Di solito associamo l’inquinamento delle auto al fumo che esce dal tubo di scappamento. Ha senso. La combustione interna è un affare complicato. La combustione del carburante crea CO2 e ossidi di azoto. Quelli sono i cattivi attori. Li gestiamo con marmitte catalitiche e ricircolo dei gas di scarico. Le leggi tengono sotto controllo questi sistemi.
Ma c’è un’altra fonte di inquinamento. Non proviene dallo scarico. Proviene dal serbatoio.
Questo è il dominio delle emissioni evaporative. La benzina è volatile. Anche a motore spento, il carburante nel serbatoio e nei tubi si trasforma lentamente in vapore. Questi composti organici volatili (COV) fuoriescono nell’atmosfera. L’Environmental Protection Agency ha segnalato questo problema per anni. Dicono che queste emissioni contribuiscono allo smog e pongono rischi reali per la salute. Il gas che lasci nel serbatoio non è solo denaro perso. È un inquinante.
Perché sono necessari sistemi di controllo delle emissioni evaporative
Il governo è stato coinvolto presto. Le case automobilistiche sono state obbligate a installare sistemi di controllo delle emissioni evaporative fin dall’inizio degli anni ’70. Non è una regola nuova. È vecchio. Ma la tecnologia si è evoluta.
I veicoli moderni utilizzano sofisticate strategie di contenimento. L’obiettivo è semplice. Mantenere il carburante nel serbatoio. Evitare che i vapori si disperdano nell’aria. Se un veicolo perde questi vapori, non è conforme. Questo è il motivo per cui la spia del motore di controllo potrebbe accendersi se il tappo del serbatoio è allentato. Non è solo una questione di risparmio di carburante. Si tratta di rispettare rigorosi standard federali.
Come il sistema contiene i vapori di carburante
Il sistema funziona catturando i vapori del carburante invece di lasciarli sfogare direttamente nell’atmosfera. Quando il motore è in funzione, questi vapori vengono aspirati nella camera di combustione. Vengono bruciati insieme al combustibile liquido. Questo ricicla la benzina. Risparmia denaro. Riduci l’inquinamento.
Quando il motore è spento, il sistema deve immagazzinare tali vapori in modo sicuro. Un contenitore di carbone è solitamente l’eroe qui. Questo componente assorbe e immagazzina i vapori del carburante. Agisce come una spugna. Quando il motore si avvia e crea il vuoto, il contenitore rilascia i vapori immagazzinati nel collettore di aspirazione. Il motore li brucia.
“L’Environmental Protection Agency afferma che queste emissioni sono sufficienti a contribuire all’inquinamento atmosferico e a rappresentare un rischio per la salute umana.”
Questo ciclo si ripete ogni volta che fai il pieno. O ogni volta che la temperatura cambia. Il carburante si espande e si contrae. Senza un adeguato sistema di contenimento, si perderebbero quantità significative di idrocarburi nell’aria.
Prevenire l’evaporazione del carburante in determinate condizioni
Puoi aiutare il sistema a funzionare meglio. Non puoi controllare la chimica della benzina. Ma puoi controllare il tuo comportamento.
- Tieni stretto il tappo del serbatoio. Un tappo allentato o danneggiato è la causa più comune di perdite di evaporazione. Il sistema rileva la caduta di pressione e attiva un codice di errore diagnostico.
- Rabboccare con parsimonia. Quando si pompa il gas, fermarsi quando l’ugello fa clic. Non forzare di più. Un riempimento eccessivo può saturare il contenitore del carbone. Se la bombola si bagna di carburante liquido non potrà più assorbire i vapori. Si tratta di una riparazione costosa.
- Parcheggiare all’ombra. Il calore accelera l’evaporazione. Abbassando la temperatura del carburante nel serbatoio si riduce la pressione all’interno. Meno pressione significa meno vapori che tentano di fuoriuscire.
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