Os carros não giram simplesmente dirigindo as rodas dianteiras. Isso é apenas metade da equação. A verdadeira magia acontece dentro do eixo, onde um componente mecânico garante que você possa navegar em uma curva sem quebrar o sistema de transmissão. É chamado de diferencial.
Basicamente, um diferencial é um dispositivo que divide o torque do motor em dois caminhos de saída. Cada saída pode girar em uma velocidade diferente. Isto não é negociável para veículos a gasolina e diesel. Quando você faz uma curva, a roda externa deve se deslocar mais longe do que a roda interna. Se ambas as rodas estivessem travadas na mesma velocidade de rotação, os pneus roçariam no pavimento. O resultado? Calor, desgaste e um veículo que combate os comandos da direção.
A maioria dos carros e caminhões que queimam combustível dependem dessa configuração. Mas os veículos com tração integral complicam a geometria. Essas máquinas precisam de um diferencial entre cada conjunto de rodas motrizes. Eles também exigem um entre os eixos dianteiro e traseiro. A razão é física simples. As rodas dianteiras e traseiras traçam raios diferentes durante uma curva. Eles cobrem distâncias diferentes. Sem um diferencial central, o sistema de transmissão emperra.
Em muitas configurações de tração integral, esta unidade central é conhecida como caixa de transferência. Gere a divisão de potência entre os eixos dianteiro e traseiro, permitindo-lhes rodar a diferentes velocidades médias. Alguns veículos elétricos modernos ignoram totalmente isso. Eles usam motores independentes para cada roda. Não são necessárias engrenagens. Cada roda gira exatamente tanto quanto o sistema de controle de tração exige.
Compare isso com sistemas de tração nas quatro rodas em tempo parcial. Esses caminhões e SUVs não possuem diferencial central. Os eixos de transmissão dianteiro e traseiro são travados juntos. Eles devem girar na mesma velocidade média. Engatar o 4WD em pavimento seco cria um problema grave. O concreto oferece alta tração. As rodas não podem deslizar para acomodar a diferença do raio de viragem. O veículo fica difícil de virar. O sistema de transmissão armazena energia como uma mola comprimida até encontrar alívio ou falhar.
Quando você desbloqueia o sistema 4WD, o veículo reverte para um layout de tração traseira. Você tem um diferencial fazendo todo o trabalho. As rodas dianteiras seguem. As rodas traseiras empurram. É básico. É eficaz. É por isso que você nunca deve deixar o 4×4 em tempo parcial ligado na rodovia.
