Kiedy ślizgasz się po asfalcie, fizyka nie dba o Twój styl. Interesuje ją tylko tarcie. W ułamku sekundy, gdy następuje upadek, ubranie stanowi jedyną barierę między skórą a drogą. Potrzebujesz dwóch rzeczy współdziałających: ochrony pochłaniającej energię uderzenia i wytrzymałego materiału zewnętrznego, który jest odporny na ścieranie. Jeżeli brakuje Ci choćby jednego z tych elementów, podejmujesz ogromne ryzyko.
Aby oddzielić sprzęt funkcjonalny od prostej, modnej odzieży, szukaj znaku CE. Jest to europejska norma bezpieczeństwa dotycząca odzieży motocyklowej, spełniająca tę samą funkcję, co normy dotyczące kasków Snell w USA. Proces certyfikacji CE nie jest formalnością. Obejmuje rygorystyczne testy wytrzymałości szwów, skuteczności wewnętrznej ochrony i odporności materiału zewnętrznego na rozdarcia. Bez tego znaku grasz życiem w ruletkę.
Dlaczego skóra jest nadal królem odporności na ścieranie
Skóra pozostaje domyślnym wyborem nie bez powodu. Dominuje w testach CE ze względu na swoją naturalną gęstość i teksturę. W szczególności skóra bydlęca jest standardem branżowym. Jest mocny, trwały i łatwo dostępny. Aby kombinezon zapewniał najwyższy poziom ochrony, skóra bydlęca musi mieć grubość co najmniej 1,3 milimetra. Cieńsza skóra nie wytrzyma poważnego poślizgu.
To właśnie ten wymóg dotyczący grubości wyjaśnia, dlaczego kombinezony wyścigowe są prawie wyłącznie wykonane z wysokiej jakości skóry. Marki modowe często na tym oszczędzają. Mogą używać tańszych rodzajów skór, np. owczej, które zapewniają znacznie mniejszą odporność na ścieranie. Jeśli kupujesz sprzęt skórzany, sprawdź specyfikacje. Jeśli nie ma wzmocnień w krytycznych obszarach – pośladkach, plecach, kolanach, łokciach i ramionach – nie jest on zaprojektowany w celu zapewnienia ochrony przed upadkiem.
Skóra ma zalety wykraczające poza bezpieczeństwo. Posiada ponadczasowy wygląd, który nie ulega pogorszeniu wraz z upływem czasu. Przy odpowiedniej pielęgnacji dobra skórzana kurtka może służyć nawet 30 lat. Ukrywa również brud lepiej niż większość tkanin, dzięki czemu po każdej jeździe nie musisz wyglądać, jakbyś właśnie przeszedł przez strefę działań wojennych.
Ale skóra nie jest idealna. Jest ciężka. Nagrzewa się. Ciemne kolory, powszechne w skórzanym sprzęcie, ograniczają widoczność dla innych kierowców, co stanowi poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa. Nie jest wodoodporny i wymaga regularnej pielęgnacji, aby pozostał miękki i elastyczny. Jeśli mieszkasz w wilgotnym klimacie, Twoja skóra może czuć się wyjątkowo niekomfortowo.
Tkaniny syntetyczne: lżejsze, jaśniejsze i inteligentniejsze
Jeśli skóra wydaje się zbyt ciasna lub zbyt gorąca, nowoczesne materiały syntetyczne, takie jak Cordura i Kevlar, stanowią realną alternatywę. Materiały te zostały zaprojektowane z myślą o funkcjonalności i często mają lepszą zdolność dostosowywania się do warunków pogodowych. Wiele kurtek syntetycznych ma wyjmowane podszewki, które pozwalają regulować temperaturę w przypadku nagłych zmian. Specjalne tkaniny wentylacyjne zapewniają chłód, gdy słońce praży bezlitośnie.
Widoczność to kolejna zaleta materiałów syntetycznych. Występują w jasnych kolorach i często mają odblaskowe paski, dzięki czemu jesteś bardziej widoczny dla samochodów. Są też zazwyczaj lżejsze od skóry, co zmniejsza zmęczenie podczas długich podróży.
Ochrona przed warunkami atmosferycznymi to kolejna zaleta. Wiele materiałów syntetycznych jest z natury wodoodpornych, co może wyeliminować potrzebę noszenia nieporęcznego sprzętu przeciwdeszczowego. Co więcej, zazwyczaj można je prać w pralce. Po prostu sprawdź etykietę. Niektóre środki czyszczące mogą uszkodzić powłoki wodoodporne, dlatego postępuj zgodnie z instrukcjami.
Syntetyki mają również praktyczną stronę dla osób dojeżdżających do pracy w miastach. Syntetyczny kombinezon możesz założyć na zwykłe ubranie biurowe i po prostu w niego założyć, gdy wrócisz do domu. Nie ma potrzeby wożenia całego zestawu ubrań w bagażniku.
Ceną tej zalety jest trwałość. Syntetyki nie są tak trwałe jak skóra. Zużywa się szybciej, a jasne kolory z czasem blakną, przez co przedwcześnie wyglądasz na „obdrapanego” i zmęczonego. Jeśli chcesz sprzętu, który będzie Ci służył przez dziesięciolecia, skóra nadal wygrywa. Jeśli szukasz sprzętu, który będzie łatwiejszy w pielęgnacji i wygodny w użytkowaniu przy zmiennej pogodzie, sensowne będą materiały syntetyczne.
Dylemat dżinsów i rękawiczek
Bądźmy szczerzy: dżins nie jest zalecany do wyposażenia motocykla. Dżinsy zapewniają niemalże ochronę przed poślizgiem. Włókna szybko pękają pod wpływem sił ściernych. Jeśli złapie Cię deszcz, Twoje dżinsy będą schnąć bardzo długo, przez co będziesz zimny i mokry.
Jeśli upierasz się przy noszeniu dżinsów, musisz ubierać się warstwowo. Skórzane nagolenniki nad dżinsami pomagają, ale pozostawiają luki, które nadal są podatne na kontuzje. Najlepszą opcją są dżinsy z podszewką z kevlaru. Występują w różnych stylach i mają wyściółkę umieszczoną specjalnie w celu ochrony skóry w przypadku upadku. Pasują jak zwykłe spodnie, ale oferują znacznie lepszą odporność na ścieranie.
Dla Twoich dłoni skóra pozostaje bezkonkurencyjna. Zapewnia najlepszą równowagę ochrony i trwałości. Jeśli stwierdzisz, że grube skórzane rękawiczki zmniejszają wrażliwość dotykową lub „wyczucie” kierownicy, poszukaj rękawiczek ze skóry kangura. Skóra jest bardzo cienka, zapewniając fenomenalną ochronę bez uszczerbku dla wrażliwości.
Właściwy wybór
Skóra zapewnia najlepszą ochronę przed ścieraniem dostępną w sprzęcie motocyklowym. Ale to nie znaczy, że jest to jedyny wybór. Syntetyki stały się na tyle zaawansowane, że bezpiecznie radzą sobie z wieloma scenariuszami jazdy. Najważniejsze jest, aby przeprowadzić własne badania. Nie kupuj tylko tego, co wygląda fajnie. Poszukaj znaku CE. Sprawdź grubość materiału. Zrozum ograniczenia tego, co nosisz.
Twój sprzęt jest Twoją pierwszą linią obrony. Traktuj go jak sprzęt ochronny, a nie tylko akcesorium. Kiedy ostatni raz przeczytałeś etykietę na swojej kurtce?
