Het geluiddicht maken van een auto is een brute technische puzzel. Je hebt materialen nodig die geluid daadwerkelijk blokkeren, maar ze mogen niet zwaar zijn. Ze kunnen niet omvangrijk zijn. En ze moeten absoluut goedkoop genoeg zijn om in massa te produceren zonder het budget te breken. De grote boosdoeners van het geluid zijn meestal de contactvlakken met de motor en de banden. Tot voor kort waren panelen op rubberbasis het standaardantwoord. Maar onderzoekers bij Nissan hebben iets anders ontwikkeld. Een veelbelovend alternatief dat de gebruikelijke afwegingen trotseert.
Het bedrijf onthulde deze technologie op CES 2020. Het is een lichtgewicht akoestisch metamateriaal. Zijn taak is om breedbandruis van 500 tot 1.200 Hz te stoppen. Dat bereik omvat het gezoem van de weg en het gedreun van de motor. De technologie is geen magie. Het is een eenvoudige honingraatstructuur aangebracht op een plastic folie. Wanneer geluidsgolven het paneel raken, kaatsen ze terug. De structuur verstoort de golfvoortplanting. Er komt minder geluid de cabine binnen.
“We beperken de verspreiding van breedbandfrequentieruis zonder er veel gewicht aan toe te voegen.”
Waarom gewicht belangrijk is voor elektrische voertuigen
Het echte verhaal hier is de massa. Dit nieuwe materiaal weegt ongeveer een kwart zoveel als traditionele geluidsdempers. Bij een voertuig met interne verbranding kan dat gewichtsverschil slechts een technisch curiosum zijn. In een elektrisch voertuig is het een prestatievermenigvuldiger. Lichtere auto’s verbruiken minder energie. Dat vertaalt zich direct in een beter bereik. Elke bespaarde gram zorgt ervoor dat de batterij langer meegaat.
Traditionele rubberisolanten zijn compact. Ze voegen onnodige ballast toe. De oplossing van Nissan werpt dat dode gewicht af. Het honingraatontwerp creëert luchtzakken die de geluidsoverdracht onderbreken. Het is natuurkunde, geen scheikunde. U krijgt akoestische isolatie zonder belastingboete.
Is dit al in massaproductie?
Kosten zijn meestal de moordenaar voor nieuwe autotechnologie. Als het twee keer zoveel kost om te installeren, zal het niet in consumentenvoertuigen terechtkomen. Nissan beweert dat de productiekosten voor dit metamateriaal vrijwel identiek zijn aan die van de huidige materialen. Misschien zelfs beter. Als dit waar is, verandert dit de economische aspecten van geluidsreductie.
Momenteel is strikte geluidsisolatie beperkt tot premiumsegmenten. Luxemerken kunnen zich het extra gewicht en de materiaalkosten veroorloven. Gemiddelde auto’s snijden vaak de bochten af om de prijzen laag te houden. Deze technologie zou daar verandering in kunnen brengen. Het zorgt voor een hoogwaardige akoestische bescherming in instap- of middenklassevoertuigen. De barrière is niet meer de prestatie. Het is economie.
De toekomst van stilte in de cabine
Bandengeluid en motorgejank worden steeds prominenter naarmate voertuigen stiller worden. Omdat elektromotoren het mechanische gekletter van zuigers missen, valt het weggeluid op. Chauffeurs merken het meer. De vraag naar stille hutten stijgt.
De aanpak van Nissan richt zich op die kloof. Een honingraatfilm is dun. Het is flexibel. Hij past in krappe ruimtes waar dikke rubberen platen niet passen. Het bereik van 500-1200 Hz is van cruciaal belang voor het waargenomen comfort. Het is de frequentieband waar het menselijk gehoor het meest gevoelig is voor hinder. Het blokkeren ervan verbetert de rijervaring die niet in verhouding staat tot de vereiste inspanning.
Zal dit in uw volgende auto terechtkomen? De technologie is bewezen. De economie werkt op papier. De gewichtsbesparing is reëel. We moeten gewoon wachten op de uitrol. Eén ding is zeker. De dagen van zware, onhandige geluidsdempers zijn misschien geteld.
