IM Motors, een premium merk voor elektrische voertuigen dat wordt ondersteund door SAIC Motor (tevens het moederbedrijf van MG en LDV), heeft de 2026 LS9 Hyper onthuld – een hightech elektrische SUV met groter bereik die klaar is voor mogelijke introductie in Australië. Deze stap duidt op een groeiende trend van Chinese autofabrikanten die agressief het mondiale segment van luxe voertuigen betreden.
Baanbrekende technologie: vierwielbesturing via draad
De LS9 Hyper valt op door zijn volledig elektronisch gestuurde vierwielbesturing. In tegenstelling tot traditionele systemen die afhankelijk zijn van mechanische verbindingen, maakt deze opstelling gebruik van elektronische actuatoren om alle vier de wielen te sturen. IM Motors beweert dat dit de enige in serie geproduceerde SUV is met dergelijke technologie, die ondanks zijn lengte van 5,2 meter superieure manoeuvreerbaarheid biedt met een draaicirkel van slechts 4,95 meter. De grotere precisie en reactievermogen worden mogelijk gemaakt door de maximale stuurhoek achter te verdubbelen van 12 naar 24 graden.
Prestaties en aandrijflijn
De Hyper-variant beschikt over een EREV-aandrijflijn (Extended Range Electric Vehicle) met drie motoren en vierwielaandrijving, die betere prestaties levert dan de standaard LS9. Hoewel de cijfers over het totale systeemvermogen nog niet zijn bevestigd, overtreft het de 390 kW van de variant met twee motoren. Het voertuig combineert een 1,5-liter viercilinder turbomotor die uitsluitend als generator wordt gebruikt met een 65,9 kWh nikkel-mangaan-kobalt-batterijpakket van CATL. Het rijbereik voor uitsluitend elektrisch rijden bedraagt 308 km (WLTC), iets minder dan bij andere LS9-varianten vanwege het grotere vermogensverbruik.
Positionering in de markt
De LS9 concurreert rechtstreeks met luxe SUV’s zoals de BMW X7, Volvo XC90 en Mercedes-Benz GLS. In Australië worden IM Motors-voertuigen momenteel verkocht via MG-dealers onder de vlag “IM Presented by MG Motor”. Het bedrijf evalueert een derde model voor lokale introductie in 2026, en de LS9 wordt als een sterke kandidaat beschouwd, mogelijk omgedoopt tot ‘IM9’.
De positionering van de LS9 boven andere IM Motors-modellen, zoals de L7 sedan en de LS7 SUV (die niet in Australië worden verkocht), weerspiegelt een strategische push-upmarkt. Het grote formaat van de SUV (5279 mm lang en een wielbasis van 3160 mm) kan wedijveren met die van de Toyota LandCruiser 300-serie.
Interieur- en technische kenmerken
Het interieur van de LS9 Hyper is voorzien van een met leer beklede cabine, gedomineerd door een 27,1-inch display. Het voertuig is uitgerust met geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS), mogelijk gemaakt door NVIDIA’s Thor-computerplatform. Luchtvering met twee kamers zorgt voor een comfortabele rit.
De komst van de IM LS9 Hyper in Australië zou een belangrijke stap betekenen in de uitbreiding van Chinese automerken naar de high-end luxemarkt. Deze trend zal zich waarschijnlijk voortzetten nu Chinese fabrikanten zwaar investeren in geavanceerde technologieën en zichzelf proberen te profileren als mondiale concurrenten.
