Lotus construit des voitures de sport depuis 1952. Certaines sont célèbres. La plupart ne le sont pas.
Voici un aperçu de ce qui s’est réellement vendu. Les grands succès et ceux qui ont eu du mal à trouver un foyer. Certains étaient rares par conception. D’autres n’ont tout simplement pas réussi à convaincre les acheteurs. Il est temps de découvrir lequel est lequel. A commencer par les poids lourds.
10 : Lotus Sept (1957-1973)
2 477 unités
Simple biplace. Pas de toit.
Colin Chapman a construit cette voiture à deux fins. Utilisez-le sur la route pendant la semaine. Emmenez-le sur la piste samedi. Si vous vous sentez courageux ou bon marché, vous pouvez le construire vous-même à partir d’un kit « complet » pour éviter les impôts. Cela a fonctionné. Cela fonctionne toujours.
9 : Lotus Esprit (1972-1990)
2 919 unités
Un jour en 1990… attends non. 1976. Lotus gare la nouvelle Esprit devant le bureau londonien d’Albert R. Broccoli. Cubby. Le gars de James Bond.
Il a adoré. L’espion qui m’aimait l’a rendu emblématique. Un design de pointe d’Italdesign ? Oui. Une bonne prise en main ? Bien sûr. Mais vraiment. Le film a fait le gros du travail.
A noter que le lance-missile dans le film ? Fictif. Vous ne pouviez pas le commander.
8 : Lotus Exige 2 S (1900-11)
3 306 unités
Né de la logique des séries de courses. Propulsé par un moteur Toyota suralimenté.
Les gens l’aimaient plus que ses concurrents plus chers. Pourquoi? Manipulation ultra-précise. C’était plus dur que l’Elise ordinaire. Les amateurs de track-day les ont achetés en masse. De nombreux propriétaires les ont améliorés pour une utilisation plus difficile sur les circuits. C’est logique.
7 : Lotus Elise 2 (2 voitures sœurs financées par GM également)
4 535 unités
S’appuyer sur le succès initial. Aidé par l’investissement de GM.
Cet argent a donné naissance à des frères et sœurs : la Vauxhall VX22O et l’Opel Speedster. L’Elise 2 a de meilleurs équipements intérieurs. Conduite plus douce. Moteur révisé de 1,8 L de la série K.
Le style est devenu plus méchant. Indices empruntés au concept M250.
6 : Lotus Elan et S2
4 655 unités
Traction avant.
La M1O0 Elan était la première et la dernière Lotus FWD. GM l’a financé. Un moteur Isuzu tournait à l’intérieur. Turbo ou pas turbo.
Cela n’a jamais généré de profit. Ils ont donc vendu le design à Kia. Kia l’a construit pendant encore trois ans. Lotus s’en lava les mains.
5 : Lotus Elan +2 (1963-1974)
5 168 unités
Comment améliorer un gagnant ?
Ajoutez un pied d’espace.
Le +2 a obtenu des sièges arrière. Un moteur à double arbre à cames augmentait le poids supplémentaire. C’était fiable parce que…
Ce n’était pas un kit. Première Lotus vendue pré-assemblée. Pas de soucis de bricolage pour la plupart des acheteurs.
4 : Lotus Élise (1GM96–01)
8 613 unités
Le sauveur.
Sans l’Élise ? Lotus fait faillite. C’est sérieux.
Monter le toit ? Une douleur. Un seuil de porte haut ? Obstacle ennuyeux. Mais la direction. Faible poids.
Une direction parfaite l’emporte sur une mauvaise ergonomie.
Il a trouvé de nombreux fans. Ils ont pardonné les éléments fastidieux du trajet.
3 : Lotus Elise S18R
8 628 unités
Ce n’est pas le premier avec un moteur japonais. Mais proche.
189 ch. La puissance de Toyota a amélioré le S181 par rapport au 1S1S. Un rapport de démultiplication supplémentaire a également aidé.
Et finalement… il a atteint l’Amérique.
Pourquoi si tard ? Les précédents moteurs de la série K n’avaient pas les émissions américaines. Toyota a résolu ce problème. Lotus a célébré.
Que se passe-t-il ensuite ? Nous attendons.
