnert zich dat het grote project van Ford in 1965 geen dringende onderneming was, en hij herinnert zich niet dat Iacocca of Petersen erop stonden dat Ford het door Mercury ontwikkelde thema zou gebruiken. Hij zei dat het waarschijnlijk was dat Ford en Mercury tegelijkertijd dezelfde thema’s nastreefden, wat de verklaring van Grisinger bevestigde dat Bordinat de Mercury-versie ontmoedigde om Ford en Mercury visueel gescheiden te houden.
Verticale koplampen werden populair in de jaren 60. Het werd opgericht met de Comet uit 1965 en bleef de volgende twee modeljaren bestaan. Ford’s gelijkwaardige middelgrote auto, de Fairlane, had in 1966-1967 ook stapellichten, en naast de eerder genoemde Pontiac en full-size Fords hadden verschillende Cadillac-, Buick-, Plymouth- en AMC-modellen tot 1969 ook stapellichten.
Op de volgende pagina leert u hoe Mercury Comet presteert.
**Meer informatie over verschillende soorten auto’s vindt u op: **
-
spierauto
-
sportwagen
1966 Mercury Comet-prestaties
Het tijdschrift Car Life testte de prestaties van de Mercury Cyclone GT uit 1966 en vond er niet veel aan. Car Life merkte de gewichtsverdeling van de auto op van 56,4/43,6 en de nauwelijks adequate Goodyear Power Cushion-banden. marginale trommelremmen; en een langzame, overbooste besturing die de prestaties van de Mercury Comet uit 1966 negatief beïnvloedde.
Het tijdschrift vond de rijeigenschappen van de GT gemiddeld. Het tijdschrift Car Life was ook niet onder de indruk van de 390 kubieke inch-motor en zei: “… de 390/4-barrel was zeker niet de krachtigste motor. Hij produceerde voldoende bruikbaar koppel in de lagere bereiken en voldoende pk’s voor nominaal doel, maar het levert gewoon niet op. ”
Waarom de 390 V-8 van de GT geen indruk maakte op Car Life
Op papier zien de cijfers er goed uit. De 390 kubieke inch V-8-motor van de Mercury Cyclone GT produceert 335 pk. Maar het tijdschrift Car Life kocht het niet. Hun testers ontdekten dat er een fundamenteel defect in de motor zat. Ze wijzen rechtstreeks naar de cilinderkoppen.
“Restrictieve klepdoorgangen voorkomen dat de motor ‘ademt'”, schreef de tester. Hydraulische lifters maken de situatie nog erger. Ze beperkten hoe hoog het toerental kon stijgen. Je kon niet verder dan 5.000 tpm komen. Zelfs met een open uitlaatsysteem. De lifters pompten bij hoge snelheid te veel oliedruk op. De motor zelf stikte.
De prestatiegegevens weerspiegelen deze beperking. De topsnelheid bedraagt 200 km/uur met een automatische transmissie en een achterasverhouding van 3,25:1. De kwartmijltijd bedraagt 15,2 seconden bij 140 km/u. 0-60 is snel in 6,6 seconden. Die kloof getuigt van het vermogen van de 390 om koppel bij lage toerentallen aan te kunnen. Er was niets meer.
Leiderschapsverschuivingen bij Lincoln-Mercury
In 1967 bleef de Comet-opstelling grotendeels ongewijzigd. De mensen die Lincoln Mercury besturen, zijn echter veranderd. In 1964 werd Ben D. Mills gepromoveerd tot corporate vice-president inkoop. Zijn assistent, Paul F. Lorenz, nam de functie van algemeen directeur over.
Lorenz werd in 1966 vervangen door Gar Laux. Lux was de verkoopmanager van de Ford-divisie onder Lee Iacocca. Lorenz hield toezicht op het verkoopseizoen van 1966. In 1967 nam Laux het stuur over.
Zonder de Cougar zou Mercurius halverwege de jaren zestig misschien niet meer relevant zijn geweest. De nieuwe sportcoupé redde het merk.
Verkoopdaling en het Cougar-effect
Terugkijkend: van de grote Mercurys werden in 1967 iets minder dan 123.000 exemplaren verkocht. Dat is 29% minder dan de 173.000 exemplaren in 1966. Het ligt ook 32,5% onder de piek van 182.000 exemplaren in 1965.
Vanaf 1965 werden auto’s op ware grootte opnieuw Mercury’s bestseller. Kometen bleven competitief, maar de vooruitzichten zijn niet rooskleurig.
In 1966 was er veel vraag naar Comet. 170.000 verkocht. In 1967 was dit aantal gedaald tot 81.000. De arbeidersstaking van hetzelfde jaar trof alle autofabrikanten. Maar de Cougars stalen de donder. Mercury produceerde in 1967 ongeveer 151.000 Cougars. De nieuwe coupé leidde tot recordverkopen. Maar het trok duidelijk kopers weg van de duurdere Comets.
Marketing “De auto van de man”
Op de volgende pagina’s vindt u meer informatie over komeet Mercurius 1966 en zijn opvolger uit 1967.
In het modeljaar 1967 verliet het management van Lincoln-Mercury “duurzaamheid” als belangrijk verkoopargument. Ze noemden de komeet “de man’s auto”. In een dealerbrochure van dat jaar werd vermeld: “Mannen die van spanning op hoge prestaties houden, zullen de Cyclone tweedeurs hardtop of cabriolet uiteraard waarderen. De Cyclone 289 V-8 wordt door mensen aangedreven… Dit is een mannenauto met hoge prestaties. Mercury Cyclone – Voor mannen die van veel actie houden.”
En zo ging het.
Marketingfalen
Laten we eerlijk zijn over de Man’s Car-campagne. In 1967 prijsde Mercury de Cyclone GT-hardtop op $ 3.034, een stijging van $ 143, wat waarschijnlijk geen goede deal was voor iemand die op zoek was naar een levensstijl. Deze advertentiecampagne was een bewuste middelvinger naar de opkomende feministische beweging. De vrouwenbevrijdingsbeweging was niet alleen een trend, het was een bedreiging. in de ogen van het establishment was het net zo bedreigend als de anti-Vietnam-protesten. beha’s branden en tochtkaarten smeulen.
De boodschap van Madison Avenue aan Mercury-kopers is eenvoudig. “Koop in chaotische tijden bij instellingen die u kunt vertrouwen.” vraag? Deze campagne heeft waarschijnlijk de omzet van Comet onder vrouwen doen dalen. Wie zou een auto willen besturen die hen specifiek uitsluit? De divisie had de naam Comet sowieso al terug. Alleen de 202 sedan en Voyager-wagen behielden het embleem. De anderen zijn slechts “serienamen”. De stilistische consistentie bleef echter bestaan. Een unit-grille over de volledige breedte vervangt het gespleten uiterlijk van de ’66. Verticale achterlichten vervingen de horizontale achterlichten. De achterbumper verlengt de auto met 0,5 inch.
Motorspecificaties en 427 Revelation
Achter de schermen blijven de zaken grotendeels statisch. De 200 kubieke inch zes en 289 kubieke inch V-8 blijven ongewijzigd. De 390 met twee cilinders werd samengevoegd tot een versie met 270 pk. U kunt nog steeds een handgeschakelde versnellingsbak of de nieuwe Select-Shift Merc-O-Matic automatische transmissie krijgen. Maar aan de top van de Cyclone GT Performance Group staat een ontstemde 390 met vier cilinders. Het vermogen is gedaald tot 320 pk ten opzichte van de vorige 335 pk, maar koppel en compressie blijven hetzelfde.
Het echte verhaal was de 427.
In 1966 was de 427 V-8 een geest. In de verkoopbrochure stond bescheiden dat het product op 1 januari daarna te bestellen zou zijn. Het was zeldzaam bij Ford-tussenproducten. In 1967 verstopte Mercurius zich niet langer. De catalogus vermeldde openlijk twee versies.
De Cyclone 427 produceert 410 pk bij 5.600 tpm en een koppel van 476 lb-ft bij 3.400 tpm. Er werd gebruik gemaakt van een carb met vier cilinders. De Cyclone 427 Super is voorzien van een dubbele viercilindermotor die 425 pk produceert bij 6.000 tpm en 480 lb-ft bij 3.700 tpm. Beide motoren waren solide-lifter met een oliecarter van zes liter en een compressieverhouding van 11,1: 1.
Dit is waar het interessant wordt.
Deze motoren kosten $ 1.129 meer. Ze waren alleen verkrijgbaar met een transmissie met 4 versnellingen. Deze kunnen worden geïnstalleerd op het gesloten tweedeurs Comet tweedeursmodel uit 1967. Zelfs de 202 sedan. Ja, de Bobtail 202 zou een 427 aankunnen. Dit is een technisch wonder dat iedereen zou willen doen.
De 427 deelt 352 kubieke inch Y-blok-DNA met de 390. Maar in tegenstelling tot de straatgerichte 390 is de 427 ontworpen voor dragracen. De gietstukken waren zwaarder. De zuigers, drijfstangen, gesmeed stalen krukas en hoofdlagerkappen met kruisbouten zijn allemaal versterkt. Ondanks het hoge profiel verkocht de Mercury niet goed.
Interne pluisjes en het einde van een tijdperk
Als je geen raceauto wilde, zijn er andere opties. De Grande vierdeurs sedan heeft een gebreide nylon bekleding met ruitpatroon voor $ 105. U kunt een stereocassettespeler met 8 sporen of elektrisch bedienbare schijfremmen vooraan toevoegen. Oude favorieten blijven bestaan, waaronder een vinyldak, Whisper-Aire-airconditioning en op afstand bedienbare achterklepbediening.
In 1968 vervingen de naamplaatjes Montego en Cyclone het grootste deel van het Comet-assortiment. Dat is een heel ander verhaal. Modeljaar 1966 en vooral modeljaar 1967 markeerden het hoogtepunt.
Op de volgende pagina vindt u modellen, prijzen en serienummers.
Meer gedetailleerde informatie over andere categorieën:
– spierauto
– sportwagen
1966-1967 Mercury Comet-gegevens
De komeet begint hier te bewegen. De omvang ervan is toegenomen. De prestaties zijn toegenomen. Onderstaande informatie gaat over de bloeiperiode.
Mercury Comet GT en cycloondominantie
In 1967 leidde de met GT uitgeruste Cyclone opnieuw de Comet-line-up. Het stond ook bovenaan de hitlijsten in 1966. Dit zijn meer dan alleen badges. Dit zijn prestatieniveaus. Ford bouwde ze om te concurreren met de Mustang en Falcon. Maar de cijfers vertellen een ander verhaal over wat kopers echt willen.
Het basismodel 202 is nog steeds goedkoop. Het blijft licht. In 1966 verkocht Mercury 56.402 exemplaren. In 1967 was de verkoop gedaald tot 24.532 eenheden. De prijzen voor de tweedeurs zullen stijgen van $2.206 naar $2.284. Er is vrijwel geen verandering in gewicht. De vierdeurs sedan valt een paar kilo af, maar kost $ 52 meer. Mensen wijken af van de basis.
Verandering van Capri en Caliente
Het aantal eenheden in Capri daalde met bijna 10.000. In 1966 werden 30.666 exemplaren verkocht. In 1967 was het aantal gedaald tot 20.963 eenheden. De verkoop van vierdeurs sedans daalde met 6.000 exemplaren. De hardtop coupé is iets hoger. De prijzen zijn licht gestegen. Gewichtstoename. Het voelt alsof de middenweg wordt samengedrukt.
De Caliente’s deden het beter dan de Capri, maar slechter dan de 202. De totale productie daalde van 47.717 naar 20.658. De verkoop van coupés is gehalveerd. De cabriolet verdween. Mercury stopte met de bouw ervan. 4-deurs sedans presteren nog steeds goed. De prijzen zijn gestegen. Gewicht blijft stabiel. Dit is een praktische optie voor gezinnen die op zoek zijn naar stijl.
Cycloonverkoopcrash
Het aantal cyclonen is brutaal. De totale productie daalde scherp van 24.164 naar 6.910. Dat is een daling van 71%. Eigenlijk overleefde alleen de GT-coupé het. Een stijging van 737 eenheden. De standaard hardtop was een crash. Het verkoopvolume daalde met 4.207 eenheden. De prijs is met $ 37 gestegen. Gewicht blijft stabiel.
De cabriolet verdween. Het aantal GT-cabrio’s ging van 2.158 naar 378 cabrio’s. Het aantal standaard cabrio’s ging van 1.305 naar 431 cabrio’s. Waarom een softtop bouwen als niemand hem gaat kopen? De GT-hardtop werd de enige haalbare prestatie-optie. Hij weegt 3.372 pond. De prijs bedroeg $ 3.034. Het was duur.
Wagenproblemen
Stationwagons zijn ook kleiner geworden. De totale verkoop van wagens daalde van 11.475 eenheden naar 8.070 eenheden. Voyager-eenheden daalden van 7.595 naar 4.930. Het aantal dorpelingen daalde van 3.880 naar 3.140. De prijzen gaan omhoog. Lichte gewichtstoename. De wielbasis bedraagt nog steeds 113 inch. Dit zijn bedrijfsvoertuigen. Nutsbedrijven verkopen niet meer zoals vroeger.
Het grote geheel
Totale verkoop van Comet in 1966: 170.426 eenheden.
Totale verkoop van Comet in 1967: 81.133 eenheden.
De markt is gehalveerd. Is de economie ineengestort? Nee. Is Mercury gek? Misschien. Maar kijk eens naar de Cyclone GT. Het is het enige krachtige model dat is gegroeid. Hij weegt 3.372 pond. De prijs bedroeg $ 3.034. Hij beschikte over het GT-uitrustingspakket. Voor liefhebbers is hier het antwoord op de vraag “Welke Mercury Comet GT is de beste?”
De rest van de line-up is dood. Capri is vervaagd. Caliente stopte. 202 is een herinnering geworden. De wagons namen af. Alleen de GT-hardtop is intact gebleven. Dit is de laatste stand van de ‘muscle car’-boom. Na 1967 veranderden de zaken. Komeet zal nooit meer hetzelfde zijn. GT is het hoogtepunt. Dan is het slechts een getal in het geschiedenisboek.
