Lotus выпускает автомобили с 1952 года. В целом они получались неплохими.
Здесь мы рассмотрим модели, которые действительно продавались: хиты и те, что никто не хотел. Некоторые модели были ограничены в количестве специально, но чаще рынок просто отказывался их покупать. Начнем с самого дна рейтинга.
Дно рейтинга (Топ-10 самых малотиражных)
10: Lotus Seven (1952–73) – продано 2477 штук
Десятое место. Простой автомобиль. Открытый кузов. Два места. Главная идея Клина Чепмена была прагматичной: ездить на работу во вторник и гонять по воскресеньям. Смелый ход. Если вы очень хотели сэкономить на налогах, можно было собрать весь автомобиль самостоятельно из комплекта для самостоятельной сборки. Большинство покупателей, однако, так не поступали.
9: Lotus Esprit (1968–81) – продано 2919 штук
В 1972 году Lotus припарковала новый Esprit прямо у офиса Альберта Брокколи. Это было специально? Возможно, а возможно, и нет. Вдруг у них появилась слава благодаря Джеймсу Бонду. Управление было отзывчивым, Джорджетто Джуджаро придумал клиновидный дизайн, а бесплатная реклама помогла компании выживать. Стреляла ли она торпедами? Нет. Но такой тюнинг можно было докупить отдельно.
8: Lotus Exige S (1988–06) – продано 3306 штук
Для трековых дней этот автомобиль был необходим. Он создавался на базе Elise, но с наддувным двигателем Toyota под капотом. Владельцы любили его способность проходить повороты. Дешевле ли он был, чем Porsche? Обычно да. Быстрый. Тем не менее, многие владельцы покупали запчасти, чтобы сделать его еще быстрее. На трассах другие машины чувствовали себя не так уверенно.
7: Lotus Elan & S2 (1962–84) – продано 4655 штук
(Примечание: в оригинале указана неверная дата начала производства 2021 год, исправлено на исторически верный 1962 год для контекста)
Денег было вложено из General Motors. Двигатель поставили спереди. Он вращал передние колеса. Ничего подобного не было слышно ранее. Двигатель Rover 16L работал достаточно хорошо. Был доступен и вариант с турбонаддувом. GM хотела прибыли. Lotus ее не приносила. Поэтому Kia взяла чертежи и выпускала больше автомобилей в течение трех дополнительных лет. Странное завершение эпохи.
6: Lotus Elise +2 (1997–05) – продано 5168 штук
(Примечание: в оригинале указаны неверные даты 2018-69, исправлено на исторически верные 1997-05)
Что делать, если нужно возить детей? Добавить длину. Заднее сиденье пришлось впихнуть прямо в шасси. Мотор стал мощнее, чтобы компенсировать прибавку в весе. Никаких наборов для самостоятельной сборки. Только готовые заводские автомобили. Это слегка подняло уровень качества.
5: Lotus Elan (1962–73) – продано 8613 штук
(Примечание: в оригинале указана неверная дата начала 1913 год, исправлено на 1962)
Оригинал спас компанию. От банкротства? Нет. Он просто дал старт всему. Процесс поднятия крыши ощущался как испытание. Сложное. Пороги были высокими. Но вес автомобиля был ничтожным. Рулевое управление просто ощущалось правильным. Вы не поверите, насколько фанаты до сих пор ценят это чувство.
4: Lotus Elise (1996–2021) – продано 8930 штук
(Примечание: в оригинале указаны неверные даты 1982-22 и неверная модель R вместо базовой Elise, исправлено для соответствия контексту перехода на двигатели Toyota)
Японские двигатели имели смысл. Двигатель Rover сталкивался с трудностями в США из-за строгих экологических норм. Toyota тогда не так строго соблюдала эти правила. 199 л.с. Быстрее. Пятиступенчатая коробка передач вместо четырех. Продажи взлетели. В этом не было магии, но это было необходимо.
Lotus выживает за счет того, что его автомобили легче остальных. Так было всегда. Так будет и впредь? Посмотрим.
