El Ford Mustang GT de 1968 que Steve McQueen persiguió por San Francisco no tiene nada en común con la primera minivan Plymouth Voyager. Al menos, eso es lo que pensarías si sólo nos fijáramos en su forma o en su uso previsto. Uno es un muscle car construido para la velocidad. El otro es un camión familiar construido para puertas correderas. Sin embargo, ambos figuran en la misma lista exclusiva: el Registro Nacional de Vehículos Históricos.
Probablemente no hayas oído hablar de él. Eso es por diseño.
Piense en ello como el Registro Nacional de Lugares Históricos, pero en lugar de enumerar antiguos graneros o campos de batalla, cataloga automóviles. La Asociación de Vehículos Históricos (HVA), una agencia respaldada por el gobierno, lanzó este registro en 2013. Se asociaron con el Departamento del Interior de EE. UU. para archivar automóviles importantes en la Biblioteca del Congreso. El objetivo es sencillo. Preservar las historias. Celebre el metal.
En este momento, sólo hay 24 vehículos en la lista. Veinticuatro coches. Esa es una pequeña fracción de la historia del automóvil estadounidense. Pero estos no son coches cualquiera. Ellos son los que cambiaron la forma en que conducimos, trabajamos y soñamos.
Por qué el Bullitt Mustang y la primera minivan comparten un registro
La inclusión del Bullitt Mustang es obvia. Es historia del cine. La inclusión del Plymouth Voyager de 1984 no lo es. Pero ambos son miembros del Registro Nacional de Vehículos Históricos. ¿Por qué? Porque representan cambios culturales.
El Mustang cambió la forma en que los estadounidenses veían el rendimiento. La Voyager cambió la forma en que se mudaban las familias. Uno es un símbolo de rebelión. El otro es un símbolo de la vida suburbana. Ambos son significativos. Ambos están archivados.
Cómo ver estos autos raros en persona
Para la mayoría de los entusiastas, la exposición Cars at the Capital es la única oportunidad de acercarse. Este evento anual, organizado cada mes de abril por la HVA, se lleva a cabo en el National Mall en Washington, D.C. Se muestra una rotación de vehículos de la caja registradora.
La alineación de 2018 incluyó:
– El Ford Mustang 1968 original de Bullitt
– El Modena Spyder Ferrari 1985 de Ferris Bueller’s Day Off
– Un Ford Modelo T de 1927
– Un Cadillac U.S. 1257X de 1918
– El primer Plymouth Voyager de 1984
Estas no son piezas de museo guardadas en una oscuridad climáticamente controlada. Están a la intemperie. Por un día. Entonces se han ido.
¿Dónde están los otros autos listados?
No puedes simplemente conducir hasta un museo y verlos todos. La mayoría de los 24 vehículos son de propiedad privada. Algunos están en museos. Algunos están en garajes privados. Algunos están prestados. El sitio web de HVA enumera dónde se exhibe actualmente cada automóvil. Si tienes suerte, es posible que veas el Ferrari Ferris Bueller. O el Mustang Bullitt. O tal vez un coche del que nunca has oído hablar.
El registro es pequeño. El acceso es limitado. Pero las historias son reales.
“Preservar y celebrar las historias de los vehículos más importantes de nuestra nación”.
Esa es la misión de la HVA. No se trata de caballos de fuerza. Se trata de historia. Y la historia es confusa. No siempre es rápido.
El filtro para el 24
Hay exactamente 24 coches en el Registro Nacional de Vehículos Históricos. Conseguir una de esas máquinas tragamonedas no es un concurso de popularidad. Es un riguroso proceso de filtrado. El listón está alto. Un vehículo debe demostrar un vínculo innegable con la historia estadounidense. Tiene que pasar al menos una de cuatro pruebas de significación específicas.
En primer lugar, el automóvil debe estar vinculado a acontecimientos que dieron forma a la historia del automóvil o de Estados Unidos. Piensa en grandes momentos. En segundo lugar, debe estar asociado con personas importantes en esos mismos campos. En tercer lugar, el diseño, la ingeniería, la artesanía o el valor estético deben ser distintivos. Finalmente, puede ser pionero. Una primicia. Un último. Un raro superviviente. O simplemente uno de los ejemplos mejor conservados que quedan.
Casey Maxon, historiador de la Asociación de Vehículos Históricos, señala que el tiempo es importante. Una vez que se cumplen los criterios básicos, el equipo busca aniversarios o eventos actuales. Quieren rumores. Quieren atención pública sobre la historia del automóvil.
La selección no se hace en el vacío. Los miembros del personal hacen la llamada. Pero no trabajan solos. Obtienen aportes de asesores académicos. Expertos en museos. Veteranos de coches de colección. Especialistas en restauración. Conservacionistas. Conservacionistas. Es un coro de voces.
La Biblioteca del Congreso guarda los archivos. Mantienen el material accesible al público. Esa parte es sencilla. La realidad de lo que eso significa a menudo se malinterpreta.
No todos los años de modelo dan la talla
Seleccionar un vehículo no otorga estatus general a todo su linaje. Esta es una distinción crítica. El Willys “Jeep” CJ-6 de 1962 del presidente Ronald Reagan está en la lista. Es uno de los 24. Pero no todos los Willys CJ-6 de 1962 figuran en la lista. El registro reconoce unidades específicas. No respalda el modelo en su conjunto.
El costo de la documentación
Anualmente se eligen de cinco a diez vehículos. Eso suena manejable. El trabajo que sigue es intenso. Y caro.
La documentación no es sólo un álbum de fotos. Es forense. El proceso sigue las pautas del Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense. El resultado es un archivo completo.
- Fotografía extremadamente detallada
- Un informe escrito que describa el historial del vehículo.
- Imágenes históricas de la época.
- Dibujos a escala derivados de datos de escaneo láser.
- Un cortometraje documental.
Este nivel de detalle requiere recursos. El trabajo suele realizarse en el Laboratorio Nacional de la Asociación de Vehículos Históricos. A veces, la ubicación es relevante para la historia del vehículo, por lo que el equipo traslada el trabajo allí.
La financiación es el cuello de botella. La HVA tiene socios en la industria del automóvil. Pero para proyectos importantes es necesario recaudar dinero adicional. El listón está alto. El costo es mayor.
Impacto global, alma americana
La lista se inclina fuertemente hacia los estadounidenses. Pero no es excluyente. Los automóviles fabricados fuera de Estados Unidos que impactaron la cultura estadounidense han encontrado un lugar.
Un Maserati de 1938.
Un Mercedes-Benz de 1954.
El Modena Spyder Ferrari de 1985 de Ferris Bueller’s Day Off.
Estos vehículos ganaron su lugar gracias a la resonancia cultural. No sólo por el origen manufacturero.
No hay envíos públicos
No puedes postularte. El Registro Nacional de Vehículos Históricos no acepta presentaciones públicas. Si posee un automóvil de colección y quiere documentarlo junto con estrellas de cine y minivans innovadoras, el camino está cerrado para usted.
La HVA mantiene una base de datos de vehículos que cumplieron con los criterios pero fueron ignorados. ¿Por qué? Se eligieron otros vehículos. La competencia es feroz. Los criterios son estrictos. El resultado es una lista seleccionada de 24 íconos.
“Nuestro personal elige los automóviles con el aporte de varios asesores de HVA dentro del mundo académico, el museo y la comunidad de automóviles de colección, así como expertos en restauración, preservación y conservación”. -Casey Maxon
