Op de Auto China-motorshow van 2026 in Peking onthulde Chery’s premium submerk, Lepas, officieel twee nieuwe batterij-elektrische voertuigen (EV’s): de compacte L4 en de grotere L6. Dit debuut markeert een belangrijke stap in de wereldwijde expansiestrategie van het merk, die een geplande lancering op de Australische markt medio 2026 omvat.
Uitbreiding van de Lepas-line-up
De naamgevingsconventie van Lepas volgt een duidelijke schaallogica: het merk is van plan een reeks modellen uit te rollen, van de L1 tot en met de L9, waarbij de numerieke waarde rechtstreeks overeenkomt met de grootte van het voertuig.
Nadat het merk al een voorproefje had gegeven van de hybride aangedreven grote SUV L8, diversifieert het merk nu zijn portfolio. Door zowel benzine- als elektrische versies van zijn modellen te introduceren, streeft Lepas een multi-aandrijflijnstrategie na, ontworpen om consumenten aan te spreken die overstappen van verbrandingsmotoren naar volledige elektrificatie.
De nieuwe modellen: L4 en L6
De twee voertuigen die in Peking worden tentoongesteld, vertegenwoordigen verschillende segmenten van de groeiende markt voor elektrische SUV’s:
De compacte L4 EV
De L4 is een kleine, op de stad gerichte SUV. Terwijl eerdere versies werden aangedreven door een 1,5-liter benzinemotor, verlegt de nieuwe elektrische versie de focus naar batterijvermogen.
– Afmetingen: Met een lengte van ongeveer 4406 mm en een breedte van 1820 mm valt hij in dezelfde klasse als de Toyota Yaris Cross en Volkswagen T-Cross.
– Technische verwachtingen: Hoewel specifieke specificaties voor de L4 EV onbevestigd blijven, suggereert sectoranalyse dat deze mogelijk componenten deelt met de Jaecoo J5 EV. Dit zou waarschijnlijk een 61,1 kWh lithium-ijzerfosfaatbatterij (LFP) betekenen die een bereik van ongeveer 402 km (WLTP) levert.
De middelgrote L6 EV
De L6, gepositioneerd als een groter alternatief, is qua grootte vergelijkbaar met de populaire Toyota RAV4.
– Batterij en bereik: De L6 is voorzien van een 67 kWh batterij.
– Prestaties: De auto is geclassificeerd voor een rijbereik van 435 km volgens de WLTC-cyclus.
Kijkend naar de Australische markt
Voor Australische consumenten betekent de komst van Lepas de komst van een nieuwe premiumspeler, ondersteund door de productieschaal van Chery. Er blijven echter verschillende logistieke vragen over hoe het merk zal integreren in het lokale landschap:
- Aanwezigheid in de detailhandel: Het is momenteel niet bevestigd of Lepas zal worden verkocht via bestaande Chery-dealers of via het Omoda Jaecoo-netwerk.
- Modelbeschikbaarheid: Hoewel de L8 Super Hybrid al op de lokale website staat, worden de L4 en L6 momenteel alleen vermeld als ‘Coming Soon’.
- Marktpositionering: Door gebruik te maken van platforms die worden gedeeld met modellen als de Chery Tiggo 4, streeft Lepas ernaar een balans te vinden tussen premium branding en de kostenefficiëntie die nodig is om te kunnen concurreren in het zeer competitieve segment van de kleine SUV’s.
De introductie van Lepas geeft aan dat Chery van plan is om naar de hogere markt te gaan, met behulp van een breed scala aan elektrische en hybride aandrijflijnen om te concurreren met gevestigde wereldwijde SUV-fabrikanten.
Conclusie
Lepas positioneert zichzelf als een veelzijdig merk met meerdere aandrijflijnen dat alles kan bestrijken, van compacte stadsauto’s tot grote gezins-SUV’s. Het succes zal afhangen van hoe effectief het de uitrol van zijn dealeractiviteiten beheert en zijn premium-identiteit vestigt op internationale markten zoals Australië.
