Daran führt kein Weg vorbei. Jedes Mal, wenn Sie den Schlüssel umdrehen, pumpen Sie Giftstoffe direkt in Ihren Hals. Der Rauch, der aus Ihrem Auspuffrohr aufsteigt, ist eine sichtbare Erinnerung an den unsichtbaren Schaden, der im Inneren entsteht. Wenn Sie in der Nähe einer stark befahrenen Kreuzung wohnen, verdoppelt sich das Risiko. Wir verlassen uns auf diese Maschinen, um Güter und Menschen zu bewegen, aber diese Bequemlichkeit ist mit einem hohen biologischen Preis verbunden.
Luftverschmutzung ist nicht nur ein vager Begriff. Es handelt sich um das Vorhandensein von Fremdstoffen oder übermäßigen Verunreinigungen, die die Atmosphäre nicht verlangt und die unser Körper nicht filtern kann. Wenn Benzin verbrennt, verschwindet es nicht einfach. Schon bevor Sie die Tankstelle verlassen, entweichen die Dämpfe in die Luft. Beim Verbrennungsprozess wird ein Cocktail aus Schadstoffen freigesetzt.
Die drei Hauptschuldigen in Ihrem Auspuffrohr
Autos stoßen nicht nur „Rauch“ aus. Sie setzen spezifische chemische Verbindungen frei, die auf verschiedene Systeme in Ihrem Körper abzielen. Wenn Sie verstehen, was aus Ihrem Auspuffrohr austritt, können Sie erklären, warum sich die Luft in der Stadt schwerer anfühlt.
Feinstaub ist einer der Hauptverursacher. Hierbei handelt es sich nicht um eine einzelne Substanz, sondern um eine Mischung aus festen Partikeln und Flüssigkeitströpfchen. Sie sehen es als atmosphärischen Dunst. Es sitzt nicht nur in Ihrer Lunge. Diese winzigen Partikel können tief in das Gewebe eindringen, in Ihren Blutkreislauf gelangen und dort systemische Schäden verursachen.
Kohlenmonoxid (CO) ist der stille Killer. Wenn Kraftstoff ineffizient verbrennt, entsteht dieses geruchlose Gas. Die Environmental Protection Agency stellt fest, dass bis zu 95 Prozent aller CO-Emissionen in städtischen Gebieten aus Kraftfahrzeugabgasen stammen. Sobald CO eingeatmet wird, bindet es sich an das Hämoglobin in Ihrem Blut und führt zu einem Sauerstoffmangel an Herz und Gehirn. Kritische Organe leiden zuerst.
Stickstoffdioxid (NO2) entsteht, wenn Stickstoff und Sauerstoff unter der hohen Verbrennungshitze reagieren. Dies fällt unter die breitere Kategorie Stickoxide (NOx). Autos, Lastwagen, Busse und Geländeausrüstung tragen alle dazu bei. Das Einatmen hoher NO2-Konzentrationen reizt die Atemwege und löst Husten und Atemnot aus.
Die Sonnenlichtreaktion
Das Problem wird noch schlimmer, wenn diese Chemikalien mit der Umwelt interagieren. Kohlenwasserstoffe und NOx bleiben nicht isoliert. Wenn sie sich in Gegenwart von Sonnenlicht verbinden, erzeugen sie bodennahes Ozon.
Das ist ein komplexes Thema. Hoch oben in der Atmosphäre schützt uns die Ozonschicht vor ultravioletten Strahlen. Es ist ein Schild. Aber in Bodennähe wird dasselbe Ozon zu Smog. Es verursacht Atemprobleme und verschlimmert bestehende Erkrankungen.
Langfristige gesundheitliche Folgen
Die Gesundheitsrisiken beschränken sich nicht nur auf unmittelbare Reizungen. Von Autos ausgestoßene Luftschadstoffe sind mit schwerwiegenden langfristigen Folgen verbunden. Krebs ist ein bekanntes Risiko. In Gebieten mit hohem Verkehrsaufkommen steigen die Asthmaraten. Herzerkrankungen treten bei täglich exponierten Personen häufiger auf. Es bestehen auch Bedenken hinsichtlich Geburtsfehlern und chronischer Augenreizung.
Wir kennen die Mechanismen, warum dies geschieht. Die Frage ist, ob wir es stoppen können. Der Motor läuft weiter. Der Auspuff strömt weiter.
Das wahre Ausmaß der Emissionen aus mobilen Quellen
Autos stehen nicht einfach da. Sie pumpen bei jedem Tritt auf das Gaspedal Kohlendioxid und andere Treibhausgase in die Atmosphäre. Diese Gase sind natürlich. Sie speichern die Sonnenwärme und verhindern, dass die Erde zufriert. Das Problem sind nicht die Gase selbst. Es ist die Spitze. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Benzin treibt diese Werte so hoch, dass es zu einer globalen Erwärmung kommt.
Den genauen Prozentsatz der durch Autos verursachten Luftverschmutzung zu bestimmen, ist für Wissenschaftler ein Albtraum. Warum? Weil Autos nicht alleine agieren. Sie können sie nicht im luftleeren Raum isolieren. Kohlekraftwerke verursachen mehr Umweltverschmutzung als die meisten Privatfahrzeuge. Heizsysteme in Wohnhäusern und öffentlichen Gebäuden verbrennen Brennstoffe, die die Luft genauso verschmutzen wie ein Auspuffrohr. Sogar Ihr Online-Einkauf summiert sich. Diese Waren müssen hergestellt und geliefert werden. Dabei geht es um Treibstoff. Das bringt Umweltverschmutzung mit sich.
Aufschlüsselung der Zahlen
Wir kennen die Aufschlüsselung nach bestimmten Schadstoffen. In den USA ist der Transportsektor der König der Stickoxide (NOx). Es macht über 55 Prozent des gesamten Emissionsinventars aus. Bei anderen Schadstoffen ist es jedoch weniger dominant. VOCs (flüchtige organische Verbindungen) aus Fahrzeugen machen weniger als 10 Prozent des gesamten US-Emissioneninventars aus. Auch der Feinstaubanteil liegt unter 10 Prozent. Die American Lung Association definiert VOCs als Gase, die von Produkten oder Prozessen emittiert werden, einschließlich Dieselabgasen und brennendem Benzin.
Die EPA klassifiziert Autos als „mobile Quellen“ der Umweltverschmutzung. Das ist richtig. Aber es ist irreführend, wenn man glaubt, dass nur Autos auf der Straße unterwegs sind. Große Lastwagen. Bulldozer. Schiffe. Boote. Züge. Schneefräsen. Sie alle verschmutzen.
Das Inventar der US-amerikanischen Treibhausgasemissionen und -senken beziffert den Anteil mobiler Quellen an den gesamten anthropogenen Treibhausgasemissionen im Jahr 2019 auf 32 Prozent. Dazu gehören nicht transportbezogene mobile Quellen wie Baumaschinen. Eine Studie der University of Toronto aus dem Jahr 2015 lieferte eine deutlichere Wahrheit. 25 Prozent der Pkw und Lkw sind für etwa 90 Prozent der Schadstoffbelastung der gesamten Fahrzeugflotte verantwortlich. Die alten Autos. Die Schwertransporter. Die Umweltverschmutzer.
Der globale Wandel und die lokalen Auswirkungen
Früher galten die USA als weltweit größter Verursacher von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen. Laut dem Global Carbon Project 2020 hat China diese Krone erobert. Die Landschaft hat sich verändert.
In städtischen Gebieten nimmt die Schadstoffbelastung durch Autos lokal zu. In der Nähe wichtiger Autobahnen wird es noch schlimmer. Es gibt jedoch gute Nachrichten. Es gibt bessere Kraftstoffe. Neue Technologien werden installiert. Die US-Regierung hat strengere Emissionsstandards eingeführt. Verbraucher fordern mehr Effizienz. Die EPA sagt, dass heutige Autos im Vergleich zu den 1960er Jahren hinsichtlich der meisten Abgasschadstoffe zu 98 bis 99 Prozent sauberer sind. Hybridautos. Elektroautos. Alternative Kraftstoffe. Sie helfen.
Aber es gibt ein Gegengewicht. Die schiere Menge an Menschen auf den Straßen. Die schiere Anzahl an Autos. Es kompensiert die Verbesserungen. Allein aus der Lautstärke heraus kommt man nicht heraus.
Das Ausmaß des Konsums
Das US-Energieministerium liefert eine erschreckende Kennzahl. Straßenfahrzeuge stoßen jedes Jahr etwa 1,7 Milliarden Tonnen (1,5 Milliarden Tonnen) Treibhausgase in die Atmosphäre aus. Hauptsächlich Kohlendioxid. Dies trägt direkt zum globalen Klimawandel bei.
Schauen Sie auf die Tankanzeige. Jede Gallone Benzin, die Sie verbrennen, erzeugt 20 Pfund (9 Kilogramm) Treibhausgasemissionen. Das entspricht etwa 6 bis 9 Tonnen (5 bis 8 Tonnen) Treibhausgasen pro Jahr für ein typisches Fahrzeug. Ein Auto. Ein Jahr. Das ist eine gewaltige Belastung.
FAQ zur Autoverschmutzung
Wie wirkt sich die Umweltverschmutzung durch Autos auf die menschliche Gesundheit aus?
Die von Autos ausgestoßenen Schadstoffe verursachen schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen. Wir reden über Krebs. Asthma. Augenreizung. Vergiftung. Herzkrankheit. Geburtsfehler. Die Luft, die Sie in der Stadt atmen, ist nicht sauber.
Wie viel Prozent der Luftverschmutzung werden durch Fahrzeuge verursacht?
Die Environmental Protection Agency schätzt, dass Fahrzeuge fast 75 Prozent der Kohlenmonoxidverschmutzung in den Vereinigten Staaten verursachen. Der Environmental Defense Fund schätzt, dass der Transport fast 27 Prozent der Treibhausgasemissionen verursacht. Die Zahlen variieren je nach Schadstoff.
Wie wirkt sich die Umweltverschmutzung durch Autos aus?
Die Verschmutzung durch Fahrzeuge treibt die globale Erwärmung voran. Treibhausgase erhitzen den Planeten. Sie bauen auch die Ozonschicht ab. Dies führt zu steigenden globalen Durchschnittstemperaturen. Es folgt ein Anstieg des Meeresspiegels. Naturkatastrophen nehmen zu. Es ist ein Dominoeffekt.
