Roy D. Chapin, der Präsident von Hudson, sah die Zeichen bereits im Jahr 1933. Der Essex Terraplane war ein Hit und verkaufte sich wie warme Semmeln. Für das Modelljahr 1934 machte er also einen klaren Schnitt. Er ließ das Präfix „Essex“ fallen. Das neue Junior-Modell war nur Hudson Terraplane. Es war ein mutiger Schritt, der das Unternehmen buchstäblich über Wasser hielt.
Auch die Technik hat sich geändert. Hudson tauschte den älteren 193-cid-Sechszylinder und den 244-cid-Achtmotor gegen einen brandneuen Langhub-Sechszylinder aus. Dieser Motor hatte einen Hubraum von 212 Kubikzoll. Anfangs leistete er 80 bis 85 PS. In den Jahren 1935 und 1936 stieg diese Zahl auf 88 PS. Im Jahr 1937 stieg die Leistung dann sprunghaft auf 96 oder 102 PS, je nach Melodie. Dies war nicht nur eine Abzeichenänderung. Es war eine grundlegende Veränderung in der Art und Weise, wie Hudson auf dem Einstiegsmarkt konkurrierte.
Preise und Modellaufstellungen
Man könnte meinen, dass die Beibehaltung des Namens „Terraplane“ bedeutete, den Preis niedrig zu halten. Nicht ganz. Während Essex Terraplanes auf 425 US-Dollar gesunken war, bewegten sich die neuen Standalone-Modelle im oberen Preissegment. Die Preise lagen zwischen 565 und 880 US-Dollar. Sie haben für ein etwas hochwertigeres Produkt bezahlt.
Die Aufstellung von 1934 war komplex. Sie hatten den Special und den Midline Challenger mit einem Radstand von 112 Zoll. Dann gab es die Major-Modelle, die auf einem längeren 116-Zoll-Chassis fuhren. 1935 wurde es einfacher. Hudson tötete die Major-Linie. Der Challenger wurde in DeLuxe umbenannt. Bis 1936 hatte sich der Bahnsteig erneut verschoben. Die DeLuxes verfügten über einen neuen Radstand von 115 Zoll, ergänzt durch die höherwertigen Customs. Die DeLuxe- und Super-Modelle von 1937 erweiterten diese Plattform um zwei weitere Zoll.
Karosserieformen und Design
Die meisten Begleitmarken gingen damals beim Styling übertrieben. Der Hudson Terraplane von 1934-1937 widerstand diesem Drang. Es folgte den Designmerkmalen der Ära, ohne in Chrom oder Übermaß zu versinken. Das „Fechtmasken“-Gitter von 1936-37? Fraglich. Einige liebten es. Die meisten Leute fanden es einfach seltsam.
Die Leichenliste war praktisch. Keine Roadster. Keine Phaetons. Hudson blieb bei dem, was verkauft wurde. Sie können Brougham- und Coach-Limousinen in der regulären Version oder als „Touring“-Version mit Kofferraumback bekommen. Coupés und Cabrios mit festem Dach waren Standard. Lediglich 1934 gab es einen kurzen Flirt mit einem schicken Victoria-Karosseriestil.
Im Jahr 1936 bot Hudson einen DeLuxe-Kombi mit Holzkarosserie an. Es war exklusiv für dieses Jahr. Im folgenden Jahr nahmen sie einige Terraplane-Chassis und bauten sie in Nutzfahrzeuge um. Sicherlich kleine Zahlen, aber es zeigte die Vielseitigkeit der Plattform.
Leistung in der Praxis
Spezifikationen auf dem Papier lassen sich nicht immer in Gefühle umwandeln. Ein britischer Straßentest einer Terraplane-Limousine aus dem Jahr 1936 ergab eine Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde in 26,6 Sekunden. Die Höchstgeschwindigkeit erreichte 82 Meilen pro Stunde. Für ein Auto mit einem Gewicht von etwa 2.800 Pfund sind diese Zahlen respektabel. Es war kein Sportwagen. Es war ein Daily Driver.
Der Rezensent bemerkte etwas Wichtiges am Sechszylindermotor. Es lief mit einer Geschmeidigkeit und Ruhe, die typisch für amerikanische Designs dieser Zeit war. „Selbst mit 70 gibt es keine besondere Aufregung“, heißt es in dem Bericht. Das Auto konnte lange Strecken schnell genug zurücklegen. Es war einfach zu handhaben. Und was am wichtigsten ist: Es bot ein erhebliches Preis-Leistungs-Verhältnis.
Verkaufsvolumen und Vermächtnis
Das Terraplane-Typenschild war der Volumentreiber für Hudson. In den vier Jahren als eigenständige Marke wurden fast 280.000 Fahrzeuge insgesamt verkauft.
- 1934: ~51.000 Einheiten
- 1935: ~51.000 Einheiten
- 1936: ~87.000 Einheiten
- 1937: 90.253 Einheiten
Diese Zahlen waren gewaltig. Sie stellten die meisten anderen Junior-Ausgaben dieser Zeit in den Schatten.
Dann kam das Jahr 1938. Hudson konsolidierte seine Aufstellung. Die Terraplanes von 1938 erhielten Hudson-Abzeichen. Die Modellpalette wurde um Standard-, DeLuxe- und Super-Versionen erweitert. Die Leistung wurde insgesamt um acht PS gesteigert. Aber Hudson hatte es getan
