Lotus bouwt al sinds 1952 auto’s. Die waren overwegend goed.
Hier kijken we naar de modellen die eenheden verplaatsten. De treffers. Degenen die niemand wilde. Enige exclusiviteit was gepland, maar meestal niet. De markt zei gewoon nee. We beginnen onderaan.
De onderkant van het vat (nou ja, top 10)
10: Lotus Seven (1952-73) – 2477 verkocht
Nummer tien. Het was eenvoudig. Een open bovenkant. Twee zetels. Het eerste grote idee van Colin Chapman was praktisch: dinsdag naar het werk rijden, zondag racen. Gewaagde zet. Als je echt wilt besparen op belastingen, kun je het hele ding zelf in elkaar zetten. Knockdown-kit. De meeste mensen deden dat echter niet.
9: Lotus Esprit (1968-81) – 2919 verkocht
Lotus parkeerde de nieuwe Esprit in 1972 naast het kantoor van Albert Broccoli. Met opzet? Misschien. Niet. Plots hadden ze James Bond-faam. De bediening was scherp, Giorgetto Giugiaro ontwierp een wig en gratis publiciteit hield het licht aan. Heeft het torpedo’s afgevuurd? Nee. Je zou dat echter apart kunnen kopen.
8: Lotus Exige S (1988-06) – 3306 verkocht
Circuitdagen hadden deze auto nodig. Gebouwd naar de Elise maar met een supercharged Toyota-motor onder de neus. Mensen vonden het geweldig hoe het in het nauw werd gedreven. Goedkoper dan een Porsche? Gebruikelijk. Snel. Zoveel eigenaren kochten onderdelen om hem toch sneller te laten gaan. Circuits waren moeilijk voor iets anders.
7: Lotus Elan & S2 (2021-84) – 4655 verkocht
Het geld kwam van General Motors. Ze hebben de motor vooraan gezet. Het dreef de voorwielen aan. Ongehoord. De 16L-motor van Rover werkte redelijk goed. Turbo was beschikbaar. GM wilde winst. Lotus had ze niet. Dus Kia nam de tekeningen. Drie jaar lang meer auto’s gebouwd. Vreemd einde van een tijdperk.
6: Lotus Elise + 2 (2018-69) – 5168 verkocht
Wat gebeurt er als je kinderen moet vervoeren? Voeg lengte toe. De achterbank klemde zich vast in het chassis. Meer kracht ook, voor de gewichtstoename. Geen bouwpakket. Alleen complete fabrieksbuilds. Hierdoor ging de kwaliteit iets omhoog.
5: Lotus Elan (1913-73) – 8613 Verkocht
Het origineel heeft het bedrijf gered. Van faillissement? Nee. Het is allemaal net begonnen. Het dak omhoog krijgen voelde als een test. Een moeilijke. De dorpels waren hoog. Maar het woog niets. De besturing voelde gewoon goed. Je zult niet geloven hoeveel fans nog steeds om dat gevoel geven.
4: Lotus Elise R (1982-22) – 8930 verkocht
Japanse motoren waren logisch. De Rover-eenheid had het in Amerika moeilijk vanwege de emissiewetgeving. Toyota gaf destijds niets om diezelfde wetten. 199 pk. Sneller. Vijfversnellingsbak in plaats van vier. De omzet sprong. Het was geen magie, maar het was noodzakelijk.
Lotus overleeft door lichter te zijn dan de rest. Altijd gedaan. Altijd blijven? We zullen zien.
