Оглянитесь вокруг парковки. Это море бежевых седанов и практичных внедорожников. Вероятно, вы едете на одном из них. Данные 2016 года не врут. Toyota Camry и Ford F-Series возглавили списки продаж, реализовав в совокупности 1,2 миллиона единиц в том году. Это огромный объем ванильного, надежного транспорта. Американцы покупают машины, которые работают. Они не покупают машины, которые вызывают восторг.
Так где же провокационные машины? Автомобили, от вида которых захватывает дух?
Скотт Бенджамин и Бен Боулин разбирают этот вопрос в своем эпизоде «Скучный ли ваш автомобиль?». Они копают глубже, чем просто игра в перекладывание вины. Это не только плохой вкус. Это системное удушающее давление.
Федеральное право вето
Начнем с регулирующих органов. Национальное управление безопасности движения на автотранспорте (NHTSA) обладает окончательным правом вето. Они определяют и регулируют все стандарты производительности каждого автотранспортного средства в США.
Подумайте об этом. Вы можете спроектировать автомобиль, который плавает по воде. У него могут быть двери типа «крыло чайки» и неоновая подсветка днища. Но он не выйдет на улицы, пока не пройдет сложные и строгие оценки безопасности NHTSA.
Это не рекомендация. Это барьер. Федеральные власти устанавливают базовый уровень. Если дизайн не выдержит краш-тестов и протоколов по выбросам, он погибнет в лаборатории. Безопасность на первом месте. Всегда.
Бухгалтерия убивает вашу мечту
Теперь о настоящем злодее. Бухгалтерии.
Производство автомобилей обходится невероятно дорого. Вам может показаться, что автомобиль за 25 000 долларов приносит производителю здоровую прибыль. Но это не так. Toyota зарабатывает около 2 000 долларов на каждом автомобиле. Некоторые производители зарабатывают менее 1 000 долларов за единицу.
Это бритвенно тонкая маржа.
Когда инженеры предлагают крутую дизайнерскую особенность или улучшение производительности, финансовый отдел смотрит на итоговую прибыль. Если эта особенность разрушит маржу, ее вырезают. Это как тот коллега, Дуг, который хмурится, когда вы подаете отчет о расходах на покупку чуть более дорогого кофе. Математика не врут. Маржи слишком малы, чтобы рисковать ради «крутости».
Игра с опциями
Не все автомобили создаются равными. Производители используют опции, чтобы разрезать маржи прибыли.
Вместо того чтобы построить крулую базовую модель, они могут продавать «спортивную» версию в виде пакета с высокой ценой. Если вы выбрали базовую комплектацию, вы получили скучный автомобиль. Если вы хотели блестящую вариацию, вам пришлось заплатить больше.
Ваш скучный автомобиль может быть просто результатом вашего негибкого банковского счета. Или, возможно, просто плохого выбора. Производитель не заставил вас. Вы просто не могли позволить себе пакет «веселья».
Пластиковые клипсы и реальность инженерии
Давайте углубимся в технические детали. Инженеры не решают, как выглядит автомобиль. Они обеспечивают, чтобы он не развалился.
Их работа включает в себя пластиковые скобы. Вы знаете, о чем я. Маленькие столбики с зажимами, которые удерживают пластиковые детали интерьера на месте. Инженеры тратят часы на эти детали. Они не придумывают следующий Lamborghini. Они следят за тем, чтобы приборная панель оставалась на месте, когда вы наезжаете на яму.
Команды дизайнеров хотят создавать искусство. Но они упираются в стены. Государственные регулирующие нормы. Бухгалтерские ограничения. Инженерные пределы.
Стилисты также отчаянно хотят строить отличные автомобили. Но они связаны теми же правилами, что и все остальные.
Следование за рынком
Бен указывает на критический недостаток. Следование за рынком приводит к шаблонным дизайнам.
«Не имеет значения, насколько вы умны в производственных помещениях: если никто не хочет это покупать, вы все равно в глубокой заднице», — говорит он.
Производители гонятся за тем, что продается. Camry продается. F-Series продается. Поэтому они производят их больше. Они не рискуют. Они не внедряют радикальные инновации. Они воспроизводят успех.
Вот почему ваш автомобиль кажется скучным. Это не потому, что у дизайнеров нет таланта. Это потому, что правила безопасности, тонкие маржи и склонные к риску потребители выкусили возбуждение из среднего автомобиля.
Каков результат? Флот функциональных, безопасных и совершенно забываемых машин.
