I grandi rivenditori come Sam’s Club e Costco si basano sul concetto di volume. Paghi un abbonamento per accedere a vasti magazzini pieni di merci vendute in enormi quantità. Il ricorso è semplice. L’acquisto in grandi quantità riduce il costo unitario. Se consumi quotidianamente un cereale specifico o fai scorta di carta igienica, i conti col tempo funzionano a tuo favore.
Gli acquirenti vi trovano anche pratici articoli per la casa. Mobili da esterno. Condizionatori d’aria. Materassi. L’elettronica come televisori e sistemi audio è stata utilizzata per anni. Recentemente, si sono espansi nell’hardware del computer. Puoi trovare netbook economici e tecnologie simili sui loro siti web.
Ma questo non è il tipico negozio di ferramenta. Non è dove vai per articoli speciali. O almeno, questo è quello che daresti per scontato.
Alcuni clienti si sono recentemente imbattuti in pacchetti inaspettati nei corridoi. Non generi alimentari. Non biancheria. Qualcosa di molto più grande.
Immagina di spingere il tuo carrello a pianale oltre le scatole di cereali e i pacchi di mix di sentieri. Ignori le gigantesche brocche di maionese. Poi giri l’angolo. Eccolo. Grande. Brillante. Rosso.
Un veicolo elettrico.
Non una macchinina. Non un modello in scala. Un veicolo elettrico a grandezza naturale, pronto per l’autostrada.
Sarebbe davvero così semplice entrare in un magazzino e comprare un’auto? C’è qualcosa di vero nell’idea che Sam’s Club venda veicoli elettrici?
Tecnologie ibride e Sam’s Club
L’idea di acquistare un veicolo da un rivenditore di magazzino sembra un incubo logistico. Le auto richiedono titoli, immatricolazione, assicurazione e finanziamenti complessi. Il Sam’s Club non ha l’infrastruttura per questo. Non impiegano venditori autorizzati che comprendano i numeri VIN o i termini del prestito.
Allora, come è iniziata la voce?
La confusione deriva dall’aumento dei veicoli ibridi ed elettrici nel mercato più ampio. Quando questi veicoli sono diventati più diffusi, i consumatori hanno iniziato a cercare luoghi non convenzionali per acquistarli. I club di magazzino hanno sperimentato l’offerta di prodotti automobilistici correlati.
Ad esempio, Sam’s Club ha venduto stazioni di ricarica per auto elettriche. Offrono unità di ricarica domestica delle principali marche. Alcune sedi hanno persino esposto modelli in scala ridotta o fornito opuscoli per i concessionari locali. Ma esporre una brochure non equivale a vendere l’auto stessa.
L’immagine “grande, brillante, rossa” è probabilmente un’esagerazione metaforica o un’errata interpretazione di un evento promozionale. Forse un concessionario locale ha collaborato con Sam’s Club per una vetrina del fine settimana. Questi eventi popup sono comuni. Portano il traffico pedonale al negozio. I clienti potrebbero vedere un’auto nel parcheggio, scattare una foto e presumere che sia in corso una vendita sul posto.
È una visuale potente. Ma non è un canale di vendita.
Se vuoi un veicolo elettrico, devi cercare altrove. Le concessionarie rimangono la fonte primaria. Piattaforme online come Tesla e Rivian vendono direttamente ai consumatori. Ma il club di Sam? No. Le corsie sono destinate alla merce sfusa. Non per la potenza.
Il demone della velocità elettrica da 100.000 dollari
Sam’s Club non è esattamente nuovo nel gioco dei veicoli elettrici. Torna al 2007 e troverai il club del magazzino di appartenenza che collabora con Hybrid Technologies (ora EV Innovations, Inc.) su una promozione stranamente specifica. Hybrid Technologies si era costruita una reputazione grazie all’ammodernamento dei veicoli che consumano gas nei veicoli elettrici. Non hanno costruito nuove auto da zero. Invece, hanno preso le piattaforme esistenti – MINI Cooper, Chrysler Crossfire, PT Cruiser, modelli smart fortwo – e hanno eliminato i motori a combustione interna. Li hanno sostituiti con trasmissioni elettriche.
La presentazione del 2007 ai membri del Sam’s Club era stranamente lussuosa. Hanno offerto un accordo “irripetibile”: un’auto intelligente del 2007 alimentata da batterie agli ioni di litio progettate da Hybrid Technologies. Non era solo un battitore convertito. L’auto presentava “tecnologia all’avanguardia della NASA”. E se ciò non bastasse, il pacchetto includeva un viaggio al Kennedy Space Center per assistere al lancio di uno shuttle. La connessione? Hybrid Technologies originariamente costruì quella specifica auto intelligente alimentata al litio per il Kennedy Space Center. Quindi sì, tecnologia della NASA. In un’auto intelligente. Venduto al Sam’s Club.
Una nuova generazione di veicoli elettrici
Avanti veloce fino a novembre 2008. L’azienda non si accontentava solo di aggiornare le piccole auto da città. Volevano mostrare cosa potevano fare con un design pulito. I membri del Sam’s Club hanno ricevuto un’altra offerta “irripetibile”. Questa volta non si è trattato di una conversione. Era una nuovissima auto sportiva elettrica progettata da Hybrid Technologies.
I dettagli erano scarsi. Il comunicato stampa non ha trapelato ogni curva di coppia o capacità della batteria. Quello che sapevamo era impressionante per il 2008. Le specifiche promettevano un’autonomia di 200 miglia. Sono 321,9 chilometri. Per un veicolo elettrico nel 2008? È stato sconcertante. Il tempo da 0 a 60 mph (da 0 a 96,6 km / h) era di cinque secondi. La velocità massima ha raggiunto i 241,4 km/h (150 mph). Questo non era un negozio di generi alimentari. Era una vera auto sportiva.
Il prezzo del biglietto
Come si compra un’auto del genere? Hai bisogno di due cose. Innanzitutto, l’iscrizione al Sam’s Club. Secondo, $ 100.000.
Giusto. Centomila. Per un’auto elettrica.
Il primo membro ad accedere al sito web del Sam’s Club il 12 novembre 2008 potrebbe rivendicarlo. Qualcuno ha esitato? No. Nel giro di 12 ore l’auto ha avuto un acquirente.
Ma i 100.000 dollari non erano solo per il metallo e le batterie. Il pacchetto includeva il biglietto aereo di andata e ritorno per Los Angeles. Il proprietario ha potuto assistere personalmente all’uscita della prima unità produttiva dalla catena di montaggio. Hanno ricevuto la formazione in una pista da corsa locale. Poi hanno spedito l’auto a casa.
È stata una trovata di marketing. Una trovata di marketing bizzarra, costosa e molto efficace. Il Sam’s Club ha venduto un sogno. E qualcuno l’ha comprato.
Perché è importante
Non si trattava solo di vendere un’auto. Si trattava di visibilità. I veicoli elettrici alla fine degli anni 2000 erano di nicchia. Erano golf cart con targa. O berline lente con autonomia breve.
Hybrid Technologies voleva dimostrare che i veicoli elettrici potevano essere veloci. Volevano dimostrare di poter avere un raggio d’azione. Volevano dimostrare che potevano essere desiderabili.
La connessione con la NASA ha aiutato. La piattaforma Sam’s Club ha aiutato. Il prezzo da pagare di $ 100.000? Anche questo ha aiutato. Ha creato scalpore. Ha creato esclusività.
L’auto ha cambiato il settore? Probabilmente non immediatamente. Ma ha dimostrato che le prestazioni elettriche erano possibili. Ha dimostrato che la gente avrebbe pagato per questo.
L’auto intelligente del 2007 era una curiosità. L’auto sportiva del 2008 era una dichiarazione.
Entrambi sono stati venduti tramite un club di magazzino. Questa è la parte che sembra ancora strana. Non ti aspetteresti di acquistare un veicolo elettrico ad alte prestazioni in un posto che vende maionese e pneumatici sfusi.
Ma ancora una volta, Sam’s Club ha sempre cercato di trovare affari strani. E questo era l’affare più strano di tutti.
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Fonti
- Fallon, Sean. “Il club di Sam vende una supercar elettrica da 100.000 dollari insieme a brocche di maionese da un gallone.” Gizmodo.com. 3 novembre 2008. (22 giugno 2009) http://gizmodo.com/5075162/
-Gordon, Giacobbe. “Tecnologie ibride”. MSN Automobili. (22 giugno 2009) http://editorial.autos.msn.com/article.aspx?cp-documentid=440939
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Hybrid Technologies, Inc. “Hybrid Technologies Inc. e Sam’s Club lanciano la Smart Car al litio a Miami Media.” 29 ottobre 2007. (22 giugno 2009) http://www.marketwire.com/press-release/Hybrid-Technologies-Inc-785725.html
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Wojdyla, Ben. “Sam’s Club offre un’auto sportiva elettrica da 100.000 dollari proveniente da tecnologie ibride.” Jalopnik.com. 3 novembre 2008. (22 giugno 2009) http://jalopnik.com/5074926/sams-club-offering-100k-electric-sports-car-from-hybrid-technologies
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Ehi, Domenick. “Il Sam’s Club trova un acquirente per il pacchetto Super Car elettrica da $ 100.000.” AutoBlogGreen.com. 13 novembre 2008. (22 giugno 2009) http://www.autoblog
