Огляньтеся навколо паркування. Це море бежевих седанів та практичних позашляховиків. Мабуть, ви їдете однією з них. Дані 2016 року не брешуть. Toyota Camry та Ford F-Series очолили списки продажів, реалізувавши в сукупності 1,2 мільйона одиниць того року. Це великий обсяг ванільного, надійного транспорту. Американці купують машини, що працюють. Вони не купують машини, які викликають захоплення.
То де ж провокаційні машини? Авто, від виду яких захоплює дух?
Скотт Бенджамін і Бен Боулін розбирають це питання у своєму епізоді «Чи нудний ваш автомобіль?». Вони копають глибше, ніж просто гра у перекладі провини. Це не лише поганий смак. Це системний тиск, що задушує.
Федеральне право вето
Почнемо із регулюючих органів. Національне управління безпеки руху на автотранспорті (NHTSA) має остаточне право вето. Вони визначають та регулюють усі стандарти продуктивності кожного автотранспортного засобу у США.
Подумайте про це. Ви можете спроектувати автомобіль, що плаває по воді. У нього можуть бути двері типу «крило чайки» та неонове підсвічування днища. Але він не вийде на вулиці, доки не пройде складні та суворі оцінки безпеки NHTSA.
Це не рекомендація. Це є бар’єр. Федеральна влада встановлює базовий рівень. Якщо дизайн не витримає краш-тестів і протоколів викидів, він загине в лабораторії. Безпека першому місці. Завжди.
Бухгалтерія вбиває вашу мрію
Тепер про справжнього лиходія. Бухгалтерії.
Виробництво автомобілів коштує неймовірно дорого. Вам може здатися, що автомобіль за 25 000 доларів приносить виробнику здоровий прибуток. Але це негаразд. Toyota заробляє близько 2000 доларів на кожному автомобілі. Деякі виробники заробляють менше 1000 доларів за одиницю.
Це бритвенно тонка маржа.
Коли інженери пропонують круту дизайнерську особливість чи покращення продуктивності, фінансовий відділ дивиться на підсумковий прибуток. Якщо ця особливість зруйнує маржу, її вирізають. Це як той колега, Дуг, який хмуриться, коли ви подаєте звіт про витрати на покупку трохи дорожчої кави. Математика не брешуть. Маржі дуже малі, щоб ризикувати заради «крутості».
Гра з опціями
Не всі автомобілі створюються рівними. Виробники використовують опції, щоб розрізати маржі прибутку.
Замість того, щоб побудувати круглу базову модель, вони можуть продавати «спортивну» версію у вигляді пакета з високою ціною. Якщо ви вибрали базову комплектацію, ви отримали нудний автомобіль. Якщо ви хотіли блискучу варіацію, то вам довелося заплатити більше.
Ваш нудний автомобіль може бути просто результатом вашого негнучкого банківського рахунку. Або, можливо, просто поганий вибір. Виробник не змусив вас. Ви просто не могли дозволити собі пакет «веселощів».
Пластикові кліпси та реальність інженерії
Давайте заглибимося в технічні деталі. Інженери не вирішують, як виглядає автомобіль. Вони забезпечують, щоб він не розвалився.
Їхня робота включає в себе пластикові скоби. Ви знаєте, що я. Маленькі стовпчики із затискачами, які утримують пластикові деталі інтер’єру на місці. Інженери витрачають годинник на ці деталі. Вони не вигадують наступний Lamborghini. Вони стежать за тим, щоб панель приладів залишалася на місці, коли ви наїжджаєте на яму.
Команди дизайнерів хочуть створювати мистецтво. Але вони впираються у стіни. Державні регулюючі норми. Бухгалтерські обмеження. Інженерні межі.
Стилісти також відчайдушно хочуть будувати чудові автомобілі. Але вони пов’язані тими самими правилами, що й інші.
Слідування за ринком
Бен вказує на критичний недолік. Слідування за ринком призводить до шаблонних дизайнів.
«Не має значення, наскільки ви розумні у виробничих приміщеннях: якщо ніхто не хоче це купувати, ви все одно у глибокій дупі», — каже він.
Виробники женуться за тим, що продається. Camry продається. F-Series продається. Тому вони виробляють їх більше. Вони не ризикують. Вони не запроваджують радикальних інновацій. Вони відтворюють успіх.
Ось чому ваш автомобіль здається нудним. Це не тому, що дизайнери не мають таланту. Це тому, що правила безпеки, тонкі маржі та схильні до ризику споживачі викусили збудження із середнього автомобіля.
Який результат? Флот функціональних, безпечних і абсолютно забутих машин.
