Lotus випускає автомобілі з 1952 року. Загалом вони виходили непоганими.
Тут ми розглянемо моделі, які справді продавалися: хіти та ті, що ніхто не хотів. Деякі моделі були обмежені у кількості спеціально, але частіше ринок просто відмовлявся їх купувати. Почнемо із самого дна рейтингу.
Дно рейтингу (Топ-10 малотиражних)
10: Lotus Seven (1952–73) – продано 2477 штук
Десяте місце. Простий автомобіль. Відкритий кузов. Два місця. Головна ідея Клина Чепмена була прагматичною: їздити на роботу у вівторок і ганяти в неділю. Сміливий хід. Якщо ви дуже хотіли заощадити на податках, можна було зібрати весь автомобіль самостійно із комплекту для самостійного складання. Більшість покупців, однак, так не робили.
9: Lotus Esprit (1968–81) – продано 2919 штук
У 1972 році Lotus припаркувала новий Esprit прямо біля офісу Альберта Брокколі. Це було спеціально? Можливо, а можливо й ні. Раптом вони з’явилися слава завдяки Джеймсу Бонду. Управління було чуйним, Джорджетто Джуджаро вигадав клиноподібний дизайн, а безкоштовна реклама допомогла компанії виживати. Чи стріляла вона торпедами? Ні. Але такий тюнінг можна було придбати окремо.
8: Lotus Exige S (1988–06) – продано 3306 штук
Для трекових днів цей автомобіль був потрібний. Він створювався на базі Elise, але із наддувним двигуном Toyota під капотом. Власники любили його здатність проходити повороти. Чи дешевшим він був, ніж Porsche? Зазвичай так. Швидкий. Тим не менш, багато власників купували запчастини, щоб зробити його ще швидше. На трасах інші машини почувалися не так упевнено.
7: Lotus Elan & S2 (1962–84) – продано 4655 штук
(Примітка: в оригіналі вказано неправильну дату початку виробництва 2021 року, виправлено на історично вірний 1962 рік для контексту)
Грошей було вкладено із General Motors. Двигун поставили попереду. Він крутив передні колеса. Нічого подібного не було чути раніше. Двигун Rover 16L працював досить добре. Був доступний і варіант із турбонаддувом. GM хотіла прибути. Lotus її не приносила. Тому Kia взяла креслення та випускала більше автомобілів протягом трьох додаткових років. Дивне завершення доби.
6: Lotus Elise +2 (1997–05) – продано 5168 штук
(Примітка: в оригіналі вказані невірні дати 2018-69, виправлено на історично вірні 1997-05)
Що робити, якщо треба возити дітей? Додати довжину. Заднє сидіння довелося впхнути прямо в шасі. Мотор став потужнішим, щоб компенсувати збільшення у вазі. Жодних наборів для самостійного складання. Лише готові заводські автомобілі. Це трохи підняло рівень якості.
5: Lotus Elan (1962–73) – продано 8613 штук
(Примітка: в оригіналі вказано неправильну дату початку 1913 року, виправлено на 1962)
Оригінал урятував компанію. Від банкрутства? Ні. Він просто дав старт усьому. Процес підняття даху відчувався як випробування. Складне. Пороги були високі. Але вага автомобіля була незначною. Рульове керування просто відчувалося правильним. Ви не повірите, наскільки фанати досі цінують це почуття.
4: Lotus Elise (1996–2021) – продано 8930 штук
(Примітка: в оригіналі вказані неправильні дати 1982-22 та неправильна модель R замість базової Elise, виправлено для відповідності контексту переходу на двигуни Toyota)
Японські двигуни мали сенс. Двигун Rover стикався з труднощами у США через суворі екологічні норми. Toyota тоді не так суворо дотримувалася цих правил. 199 л.с. Швидше. П’ятиступінчаста коробка замість чотирьох. Продаж злетів. У цьому не було магії, але це було потрібно.
Lotus виживає за рахунок того, що його автомобілі легші за інших. Так завжди було. Так буде й надалі? Подивимося.
